Reino Animal

lobo europeu

2008-05-09T06:45:00.000-07:00

Ordem: Carnívora

Família: Canidae

Nome popular: Lobo-europeu

Nome inglês: Gray wolf

Nome científico: Canis lupus

Distribuição geográfica: Eurásia, Egito e Líbia, México, Estados Unidos, Canadá, Groelândia.

Habitat: Todos os habitats do hemisfério norte, exceto floresta tropicais e desertos.

Hábitos alimentares: carnívoros, caçam qualquer outro animal menor que ele.Reprodução: gestação de 63 dias.

Período de vida: 13 anos

Ancestral do cachorro doméstico, o lobo-europeu (Canis lupus) é o maior membro da família Canidae. Está distribuído geograficamente na América do Norte, Eurásia e Groenlândia. Possui uma grande e complexa organização social em matilhas de 8 a 12 animais, cuja hierarquia é claramente definida, que gira em torno do casal dominante.

A matilha patrulha grandes territórios que são marcados com urina. Anunciam sua presença por uivos, que podem ser ouvidos a 10 km de distância e que também servem como aviso para matilhas rivais, evitando o confronto. O sentido da audição e o olfato são bem apurados, além de possuírem o tronco forte e desenvolvido para a caça. O pêlo geralmente é cinza e grosso, mas pode variar de coloração do branco, vermelho, marrom e até negro (mais raro).

Seu peso pode chegar até 80 kg para macho e 55 kg para fêmea, suas medidas chegam à 160 cm de cabeça e corpo e cauda até 56 cm. São encontrados em todos os habitats do Hemisfério Norte, exceto em florestas tropicais e desertos áridos. São diurnos, mas podem se tornar noturnos no inverno. O período de gestação é de 63 dias com o nascimento de 06 filhotes, em média, que podem pesar até 450 g.

Os filhotes são criados em ocos de árvores, tocas ou outros abrigos, onde são alimentados por regurgitação. A mãe fica ao lado da cria por um tempo enquanto o macho e o resto da matilha saem para caçar. Com 08 ou 10 meses estão prontos para viajar com a matilha. Adquirem maturidade sexual com 22 meses e podem viver até 13 anos de idade.

Atualmente, o lobo-europeu é considerado espécie vulnerável, tem sido perseguido e exterminado por caçadores e por cães treinados e até envenenados.

Com a expansão humana e destruição de seu habitat, as matilhas são forçadas a invadir áreas agrícolas para caçar e então são cruelmente mortos. Os lobos são protegidos por leis federais em alguns países, mas ainda podem ser caçados por esporte em outros. Diversas iniciativas de reprodução em cativeiro visam a preservação do patrimônio genético da espécie.

Sagui-cabeça-de-algodão

2008-05-09T06:43:00.000-07:00

FILO: Chordata
CLASSE: Mammalia
ORDEM: Primates
FAMÍLIA: Callithrichidae

NOME CIENTÍFICO: Saguinus oedipus
CARACTERÍSTICAS: Comprimento: 25 cm
Cauda: 35 cm
Peso: 400 g

O sagüi-cabeça-de-algodão é o único calitriquídeo que habita a parte ocidental dos Andes. É um habilíssimo saltador capaz de cobrir uma distância de mais de 3 metros entre uma árvore e outra. Para se comunicar com membros de seu grupo, ele usa sons característicos que parecem um chilreio de pássaro. Vive por toda a Colômbia, das "terras quentes" da costa atlântica aos vales centrais e ao noroeste, na fronteira com o Panamá.

O sagüi-cabeça-de-algodão tem uma crina branca hirsuta, a cabeça escura, as costas marrom avermelhadas e a barriga e as patas brancas. É o mais carnívoro dos pequenos primatas americanos. Com seus caninos possantes, ele pode matar de um só golpe, com uma mordida no crânio, pequenas aves e ratos.

Vive em grandes grupos, com um único líder e uma só fêmea reprodutora. O acasalamento é precedido de uma troca de carícias; a fêmea lambe a cara do macho, enquanto este pega e cheira a cauda da fêmea. A gestação dura de 5 a 6 meses.

Grande kudu

2008-03-27T12:27:00.001-07:00

Ordem: Artiodactyla

Família: Bovidae

Nome popular: Grande kudu

Nome em inglês: Greater kudu

Nome científico: Tragelaphus estrepsicerus

Distribuição geográfica: sudeste da Somália e África do Sul.

Hábitat: savana

Hábitos alimentares: herbívoros.

Reprodução: sua gestação é de 09 meses com um filhote.

Período de vida: cerca de 20 anos

É um animal muito bem adaptável e no Zoológico de São Paulo, reproduz muito bem. Com um grande porte, seu peso pode variar de 190-135 kg em machos e 120-215kg em fêmeas. Os pêlos do pescoço são curtos e escassos e possui uma crina no meio das costas. A coloração, em geral, vai do avermelhado ao pálido e suas narinas são cinza azuladas e brancas.

É encontrado geralmente em matas e matagais, e necessita de um abrigo para se esconder. Pode ser ativo tanto de dia como à noite. Sua audição é apurada e seu extremo estado de alerta, torna a aproximação de qualquer um difícil. Sua habilidade de saltar é maravilhosa, e se alimenta basicamente de pasto, verduras e ração (em cativeiro). Esses animais, em ambiente natural, se dispersam na época das chuvas, quando seu alimento é abundante em grandes áreas.

Já no período de seca a concentração de indivíduos é em locais favoráveis, com ofertas de alimento. Os territórios das fêmeas sobrepõem-se, e durante o período reprodutivo (maio-agosto) as áreas de vários machos adultos solitários coincidem com as áreas de duas ou três fêmeas. Após o cio das fêmeas os machos se associam em grupos estáveis de “solteiros” de 02 a 10 indivíduos.

Os grupos de fêmeas, geralmente são mais estáveis e tem de 05 a 06 membros, incluindo diversos adultos e seus filhotes. Agrupamentos maiores, às vezes, se formam por breves períodos. Durante o cio, os machos competem uns com os outros pelas fêmeas férteis, geralmente através de demonstrações de força e ocasionalmente por sérios combates.

As espirais nos chifres servem como um meio de se ligar ao oponente (num combate, evita que os chifres deslizem) tentando fazer com que o adversário perca seu equilíbrio com chacoalhes e torções. Estimativas sobre o período de gestação variam entre aproximadamente 09 meses. O recém-nascido pesa cerca de 16kg e tendem a nascer durante o inicio da época das chuvas (janeiro-março).

As fêmeas atingem a maturidade sexual aos 14 anos e existe relato de que um grande kudu viveu quase 23 anos em cativeiro. Os chifres do grande Kudu são troféus para caçadores, as mortes se devem a sua excelente carne e por que os animais destroem plantações. Esses fatores, associados à destruição de seu habitat, têm reduzido muito o numero de grandes kudus. Atualmente é um animal classificado como dependente de conservação pela IUCN.

Gato-do-mato

2008-03-27T12:24:00.000-07:00

Ordem: Carnívora

Família: Felidae

Nome popular: Gato-do-mato

Nome em inglês: Oncilla

Nome científico: Leopardus tigrinus

Distribuição geográfica: América Central e América do Sul

Habitat: Floresta

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Gestação de 73 a 77 dias

Período de vida: Aproximadamente 13 anos

Também conhecido regionalmente por maracaja-í, gato-macambira, pintadinho e gato-do-mato pequeno. Os habitantes de áreas de mata muitas vezes os confundem com o gato maracajá. Este é o menor gato selvagem da América do Sul, com tamanho semelhante ao de um gato doméstico. Patas e cabeça pequenas e cauda longa. Os pêlos são voltados para trás inclusive nuca e cabeça. O peso varia entre 1,5 e 3 kg com o comprimento total entre 60 e 85 cm. A pelagem tem coloração amarelo-dourada com rosetas escuras abertas dispostas principalmente nas laterais do corpo. No dorso as rosetas se fundem formando listras que vão dos olhos à base da cauda. Existem indivíduos melânicos (pretos) que não são incomuns.

Ocorre do sul da Costa Rica ao norte da Argentina, ocupando geralmente ambientes variados, desde áreas mais abertas àquelas com vegetação densa. Assim como ocorre com os demais gatos pequenos, é um animal muito pouco estudado. Os dados existentes demonstram ser um animal solitário, de hábitos diurnos e noturnos que se alimenta de pequenos roedores, lagartos e pequenas aves.

A gestação dura de 73 a 78 dias, nascendo de 1 a 3 filhotes que abrem os olhos após o 17º dia e passam a comer sólidos após 55 dias de nascidos. A caça para o comércio de peles e a destruição das florestas é a principal causa de ameaça. É classificada pela IUCN (União Internacional para Conservação da Natureza) como espécie vulnerável, inclusa no apêndice I do CITES e pelo IBAMA como ameaçada de extinção.

Elefante africano

2008-03-27T12:23:00.000-07:00

Ordem: Proboscidea

Família: Elephantidae

Nome popular: Elefante africano

Nome em inglês: African elephant

Nome científico: Loxodonta africana

Distribuição geográfica: África

Habitat: Florestas, campos, savanas e desertos

Hábitos alimentares: Herbívora

Reprodução: Gestação de 22 meses

Período de vida: Aproximadamente 50 anos.

Os elefantes são os maiores mamíferos terrestres sobreviventes de uma extensa radiação no período Eoceno, incluindo os extintos mamutes e mastodontes. Atualmente existem duas espécies, o elefante africano (Loxodonta africana) e o elefante asiático (Elephas maximus).São membros de um grupo ou ordem chamados “Proboscidea", caracterizado pelo órgão proboscis ou tromba.

De estrutura muito maciça apresenta corpo pesado apoiado sobre pernas grossas em forma de pilares em pés amplos, a tromba é um órgão flexível e longo que apresenta narinas na ponta e que tem a função de transportar alimento, água, cheirar, levantar e analisar objetos. O elefante africano é o maior deles medindo entre 7 a 8 m de cabeça e corpo e 4 m de altura chegando a pesar 7 toneladas.

A longa e flexível tromba apresenta dois “dedos” na ponta e pode pesar até 200 kg, as orelhas são enormes e podem alcançar metade da altura do indivíduo. A coloração é cinza claro e pode variar para marrom avermelhado dependendo da cor do solo. De acordo com a subespécie pode ocorrer uma variação de habitats como florestas, campos, savanas e desertos. Três quartos da vida do elefante são devotados a procura por recursos de comida e água, a dieta é estritamente herbívora.

A maior parte dos elefantes consomem entre 70-150 kg de comida e 80-100 litros de água por dia. As acácias estão entre folhagens e frutas as mais consumidas e favoritas dos elefantes. Apresentam um período de gestação de 22 meses com nascimento de um filhote que pode pesar até 115 kg e a medir 100 cm de altura. Toda a manada é cuidadosa com os filhotes, onde várias “babás” podem cuidar dos filhotes do grupo.

A longevidade é de 70 anos. O elefante asiático mede de cabeça e corpo entre 6 a 8 m e até 3 m de altura e a pesar 5.500 kg. A grande diferença entre o asiático e o africano está no tamanho das orelhas que são menores e não excedem a altura do pescoço, a longa tromba com mais de um “dedo” na ponta e pode pesar de 125-200 kg. Normalmente o asiático tem mais pêlos no corpo do que o africano, a coloração é cinza escuro, dependendo da cor do solo.

Na espécie asiática somente os machos possuem presas, nas fêmeas são vestigiais ou ausentes. Habitam florestas, savanas e regiões montanhosas dependendo da subespécie.Algumas pesquisas mostram que os elefantes podem se comunicar através de (infra-som) passando informações para os outro membros do grupo, são gregários e formam por vezes grupos de mais de 100 indivíduos sendo liderados por uma fêmea mais velha, a “matriarca”.

A característica dos elefantes são as enormes presas na mandíbula superior, que na realidade são grandes dentes incisivos, que nos elefantes africanos há registros de um recorde de uma presa que pesava 102 kg e media 3 m de comprimento. Algumas culturas, como no Sri lanka, os elefantes são considerados sagrados e em festividades religiosas são adornados e desfilam como símbolos de grandiosidade.

Em contrapartida são usados como animais de tração e carga em alguns lugares, sendo por vezes desrespeitados e explorados em trabalhos forçados. A caça predatória para o comércio ilegal de marfim, quase condena a espécie a extinção, esforços estão sendo concentrados em criar e aplicar novas leis para a proteção da espécie. Parques, zoológicos e reservas vem contribuindo para a criação de uma nova consciência ecológica, contribuindo para a preservação e o futuro de uma criatura tão majestosa.

Dromedário

2008-03-27T12:21:00.000-07:00

Ordem: Artiodactyla

Família: Camelidae

Nome popular: Dromedário

Nome em inglês: Dromedary

Nome científico: Camelus dromedarius

Distribuição geográfica: Norte da África e Oriente Médio

Habitat: Deserto e planícies áridas.

Hábitos alimentares: Herbívoros

Reprodução: Gestação de 12 meses

Período de vida: 50 anos

O dromedário (Camelus dromedarius) habita desertos e planícies áridas do Norte da África e Oriente Médio. É parente do camelo, porém difere deste por possuir apenas uma corcova. Embora muitas pessoas acreditem a corcova não é composta de água, mas sim de gordura, servindo como reserva energética ao animal.

O estoque de gordura da corcova e a capacidade de beber até 57 litros de água de uma só vez, permitem ao dromedário resistir a caminhadas de muitos quilômetros, tornando-o um eficiente meio de transporte. Ele possui uma musculatura nas narinas que possibilita seu fechamento, protegendo-as das ventanias de areia no deserto.

Possui pescoço longo e fino, boca estreita com uma fissura no lábio superior e cauda curta. Pode atingir 2,30 metros de altura e pesar entre 300 e 690 quilos. A pelagem tem coloração que varia do marrom ao acinzentado, e utiliza o cuspe como forma de defesa além do coice e da mordida. São animais de hábitos diurnos e dieta herbívora, sendo encontrados vivendo sozinhos ou em grupos que podem conter mais de 30 dromedários.

A partir da metade do século XIX vários animais foram introduzidos em alguns países, como Estados Unidos e Espanha. A gestação dura em média 12 meses, nascendo apenas um filhote com peso aproximado de 37 quilos. Atinge a maturidade sexual após os 3 anos e chega a viver cerca de 50

Anta

2008-03-27T12:20:00.000-07:00

Ordem: Perissodactyla
Família: Tapiridae
Nome popular: Anta, tapir
Nome em inglês: Tapir
Nome científico: Tapirus terrestris
Distribuição geográfica: América do Sul, do leste da Colômbia até o norte da Argentina e Paraguai
Habitat: Florestas
Hábitos alimentares: Herbívoro
Reprodução: um filhote, com gestação de aproximadamente 13 meses
Período de vida: 35 anos (em cativeiro)

A anta (Tapirus terrestris) é o maior mamífero terrestre do Brasil, alcançando até 1,20 m de altura. Vive em florestas e campos da América do Sul, do leste da Colômbia até o norte da Argentina e Paraguai. É um ungulado (mamífero com cascos com estrutura feita de queratina) que tem número ímpar de dedos.
A característica mais distinta da anta é sua narina, longa e flexível, que parece uma pequena tromba. Possui corpo robusto, cauda e olhos pequenos, crina sobre o pescoço e coloração marrom-acinzentada.

Alimenta-se de matéria vegetal (folhas, frutos, vegetação aquática, brotos, gravetos, grama, caules) que é digerida graças à presença de microorganismos que vivem em seu aparelho digestivo. Dispersa sementes com as fezes, ajudando na dispersão de sementes.

A anta, também conhecida como tapir, é um animal solitário, que sai à procura de um parceiro apenas na época reprodutiva, emitindo alguns sons para localizá-lo.
Se assustada, corre para regiões de mata mais fechada ou salta na água. E é ágil tanto em áreas abertas como fechadas, e ótima nadadora.

Possui hábitos noturnos, porém também pode realizar atividades durante o dia. Quando vive em florestas, costuma usar trilhas já abertas, o que a torna mais vulnerável à caça. Chega a pesar cerca de 300 kg e viver 35 anos.

A gestação dura aproximadamente 13 meses, nascendo apenas um filhote. Este possui pelagem marrom com manchas e listras horizontais brancas ou amareladas, que se perdem depois dos 5 meses. O filhote permanece com a mãe por 10 a 11 meses de vida e atinge a maturidade sexual após os 3 anos.

Apesar de não ser considerado animal ameaçado de extinção pelo IBAMA, a anta, como muitos outros animais, perde áreas de habitat com a devastação de florestas e matas. A caça para alimentação e esporte, que ocorre em algumas regiões, também a ameaça.

Tartaruga-do-amazonas

2008-03-26T16:26:00.000-07:00

Ordem: Testudines

Família: Pelomedusidae

Nome popular: Tartaruga-do-amazonas

Nome em inglês: South american river turtle

Nome científico: Podocnemis expansa

Distribuição geográfica: Norte da América do Sul, nas bacias dos rios Amazonas e Orinoco

Habitat: Rios e lagos

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: Desova entre 40 e 160 ovos por postura, que eclodem após 45 a 80 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 50 anos

A tartaruga-da-Amazônia (Podocnemis expansa) na verdade é um cágado, istoé, um quelônio aquático que encolhe seu pescoço lateralmente para dentro da carapaça. Os cágados são quelônios de uma subordem chamada pleurodira, que seguiram um caminho evolutivo diferente do seguido pela maioria das outras tartarugas, que encolhem o pescoço em “S” e para dentro.

É o maior quelônio da América do sul. Atinge facilmente 50 kg, mas algumas chegam a até 75 kg e um casco de 90 cm de comprimento. Por isso, foram muito caçadas, e ainda o são por povos ribeirinhos da floresta, por sua carne e pelos seus ovos. Hoje, busca-se equilibrar o quanto se pode caçar deste animal com a reposição de indivíduos pela reprodução, e a apanha de
ovos foi proibida. Alguns projetos pretendem inclusive estabelecer formas de criação em cativeiro para aumentar o número de tartarugas da Amazônia.

Apesar de serem muito prolíficas, botando por volta de cento e vinte ovos em covas cavadas à beira dos rios, e de milhares de tartarugas colocarem seus ovos juntas no período de postura, são poucas as que conseguem atingir a idade adulta, pois muitos animais se alimentam das jovens tartaruguinhas da Amazônia.

As fêmeas são bem maiores que os machos, que por sua vez tem uma cabeça proporcionalmente maior que elas. Vivem harmoniosamente até mesmo com jacarés depois de um certo tamanho, pois seu casco resistente a mantém segura contra os dentes destes animais.

Uma curiosidade sobre esta espécie é que as linhas que formam bonitos desenhos em sua cara são como impressões digitais, e não se repetem de uma tartaruga para outra. Assim, podem ser usados para identificar diferentes indivíduos para a realização de estudos.

Surucucu-do-pantanal/ Boipevaçu

2008-03-26T16:24:00.000-07:00

Ordem: Squamata

Família: Colubridae

Nome popular: Surucucu-do-pantanal/ Boipevaçu

Nome em inglês: False water snake

Nome científico: Hydrodinastes gigas

Distribuição geográfica: Ocorre em todo Brasil

Habitat: Pantanal, Floresta Amazônica e campos

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Ovíparas desovam aproximadamente entre 8 e 36 ovos por postura

Período de vida: Cerca de 20anos

Apesar do seu nome comum ser parecido com a da surucucu pico-de-jaca (Lachesis muta), a maior serpente peçonhenta do Brasil, a surucucu-do-pantanal (Hydrodinastes gigas) não faz parte da família da surucucu-pico-de-jaca, e muito menos é peçonhenta.

A semelhança dos nomes, provavelmente, se deve ao comportamento agressivo que a surucucu-do-pantanal pode apresentar. Em alguns pontos do Brasil, é conhecida também como boipevaçu ( boipeva= cobra chata; açu= grande), em função de seu comportamento e porte. As surucucus são terrestres, mas vivem próximas a corpos d´ água onde frequentemente são encontradas.

Apresentam um bonito colorido castanho-amarelado, com manchas negras pelo corpo e uma faixa negra atrás dos olhos. Pode chegar aos 2,5 metros de comprimento e quando ameaçada, achata a região do “pescoço”, desferindo botes que parecem ameaçadores. Podem fazer posturas de até 36 ovos.

Os filhotes nascem com aproximadamente 20cm de comprimento e 40g, e não podem ser mantidos em grupo, pois um pode tentar atacar o outro. Durante a caçada, que inclui animais como peixes, rãs e pequenos roedores, pode apresentar uma tática bastante curiosa: usa a ponta da cauda para cutucar rãs escondidas dentro d’água, assim quando saltam, são capturadas e engolidas.

Outra especialidade desta espécie é apresentar um dente diferenciado na parte superior da boca, que é utilizado para furar os pulmões dos anfíbios, já que a defesa destes animais é inflar para se mostrar maior. Com isto torna-se mais fácil para engolir a presa. A surucucu, assim como outros répteis, principalmente as serpentes, causam sentimentos de repudio e medo nas pessoas leigas.

Apreendendo um pouco sobre o comportamento e a biologia deste animal será mais fácil compreender, respeitar e quem sabe até admirar. Não deixando assim que mais uma espécie se torne ameaçada de extinção, que como todos os seres vivos, ela também tem a sua importância para a natureza.

Papa-vento

2008-03-26T16:23:00.000-07:00

Ordem: Squamata

Família: Polychrotidae

Nome popular: Papa-vento

Nome em inglês: Green lizard

Nome científico: Enyalius iheringii

Distribuição geográfica: Do Rio de Janeiro ao Rio Grande do Sul

Habitat: Mata Atlântica

Hábitos alimentares: Insetívoro

Reprodução: Desova entre 05 e 15 ovos por postura, que eclodem após 70 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 10 anos

O Papa-vento (Enyalius iheringii) é um dos lagartos mais comuns do estado de São Paulo, encontrado até mesmo em parques nas grandes metrópoles. São grandes comedores de insetos, principalmente cupins e formigas, que costumam capturar na parte mais baixa dos troncos de árvores, onde passam a
maior parte do seu tempo. Esta dieta os torna muito importantes para evitar a superpopulação destes insetos que podem ser prejudiciais.

Tanto é que sua época de reprodução coincide com o aumento da temperatura e, portanto, com o aumento do número de insetos da mata. As fêmeas têm entre dez e quinze a quinze cm quando atingem a idade reprodutiva, e sua postura é realizada, em geral, no auge do verão, e ao eclodirem, no outono, ainda há insetos o bastante para alimentar bem os filhotes. Quando adultos, elas podem chegar até 35 cm, e eles, até 30 cm.

Algumas pessoas chama o papa-vento de camaleão, devido à sua semelhança com o camaleão verdadeiro, que vive apenas na África. Porém, apesar de poder mudar o tom de sua coloração entre claros e escuro, ele não o faz rapidamente nem com tanto detalhamento como faz o camaleão. Ainda assim, é um animalzinho que se vale muito mais da camuflagem para se defender que da agressividade, e você pode estar a menos de um metro de um deles e não conseguir vê-lo. Se encurralado, não teme dar grandes saltos para fugir de seus predadores, mesmo que caiam de alturas consideráveis.

Geralmente, é encontrado na folhagem que recobre o solo e nas partes baixas das árvores, mas podem mesmo dividir o topo das árvores com lagartos como o Iguana ou as rochas com o lagarto preto. Mas só as pessoas com os olhos bem atentos conseguem vê-lo.

Muçuã

2008-03-25T15:47:00.000-07:00

Ordem: Testudines

Família: Kinosternidae

Nome popular: Muçuã

Nome em inglês: Scorpion Mud Turtle

Nome científico: Kinosternon scorpioides scorpioides

Distribuição geográfica: Do Panamá ao norte da América do Sul

Habitat: Lodo do fundo de rios e lagos

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: 3 a 4 ovos por postura que eclodem após 4 ou 5 meses

Período de vida: Aproximadamente 15 anos

Denominada pelos cientistas como Kinosternon scorpioides scorpioides, o muçuã é uma tartaruga semi-aquática que gosta de se enterrar no lodo do fundo de rios e lagos. Ocorre desde o Panamá, na América Central, até o norte da América do Sul, sendo que no Brasil é encontrado nas caatingas do nordeste, nos Lençóis Maranhenses e na região Amazônica.

Embora seja um dos menores quelônios da América do Sul, medindo quando adulto, aproximadamente 15 centímetros de comprimento da carapaça e pesando entre 400 e 500 gramas, mostra-se valente quando acuado, tentando morder o seu eventual agressor. Desde que saem do ovo, os filhotes já apresentam agressividade precoce, fundamental para a sobrevivência. A espécie apresenta hábitos alimentares onívoros, comendo folhas, frutos e pequenos animais.

Em cativeiro, mostra predileção por carne, peixe e insetos, embora também aceite frutas e verduras. Como todos os quelônios, o muçuã é ovíparo, produzindo em média 3 a 4 ovos de cada vez. Os ovos são alongados e de tamanho um pouco maior que uma azeitona, apresentando casca tão resistente como a do ovo de galinha. Depois de um período de 4 a 5 meses, o filhote nasce medindo entre 3 e 4 centímetros de comprimento da carapaça e pesando entre 6 e 8 gramas.

Na verdade, tem o tamanho de um besouro e só alcançará a vida adulta após 4 anos. Embora seja crime, é caçado com freqüência para consumo da sua carne, considerada de excelente sabor. Além do consumo local, também é vendido em restaurantes dos grandes centros, como Belém. A carne é servida dentro da própria carapaça do animal, que substitui o prato, sendo essa iguaria conhecida como casquinho de muçuã. Infelizmente, assim como diversos seres vivos, a espécie também sofre com o desmatamento e a poluição das águas.

Jibóia

2008-03-25T15:45:00.000-07:00

Ordem: Squamata

Família: Boidae

Nome popular: Jibóia

Nome em inglês: Common boa

Nome científico: Boa constrictor

Distribuição geográfica: Do México ao norte da Argentina

Habitat: Matas, cerrados e caatingas

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Produz de 8 a 49 filhotes por ninhada, após gestação de 127 a 249 dias

Período de vida: Aproximadamente 20 anos

A jibóia é a mais conhecida das serpentes da família Boidae, que inclui as maiores cobras do mundo. A jibóia, com cerca de 4 m. de comprimento, é a sétima maior, atrás da sucuri, das pítons e da Cobra-rei indiana (esta a única venenosa das sete).

As cobras desta família usam seu grande corpo e enorme força para matar suas presas; em geral aves, mamíferos de médio e pequeno porte e outros répteis; através de um processo chamado de constrição. A constrição é o chamado “abraço de cobra”, e deu o nome científico a esta espécie (Boa constrictor). Quando pega uma presa, a jibóia se enrola nela e aperta firmemente, até que sente, com o corpo, que a respiração e os batimentos
cardíacos da presa cessaram. Então, abre a boca e engole a presa inteira, pois as cobras não possuem dentes para mastigar seu alimento. É muito rápida, e consegue pegar até mesmo morcegos em pleno vôo na entrada das cavernas onde eles moram!

Não é verdade que com o “abraço” a cobra tenta quebrar os ossos da vítima, embora alguns mais fracos possam se partir com a pressão. Também não é verdade que ela envenene ou marque a pele das pessoas com o bafo. Na verdade, quando assustadas, elas emitem um som agudo para tentar desestimular algum predador de se aproximar.

A jibóia é uma serpente de índole muito calma, e por muito tempo foi vendida como animal de estimação. Porém, como cresce muito, torna-se difícil de ser mantida corretamente em cativeiro sem cuidados especiais, e muita gente acaba matando a pobre serpente por falta de cuidados. Apenas criadores legalizados e com registro do IBAMA podem comercializar estes animais, que são vendidos com garantia de procedência, nota fiscal e com um
microchip eletrônico que permite que qualquer um saiba o número de registro do animal, e não o confunda com um animal capturado na natureza.

Jacaré-de-papo-amarelo

2008-03-22T08:28:00.001-07:00

Ordem: Crocodylia

Família: Alligatoridae

Nome popular: Jacaré-de-papo-amarelo

Nome em inglês: Broad-snouted caiman

Nome científico: Caiman latirostris

Distribuição geográfica: Leste do Brasil (do Rio Grande do Norte ao Rio Grande do Sul), Uruguai, norte e nordeste da Argentina, Paraguai e leste da Bolívia

Habitat: Brejos, mangues, lagoas, riachos e rios

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Desova entre 17 e 50 ovos por postura, que eclodem após 70 a 80 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 50 anos

Os jacarés, juntamente com seus primos crocodilos e aligátores, surgiram na face da Terra há pelo menos 200 milhões de anos. Contemporâneos dos grandes dinossauros, também atingiram tamanhos gigantescos. O Purussaurus brasiliensis, um jacaré que viveu a 20 milhões de anos atrás, na região onde hoje fica a Bacia Amazônica, atingia cerca de 14 metros de comprimento, rivalizando em tamanho com o famoso Tyranossaurus rex.

Os jacarés sempre mostraram-se muito bem adaptados às condições de vida do planeta, sobrevivendo, inclusive, aos fatores que determinaram a extinção dos dinossauros. Apenas o homem, através da caça excessiva, poluição das águas e desmatamento, conseguiu colocar em risco a sobrevivência desses animais. Esse é o caso do jacaré-de-papo-amarelo (Caiman latirostris) que habita brejos, lagos, pântanos e rios desde o litoral do Rio Grande do Norte ao Rio Grande do Sul e bacias dos rios São Francisco, Paraná, Paraguai e Paraíba.

Apesar da ampla distribuição geográfica, o jacaré-do-papo-amarelo já esteve ameaçado de extinção em virtude da poluição de seu habitat e da caça predatória para a retirada do couro e consumo da carne. Com a proibição da caça a espécie se recuperou e não faz mais parte da lista de animais ameaçados de extinção. O jacaré-do-papo amarelo, juntamente com os outros crocodilianos, se destaca entre os répteis por apresentar cuidados com a sua prole.

O macho forma uma harém e após a cópula, que ocorre no verão, a fêmea constrói o ninho próximo à água usando folhas secas e fragmentos de plantas, cobrindo-o com folhas e areia. Em média são postos de 25 a 30 ovos, e nesta época, a fêmea se torna mais agressiva permanecendo perto do ninho para evitar o ataque de predadores como o lagarto teiú e o quati. O sol e a fermentação dos vegetais no ninho proporcionam o calor necessário à incubação que varia de 70 a 90 dias.

Próximo à eclosão é possível ouvir a vocalização dos filhotes, ainda dentro dos ovos, chamando a mãe. Ela então, desmancha o ninho usando os membros anteriores e posteriores, e o focinho. Caso algum filhote tenha dificuldade ao nascer, a mãe o ajuda e posteriormente ela carrega cada um na boca até a água, cuidadosamente. O macho cuida dos recém-nascidos que já estão na água e ambos os pais permanecem próximos aos filhotes, protegendo-os, ainda por um período de tempo.

Apesar de toda essa proteção, os filhotes precisam se alimentar sozinhos e quando pequenos comem insetos e invertebrados. Os adultos atingem até 2,5 metros de comprimento e se alimentam de caramujos, peixes, aves e pequenos mamíferos. Como todos os crocodilianos, tem uma vida longa e, provavelmente, pode ultrapassar os 50 anos de idade. Ao contrário dos mamíferos, quanto mais velho, torna-se maior e mais forte.

Embora os jacarés assustem as pessoas pelo seu tamanho e aspecto pré-histórico, são animais extremamente importantes para o equilíbrio ecológico, pois agem na cadeia alimentar controlando as espécies que fazem parte da sua dieta, além de controlarem a população dos caramujos transmissores de doenças, como a esquistossomose (barriga d’ água). Além disso, suas fezes servem de alimento a peixes e a outros seres aquáticos

GAVIAL-DA-MALÁSIA

2008-03-22T08:26:00.000-07:00

Ordem: Crocodylia

Família: Crocodylidae

Nome popular: Gavial-da-malásia

Nome em inglês: False gharial

Nome científico: Tomistoma schlegelii

Distribuição geográfica: Malásia e Indonésia

Habitat: Rios, lagos e pântanos

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Desova entre 20 e 60 ovos por postura, que eclodem após 70 a 90 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 50 anos

Quando falamos em gavial, muitas pessoas não sabem dizer ao certo de qual animal se trata. Normalmente costumam associar a uma ave e não a um réptil como de fato é.
O gavial-da-malásia (Tomistoma schlegelii) é um membro pertencente ao grupo dos crocodilianos, do qual fazem parte os crocodilos, jacarés e gaviais. Apesar do nome, este animal está mais próximo de ser um crocodilo do que um gavial, uma vez que algumas características morfológicas o fazem pertencer à família Crocodylidae. O verdadeiro gavial (Gavialis gangenticus) é o único membro da família Gavialidae. Ele possui tipicamente um focinho alongado e fino com muitos dentes, lembrando um peixe-espada, sendo assim um especialista em caçar peixes. O gavial-da-malásia possui esse nome devido à semelhança de seu focinho com o do verdadeiro gavial, podendo ser chamado também de falso-gavial.
A distribuição geográfica do gavial-da-malásia se restringe à Indonésia e Malásia, sendo que até pouco tempo ocorria na Tailândia e Vietnã, mas hoje em dia é considerado extinto nestas regiões. Esta espécie freqüenta lagos de água doce, rios e pântanos, dando preferência a águas mais paradas ou vias fluviais lentas.
Sua alimentação é baseada principalmente em peixes, mas também fazem parte de sua dieta insetos e mamíferos. Assim como todos os crocodilianos, o falso-gavial cresce conforme a alimentação, podendo ultrapassar 5 metros de comprimento.
Quanto à reprodução, como a maturidade sexual depende do tamanho, a fêmea do falso-gavial só estará pronta para se reproduzir quando atingir cerca de 2,5 de comprimento. Ela desova de 20 a 60 ovos que ficam incubados por 90 dias, dos quais irão nascer filhotes prontos para enfrentar a vida sozinhos. Dentre os crocodilianos, esta é uma das poucas espécies que não possui cuidado parental, assim os filhotes estão muito mais suscetíveis a predadores e poucos chegam à fase adulta. Os predadores naturais que mais caçam filhotes são mamíferos (como porcos selvagens) e répteis, mas esse tipo de predação é benéfico para a população da espécie, fazendo com que ela se mantenha equilibrada ao meio ambiente.

Quando adulto, o gavial-da-malásia se encontra no topo da cadeia alimentar, não possuindo predadores naturais. Porém, o único ser que lhe oferece ameaça, causando o desequilíbrio da população, é o ser humano, pois devido à destruição de habitat e caça para comercialização de peles, o gavial-da-malásia entrou para a lista de animais ameaçados de extinção. Atualmente existem programas de conservação que estão lutando para reverter este quadro, tentando evitar que mais uma espécie desapareça da face da Terra pelas ações do homem.

Suaçubóia

2008-03-22T08:25:00.001-07:00

Ordem: Squamata

Família: Boidae

Nome popular: Suaçubóia

Nome em inglês: Amazon tree boa

Nome científico: Corallus hortulanus

Distribuição geográfica: América central e do sul, até o Paraná.

Habitat: Florestas tropicais.

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Vivípara, com sete a quinze filhotes nascidos plenamente formados após gestação de seis ou sete meses.

Período de vida: Mais de quinze anos

A suaçubóia, chamada cientificamente por Corallus hortulanus, é encontrada na América Central e na América do Sul, sendo comum nas regiões Norte, Nordeste e parte da região Sudeste do Brasil. Seu nome, de origem indígena, significa “Cobra veado”, pois sua cor é semelhante à destes animais (Suaçú = veado, Bóia = cobra).

No estado de São Paulo, pode ser encontrada na Mata Atlântica.

De hábitos arborícolas, pode passar grande parte do seu tempo enrolada em uma árvore. É um animal noturno, que começa a ficar ativo durante o crepúsculo, sendo bastante agressivo; quando se sente ameaçado, pode exalar um odor desagradável e defecar para afastar o inimigo.

Chega a atingir até 180 cm de comprimento, embora não seja robusto como a jibóia.

O comprimento total dos filhotes varia de 35 a 50 cm. A espécie pode gerar filhotes de diferentes cores em uma mesma ninhada, variando desde tons alaranjados até mesclas de cinza e creme. Não é uma espécie peçonhenta, possuindo dentição áglifa (ou seja, não tem dentes especializados para inocular veneno).

Sua alimentação consiste basicamente de lagartos, aves, pequenos roedores e até mesmo morcegos, que matam por constrição (como fazem as jibóias e sucuris). Uma característica incomum das serpentes deste gênero é a presença de fissuras labiais especializadas para detecção de presas de sangue quente, que se parecem com uma fileira de “favos” quadrados em quase toda a volta da boca.

UIRAÇU

2008-03-21T05:37:00.000-07:00

Ordem: Falconiformes

Família: Accipitridae

Nome popular: Uiraçu

Nome em inglês: Crested Eagle

Nome científico: Morphnus guianensis

Distribuição geográfica: América do Sul e Central

Habitat: Florestas

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: 1 ovo que eclode após 45 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 30 anos

Os falconiformes são aves impressionantes, que com sua velocidade, força e imponência conseguem impressionar e fazer admiradores por todas as partes do mundo. No Brasil, há um grupo, chamado de “águias brasileiras” ou “águias de penacho”, que reúne aves dos gêneros Spizaetus, Morphnus, Harpia e Spizastur.

Uma das espécies menos conhecidas é o Uiraçú, (Morphnus guianensis), também chamado de águia de crista. É uma ave de grande porte, e dentre suas presas há animais como macacos, outras aves, gambás, cobras e até espécies de mamíferos noturnos, como juparás. Seu grande tamanho, quase igual ao de uma harpia e maior que as águias européias a faz um ilustre desconhecido, merecedora de mais estudos para a compreensão de seus hábitos e ecologia.

É uma ave que suporta mal a convivência com o homem, e raramente é encontrada onde o ser humano estabelece-se. Prefere matas fechadas, onde pode encontrar suas presas em abundância. É uma espécie que sofre muito com o desmatamento e com a caça, pois se afasta assim que percebe uma diminuição na quantidade de presas de seu habitat. Assim, muitas delas acabam sendo empurradas para áreas pequenas, onde a competição com outras espécies e com outras populações acaba por fazer seu número diminuir.

Assim como muitas outras, corremos o risco de fazer com que ela desapareça da natureza antes de compreender mais sobre uma ave tão nobre e de tão peculiar comportamento.

Coruja da Igreja, Suindara

2008-03-21T05:35:00.000-07:00

Ordem: Strigiformes

Família: Tytonidae

Nome popular: Coruja-da-igreja, Suindara

Nome em inglês: Barn owl

Nome científico: Tyto alba

Distribuição geográfica: Todo Brasil, América do Sul até Terra do fogo.

Habitat: Grutas, meio urbano e árvores, áreas cultivadas.

Hábitos alimentares: Pequenos vertebrados (roedores, marsupiais, morcegos, anfíbios, répteis e pequenas aves.

Reprodução: 30 a 40 dias de incubação, 3 a 4 ovos brancos, postos no substrato ou sobre uma camada de pelotas de regurgitação desfiada. Os jovens abandonam o ninho com 9 a 12 semanas de vida.

Período de vida: Em cativeiro podem viver aproximadamente 20 anos.

Poucos animais predadores se aproximaram do homem desde que este começou a se organizar em sociedades como fez a coruja-de-igreja ou Suindara (Tyto alba). Até um de seus nomes populares refere-se a uma de suas características: fazer seus ninhos no alto de construções humanas, onde pode ter paz e ficar perto do homem.

Na verdade, a suindara não quer estar perto do homem, a quem respeita e prefere fugir quando se aproxima, mas sim de outro animal que gosta do convívio com ele: o rato. Com o advento da agricultura e da estocagem de alimentos, o ser humano atraiu este animal para perto de si, e suas construções, esgotos e poluição permitiram a ele manter-se como sinantrópico (animal sinantrópico é aquele que se aproveita da convivência com o homem mas de forma indesejada).

Ainda bem que a suindara se alimenta de destes transmissores de doenças e destruidores de alimentos. E é bem equipada para isso. As corujas são um grupo de aves caçadoras que adaptou-se para a caça de presas noturnas, e assim possuem caracteres únicos.
Por exemplo, os grandes olhos das corujas são capazes de captar quantidades minúsculas de luz, enxergando até quando nós já deixamos de ver alguma coisa faz tempo. E enxergam tão bem de dia como de noite, muito longe. Porém, isso tem um preço. Ela não consegue mover os olhos. Assim, desenvolveu enorme flexibilidade no pescoço, girando até 270º e praticamente conseguindo ver o que está acontecendo atrás de si sem mover o corpo.

E ainda mais: as corujas possuem um disco facial de penas no rosto, que na suindara é em forma de coração, agindo como uma “antena parabólica” captando sons e direcionando-os para seus ouvidos, que são postos em alturas diferentes de cada lado da cabeça. Assim, mesmo que não consiga enxergar absolutamente nada, uma coruja consegue ouvir exatamente o lugar onde sua presa está escondida. Então pousa sobre ela com suas grandes garras, que se abrem de modo a atingir a maior área possível, para agarrá-la.

Para não ser ouvida enquanto ataca, as corujas tem asas com forma e penas especiais, que emitem o mínimo possível de som quando ela voa.

A suindara habita todo o mundo, exceto regiões muito frias e desérticas, e talvez seja a ave não-marinha de maior distribuição natural no planeta. E em muitos lugares, infelizmente, ainda é alvo de preconceito. Há quem atire pedras e expulse-as quando as vê. Mas quem age assim é, talvez, por que prefira um rato a passear por sua casa ao invés de apreciar esta ave elegante e bela protegendo-a.

Mutum-do-Sudeste

2008-03-21T05:32:00.000-07:00

Ordem: Galliformes

Família: Cracidae

Nome popular: Mutum-do-sudeste

Nome em inglês: Red-billed curassow

Nome científico: Crax blumenbachii

Distribuição geográfica: Sudeste do Brasil

Habitat: Floresta úmida

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: 1 ovo que eclode após 32 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 20 anos

O Mutum-do-sudeste ou Mutum do Espírito Santo (Crax blumenbachii) , é uma ave da família dos Cracídios, endêmica da Mata Atlântica. São aves de grande porte que apresentam um comprimento total variando entre 80 e 93 cm e peso em torno de 3 a 3,5 kg.

Possuem plumagem negra e brilhante na parte superior do corpo. Os machos apresentam uma área vermelha sobre o bico e plumagem branca na região ventral, existindo, portanto, dimorfismo sexual, ou seja, é possível diferenciar o macho da fêmea, pela aparência externa.

Os mutuns não são bons voadores. Limitam-se a vôos curtos e se cansam facilmente. Passam boa parte do tempo no solo à procura de alimento tais como sementes e frutos caídos, pequenos animais (insetos, aranhas, centopéias e caracóis) e folhas. Empoleiram-se para dormir, ou para apanhar alguns frutos.

Existem evidências de que na natureza estas aves sejam monogâmicas. A maturidade sexual se dá em torno de 2,5 a 3 anos de idade. Na época do acasalamento o macho constrói o ninho no alto das árvores, “dança” e vocaliza para atrair a fêmea.
Em cativeiro as posturas, em geral, são de 2 ovos e o tempo de incubação é em torno de 30 dias. Ambos os pais cuidam dos filhotes até aproximadamente 4 meses.

Os mutuns estão em extinção devido à caça e principalmente à destruição de seu habitat. Atualmente, são consideradas Globalmente em Perigo pelo Bird Life e IUNC. Pesquisas indicam que existem menos de 250 indivíduos em vida livre e cerca de 880 em cativeiro.

Avestruz

2008-03-21T05:31:00.000-07:00

Ordem: Struthioniformes

Família: Struthionidae

Nome popular: Avestruz

Nome em inglês: Ostrich

Nome científico: Struthio camelus

Distribuição geográfica: África

Habitat: Savanas e estepes

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: Várias fêmeas botam os ovos que são incubados durante 42 dias pelo macho

Período de vida: 60 anos

O avestruz é a maior ave viva, e atinge uma altura de até 2,75 metros nos machos adultos, com peso de até 160 kg. Sua cor é branca e preta, enquanto as fêmeas, como ocorre em muitas aves, têm cores mais discretas, em tons de cinza, e seu tamanho é um pouco menor, com no máximo 1,90 metro com peso de até 110 quilos.

Em seu habitat natural, os avestruzes enfrentam as severas condições do deserto do Saara ou das savanas, onde convivem com gnus, hienas, antílopes e leões. Em um ambiente tão difícil e competitivo, precisam ser munidas de boas adaptações ao seu meio, ou não sobreviveriam.

A altura é importante para que possa observar o movimento de filhotes ou a aproximação dos predadores para iniciar uma fuga (alcançam até 70 km/h em corridas curtas, ou conseguem manter a velocidade de 50 km/h em corridas longas). As asas, apesar de não permitirem o vôo, dão equilíbrio e direção quando em grande velocidade, e podem ser eriçadas para amedrontar um possível inimigo, fazendo com que o avestruz pareça ainda maior do que já é.

É mentira que quando assustados os avestruzes escondem a cabeça na areia. Como ciscam constantemente no chão, um observador que os veja entre as ondulações da paisagem provocadas pelo calor ascendente pode pensar que estão de pescoço enterrado. O fato de os avestruzes deitarem-se no chão para descansar ou de ficar encolhidos esperando que um animal ameaçador passe também podem ter reforçado esta lenda.
A falta de comida na natureza fez do avestruz uma ave pouco exigente com seu cardápio. Tudo pode ser explorado como alimento, contanto que caiba em seu bico e estômago, que aliás é bem grande. Pode viver muitos dias sem água, ou até mesmo ficar completamente sem ela se tiver alimento úmido (como plantas suculentas). Quando se abaixam para comer ou beber, os avestruzes levantam-se constantemente, em intervalos irregulares, a fim de não deixar um possível predador calcular quando tempo ele ficará distraído.

Suas poderosas patas podem dar chutes fortes o bastante para quebrar ossos, e até seus ovos são grandes. Alcançam até 1,5 kg de peso, e sua casca dura às vezes demora mais de um dia para ser quebrada pelo filhote quando ele nasce, o que acontece na época de chuvas.

Alguns fazendeiros descobriram há anos que o avestruz é uma excelente ave para ser criada em cativeiro. Em alguns lugares, a criação comercial de avestruzes acabou com a caça e dá mais lucro que a criação de gado convencional. Há até fábricas de ração de avestruzes hoje em dia. Ainda assim, ele corre risco de desaparecer em alguns lugares da África onde a fome e a miséria são problemas constantes. Das subespécies conhecidas, uma não é encontrada desde a década de 1960.

Coruja Pescadora

2008-03-20T05:05:00.000-07:00

Coruja Pescadora
(Ketupa zeylonensis)

Durante a história da humanidade, as corujas simbolizaram algumas vezes o conhecimento, a sabedoria, como quando a coruja era conhecida como a ave símbolo da deusa da sabedoria, Atena, dos gregos. Mas também a morte ou um elo de ligação com o mundo espiritual. Na maioria das culturas ocidentais, as opiniões sobre as corujas se transformam com o decorrer dos tempos. Podendo portanto servirem tanto como indicadores das condições de seu habitat como podem indicar o comportamento cultural e religioso local e de como o ser humano se relaciona com a terra.

Seu olhar sempre atento, hábitos noturnos e vocalização criaram muitas lendas para estas aves. Encontramos a figura da coruja representada nas mais variadas formas de cultura, como por exemplo entre os Cherokees norte-americanos, no folclore russo, no mexicano e até entre os aborígines da Austrália.
Entretanto, em algumas culturas, as corujas simbolizaram o mal, o demoníaco, ou uma ligação com a morte e por isso eram temidas, atacadas e mortas. Hoje, ainda temos várias lendas com as mesmas conotações, mas a coruja possui agora um grande respeito com a compreensão dos papéis que ela ocupou no desenvolvimento cultural de cada povo.

Coscoroba

2008-03-20T05:04:00.000-07:00

Ordem: Anseriformes

Família: Anatidae

Nome popular: Coscoroba

Nome em inglês: Coscoroba Swan

Nome científico: Coscoroba coscoroba

Distribuição geográfica: América do Sul

Habitat: Lagos e pântanos

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: De 2 a 9 ovos que eclodem após 35 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 25 anos

A Coscoroba é uma das sete espécies chamadas de “cisnes” do mundo. Além dela, apenas o cisne-de-pescoço-preto (Cygnus melanocoryphus) também é natural da América do sul. Apesar disto, as outras espécies foram trazidas para cá já na época da colonização, e hoje não é incomum encontrar até mesmo as sete espécies vivendo juntas em alguns lagos.

Diferente da maioria dos outros Anseriformes, a coscoroba consegue se alimentar em áreas secas, embora ainda prefira encontrar seu alimento nas margens rasas de lagos e rios. Voa muito bem, e habita regiões próximas do cisne-de-pescoço-preto. Porém, não compete com este por alimento ou territórios, pois preferem tipos diferentes de locais de alimentação. Enquanto o cisne-de-pescoço-preto prefere águas mais profundas e alimenta-se principalmente de plantas, a coscoroba alimenta-se nas águas mais rasas e além de plantas ocupa muito de seu tempo procurando por pequenos animais.

O ninho costuma ser muito bem protegido, sendo até no meio de lagos rasos, bem distante da margem, se os pais perceberem que esta é a melhor forma de assegurar a incubação e criação segura dos filhotes. Normalmente são de 4 a 6 ovos, mas posturas de até 9 ovos podem ocorrer.

Ainda assim, a coscoroba não é tão comum quanto seus parentes. Sofreu mais com a degradação ambiental imposta aos mangues e brejos em que vive, e seu número é bem menor que no passado. Muitas pessoas julgam que estes ambientes não possuem importância, esquecendo-se que diversas espécies animais, de peixes e invertebrados a aves como a coscoroba, necessitam deles para sua reprodução. Os aterros irregulares, a drenagem de campos inteiros para a agricultura e a contaminação que recebem como se fossem “depósitos de lixo” provocam o declínio das espécies que ali criam as próximas gerações, e muitos percebem tarde demais as conseqüências disto no aumento de doenças, diminuição da pesca e perda de importantes espécies.

Condor

2008-03-20T05:03:00.000-07:00

Ordem: Cathartiformes

Família: Cathardidae

Nome popular: Condor

Nome em inglês: Andean Condor

Nome científico: Vultur gryphus

Distribuição geográfica: Oeste da América do Sul

Habitat: Regiões montanhosas

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: 1 ovo que eclode após 58 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 40 anos

O Condor é não apenas o maior representante de sua família, que inclui ainda os urubus, mas também a segunda maior ave voadora do mundo, com uma envergadura alar (comprimento de uma ponta de asa à outra) que ultrapassa os três metros! Pouco menos que o albatroz, uma ave marinha que chega até 3,6 m de envergadura alar.

Durante algum tempo perguntou-se como uma ave tão grande era capaz de voar. Estudando-o descobriram que o condor praticamente não gasta energia durante seu vôo, usando as correntes de ar quente ascendente para se manter no ar. As asas grandes e largas são perfeitamente moldadas pela natureza para este planeio, e assim permitirem ao condor usar por muito tempo sua visão telescópica para procurar lá do alto as carcaças de animais terrestres e marinhos de que se alimenta.

O condor era um animal sagrado para os antigos Incas, povos nativos que habitavam a cordilheira dos Andes. Na cidade sagrada de Machu-Pichu há diversas representações do condor, considerado “A alma dos Andes”. Seu habitat, a mais de três mil metros de altitude, o protegeu da caça excessiva, mas ainda assim ele é considerado vulnerável à extinção.

Na época da reprodução os condores reúnem-se aos pares para nidificar. Os machos diferenciam-se das fêmeas por uma crista carnuda que possuem sobre a cabeça. O casal encontra uma ponto seguro em uma montanha alta e escarpada, e lá colocam um ovo, que é incubado por dois meses. O filhote só começará a voar após seis meses, e só terá a cor de adulto após seis anos! Isso significa que, embora tenham vida longa (há quem diga que podem ultrapassar 50 anos de vida), o número de filhotes que podem ter durante a vida não é grande. Tal lentidão, comum em animais tão grandes, faz com que a espécie seja muito suscetível a impactos causados pelo homem.

O condor-californiano (Gymnogyps californianus) foi quase extinto, chegando ao alarmante número de apenas vinte exemplares vivos! Desde a década de 1980, esforços enormes têm sido despendidos para fazer com que a população se recupere, mas a espécie foi considerada extinta na natureza. Hoje, tenta-se a reintrodução de condores nascidos em zoológicos no seu habitat, mas ainda não há segurança de que ele possa sobreviver enquanto a população local não seja educada para ajudar na sua conservação.

Colhereiro

2008-03-20T05:01:00.000-07:00

Ordem: Ciconiformes

Família: Threskiornithidae

Nome popular: Colhereiro

Nome em inglês: Roseate spoobill

Nome científico: Platalea ajaja

Distribuição geográfica: Habita a região neotropical, distribuindo-se do sul dos EUA à Argentina, ocorrendo
também em áreas do Equador e Peru.

Habitat: Mangue e alagados

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Postura de 2 a 3 ovos, incubação de 22 dias

Longevidade: Entre 10 e 15 anos

O colhereiro (Platalea ajaja) habita a região neotropical, distribuindo-se do sul dos EUA à Argentina, ocorrendo também em áreas do Equador e Peru. O formato de seu bico, que é comprido e possui uma “colher” na extremidade, deu origem a seu nome popular.
Habita ambientes aquáticos, como praias lamacentas e manguezais, e realiza migrações sazonais. Peneira a água, sacudindo e mergulhando o bico à procura de alimento, dentre eles peixes, insetos, camarões, moluscos e crustáceos. A presença de algumas substâncias nestes itens alimentares, chamadas carotenóides, dão uma coloração rosada ao colhereiro, que se torna mais intensa na época reprodutiva.
A fêmea geralmente realiza a postura de 2 a 3 ovos que são incubados por cerca de 22 dias. Após 6 semanas o juvenil começa a voar e aos 3 anos de idade atinge a maturidade sexual e apresenta a plumagem adulta. Chega a viver entre 10 e 15 anos.
O colhereiro, também conhecido por ajajá, é um animal gregário, ou seja, que vive em bandos. Ele nidifica em colônias e constrói o ninho com gravetos e talos secos de gramíneas em árvores. As colônias costumam ser mistas, englobando outras espécies de aves, como biguás e garças.

Mundialmente não está ameaçado de extinção, porém encontra-se em perigo em algumas localidades, como no Pantanal e no estado de Minas Gerais. O colhereiro é uma ave indicadora da boa qualidade ambiental, pois é muito sensível e não resiste à poluição e à contaminação do meio ambiente, principalmente da água.

Papa-vento

2008-03-19T09:06:00.001-07:00

Tartaruga-do-amazonas

2008-03-19T09:05:00.000-07:00

Sinimbu

2008-03-19T09:04:00.000-07:00

Ordem: Squamata

Família: Iguanidae

Nome popular: Sinimbu

Nome em inglês: Common iguana ou green iguana

Nome científico: Iguana iguana

Distribuição geográfica: Do México ao Brasil Central e Paraguai

Habitat: Florestas úmidas e áreas de caatinga

Hábitos alimentares: Herbívoro

Reprodução: Desova entre 30 e 40 ovos por postura, que eclodem após 60 a 75 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 15 anos

O sinimbú (Iguana iguana) é um dos mais populares e maiores lagartos das Américas, ocorrendo desde o México até o norte da América do Sul. Também conhecido popularmente como iguana-verde ou camaleão, esse lagarto, no Brasil, pode ser encontrado tanto na Caatinga como em florestas úmidas da Amazônia. Sua coloração varia conforme a região que habita, podendo existir exemplares acinzentados, esverdeados ou alaranjados.

Dependendo do clima ou da época do ano ele pode mudar de cor, justificando o nome popular camaleão, sendo que na época reprodutiva os machos ficam com cores bem vivas para atrair as fêmeas. É um animal arborícola, passando a maior parte do tempo encima das árvores próximas de rios, mas isso não o impede de ser um bom nadador. Ao sinal de perigo ele se joga na água da altura que estiver e sai nadando para poder se afastar do inimigo.

Tem hábitos diurnos e sua alimentação consiste basicamente de vegetais, embora eventualmente possa se alimentar de insetos. O sinimbú é um lagarto ovíparo e realiza apenas uma desova por ano, com uma média de 30 ovos. O início da estação reprodutiva é caracterizada pela hierarquia imposta pelo macho dominante. Nesse período, os machos costumam designar amplos territórios com um harém de várias fêmeas.

A invasão de outros machos resulta em brigas ferozes sendo que o perdedor pode sair muito machucado ou até mesmo morrer. Essa espécie apresenta dimorfismo sexual, ou seja, o macho é diferente da fêmea. Os machos são maiores, possuem cristas nucais e dorsais mais desenvolvidas, suas escamas abaixo do tímpano são maiores, a papada é muito mais desenvolvida, além dos poros localizados na parte inferior da coxa, que produzem secreções parecidas com escamas para marcar território e atrair fêmeas.

A popularidade do sinimbú fez com que ele fosse visto por muitos como um animal de estimação, sendo comum as pessoas o adquirirem. Infelizmente, muitos acabam sendo abandonados tanto em instituições como em um meio natural do qual não fazem parte. Isso acontece porque a maioria das pessoas não faz idéia de que o pequeno lagarto verde que comprou se tornará um grande lagarto, que pode alcançar cerca de 1,75m, sendo que dois terços correspondem a cauda, e peso entre 4,5 e 6,8Kg.

Lagarto de língua azul

2008-03-18T08:51:00.000-07:00

Ordem: Squamata

Família: Scincidae

Nome popular: Lagarto de língua azul

Nome em inglês: Eastern blue tongued skink

Nome científico: Tiliqua scincoides

Distribuição geográfica: Norte e Leste da Austrália

Habitat: campos e regiões semi -desérticas

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: Vivíparos, gestação de 120dias aproximadamente, de 5 a 15 filhotes

Período de vida: 20 anos.

UM LAGARTO MUITO PECULIAR

Vocês já devem ter mascado goma de mascar ou ingerido algum líquido que deixa a língua colorida por alguns instantes, mas imagine que isto fosse permanente, ou seja, a língua fosse da cor azul. Pois é, para nós seres humanos isto não passa de uma brincadeira, mais para um réptil australiano chamado lagarto da língua azul (Tiliqua scincoides), este colorido faz muita diferença.

Existem oito espécies deste gênero e todas possuem a língua azul, com exceção de uma espécie que a língua é rosa. Esta característica tão peculiar serve como defesa de ameaças de predadores como aves de rapina e grandes serpentes, pois quando ameaçado abre a boca mostrando sua língua colorida, e como na natureza cores fortes quase sempre representam perigo, os predadores podem sentir-se acuados. Mas caso esta estratégia não funcione ele também possui uma mordida bastante forte.

São animais onívoros, sua dieta consiste de frutas, legumes, verduras, pequenos vertebrados e invertebrados, utilizam sua potente mordida para quebrar conchas de caracóis e outros insetos com exoesqueleto resistente.

Os lagartos de língua azul são diurnos e terrestres, com grande habilidade para subir em árvores, apesar de terem pernas bem curtas. Por apresentar esta característica, não é considerado um exímio corredor, mais caso precise ser rápido, junta seus membros ao corpo e desliza com movimentos laterais como se fosse uma serpente.

Estes lagartos possuem cabeça triangular, coloração cinza ou marrom, com listras escuras no dorso e na cauda, ventre amarelado, olhos pequenos e de coloração marrom avermelhada ou acinzentada e medem cerca de 60cm de comprimento e 700 gramas de peso.

Os machos têm a cabeça mais larga e são maiores que as fêmeas. Este grupo ainda apresenta mais uma peculiaridade, são vivíparos, isto é, os embriões se desenvolvem no oviduto da mãe com a ajuda de uma placenta bem desenvolvida, semelhante à dos mamíferos.

A gestação dura aproximadamente 120 dias e nascem de 5 a 15 filhotes que parecem miniaturas dos adultos. A coloração muda conforme o crescimento e chegam a fase adulta por volta dos 3 anos.

Os lagartos de língua azul são muito comercializados, principalmente nos Estados Unidos, como animais de estimação por adaptar se bem ao cativeiro e serem dóceis. Isto fez com que a população destes animais diminuísse drasticamente, proibindo assim a retirada destes animais da natureza para comercialização, permitindo a venda legal apenas dos lagartos nascidos em cativeiro.

Lagartixa-leopardo

2008-03-18T08:48:00.000-07:00

Ordem: Squamata

Família: Gekkonidae

Nome popular: Lagartixa-leopardo

Nome em inglês: Leopard gecko

Nome científico: Eublepharis macularius

Distribuição geográfica: Afeganistão, noroeste da Índia e Paquistão

Habitat: Desertos e regiões montanhosas

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Desova entre 01 e 02 ovos por postura, que eclodem após 42 a 84 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 08 anos

A lagartixa-leopardo é uma das parentes mais próximas e belas da nossa lagartixa comum. Assim como ela, tem a capacidade de subir pelas paredes auxiliada por uma estrutura especial nos dedos, dobras de pele que aderem a superfícies tão lisas como o vidro, e permitem que as lagartixas cacem até mesmo de ponta-cabeça seu alimento preferido, os insetos e aranhas.

As lagartixas são um dos maiores grupos de répteis, e há mais de 400 espécies da família gekkonidae pelo mundo todo. Todas são de pequeno porte, raramente ultrapassando vinte cm de comprimento, e seu sucesso deve-se à sua extraordinária adaptação a seu modo de vida.

Os olhos das lagartixas são muito bons, para mirarem as presas com perfeição. Seu desenho estranho, com uma fenda central, permite que a quantidade de luz que chega à retina seja regulada com perfeição, podendo assim a lagartixa caçar tanto sob o sol como à noite. Se o olho fica sujo, elas passam a língua, grande e achatada, por cima dele para limpá-lo, como se usassem um limpador de pára-brisa.

Os ovos duros e redondos das lagartixas são colocados em frestas de troncos, rochas ou até mesmo de paredes de casas, e ficam colados por uma substância especial produzida pela mãe, impedindo a queda do ovo.

E ainda por cima, quando uma lagartixa é cercada por um predador, ela pode soltar parte de sua cauda, provocando uma distração e fugindo enquanto a cauda fica, depois de algum tempo, a cauda cresce de novo.

A lagartixa-leopardo é uma das poucas espécies da família que habita regiões montanhosas e desérticas, mas as habilidades da família a fazem ter boas chances de sobrevivência mesmo em um habitat tão inóspito quanto este.

Cágado-Cabeçudo

2008-03-18T08:46:00.000-07:00

Ordem: Testudines

Família: Chelidae

Nome popular: Cágado-Cabeçudo

Nome em inglês: Vanderhaege's Toadhead Turtle

Nome científico: Bufocephala vanderhaegei

Distribuição geográfica: Bacias dos rios Paraguai e Paraná e na periferia da bacia Amazônica, compreendendo o norte da Argentina, o Paraguai e o Centro-Oeste e Sudeste do Brasil

Habitat: Floresta Amazônica e cerrado

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Desova entre 1 e 14 ovos por postura e incubação de aproximadamente 321 dias

Período de vida: Aproximadamente 20 anos

Muitos o chamam de tartaruga, mas na verdade ele é um cágado, pois apresenta um pescoço comprido e quando recolhe a cabeça para dentro do casco, o faz dobrando-a de lado. No Brasil, existem 16 diferentes espécies de cágado, 6 delas ocorrendo no estado de São Paulo.

O cágado cabeçudo é uma dessas espécies. O seu nome não faz menção a uma possível teimosia, mas sim ao tamanho avantajado da sua cabeça que garante, quando necessário, uma boa mordida. Os cientistas o conhecem como Bufocephala vanderhaegei e além de ocorrer nas regiões Sudeste e Centro-Oeste do Brasil, também ocorre no Paraguai, na Argentina e, possivelmente, no Uruguai e na Bolívia.

O acasalamento ocorre entre setembro e janeiro, durante a primavera e o verão, sempre dentro d’água. As desovas ocorrem posteriormente, de janeiro a junho, com o maior número sendo observado em abril. Os ovos são enterrados em um ninho aberto no solo e, embora o número de ovos por postura possa variar de 1 a 14, em média fica em torno de 6 a 7 ovos.

Eles apresentam casca dura e lisa, semelhante à do ovo de galinha, apresentando coloração creme. O formato é ligeiramente alongado e o peso gira em torno de 14,5g. Sabe-se que uma fêmea pode realizar mais de uma postura por ano. As fêmeas adultas são maiores que os machos, podendo alcançar 25 centímetros de comprimento do casco e 1.500 gramas de peso.

Trata-se de uma espécie praticamente desconhecida em termos da sua história natural, o que levou os pesquisadores do Setor de Répteis do Zoológico de São Paulo a se preocuparem com essa falta de informações. Estudando a espécie no zôo, descobriram vários aspectos da biologia e do comportamento do cágado cabeçudo.

Tracajá

2008-03-18T08:43:00.000-07:00

Ordem: Chelonia

Família: Pelomedusidae

Nome popular: Tracajá

Nome em inglês: Yellow-spotted Amazon River Turtle

Nome científico: Podocnemis unifilis

Distribuição geográfica: Norte, nordeste e Centro-oeste da América do Sul.

Habitat: Rios de floresta tropical.

Hábitos alimentares: Onívoro, alimentando-se também de plâncton fluvial.

Reprodução: Postura de quinze a trinta ovos em buracos na margem dos rios.

Período de vida: entre sessenta e noventa anos

O tracajá (Podocnemis unifilis) é uma espécie de cágado comum na Amazônia, encontrada nas regiões Norte, Centro-oeste e parte da região Nordeste. Quando adulta pode chegar a 45 cm e pesar 8 kg.

É um animal muito visado pelo comércio ilegal porque faz parte do cardápio habitual das populações ribeirinhas.

Geralmente estes animais são predados quando estão desovando, porque na terra seus movimentos são mais lentos e vulneráveis. Por isso o tracajá prefere realizar a sua desova em barrancos de rios e lagos, lugares mais escondidos com lama ou folhas. Isto contribui para diminuir a predação dos ovos se compararmos com um parente próximo, a tartaruga-da-amazônia (Podocnemis expansa).

Este outro cágado é o maior quelônio de água doce da América do Sul e pertence ao mesmo gênero do tracajá. A tartaruga-da-amazônia pode atingir 80 cm de comprimento e pesar 60 kg, o que resulta em um animal muito grande e pesado fora da água, que é o seu ambiente natural, tornando-a uma presa mais fácil em terra do que outros quelônios desta região. Os filhotes de
ambas as espécies são muito delicados e pequenos ao nascerem, por isso a enorme preocupação de órgãos de conservação e proteção com os locais de desova.

Os filhotes de tracajá tem como característica manchas amarelas bem visíveis na região cefálica, mas estas manchas vão desaparecendo conforme o desenvolvimento do animal e, nas fêmeas adultas, acabam por sumir completamente. O tracajá faz uma postura de 20 ovos aproximadamente, que ficam incubados por um período de 90 a 220 dias. Destes 20 filhotes, em média apenas um ou dois atingirão a fase adulta. Desde que nascem estes pequenos precisam lutar pela sua sobrevivência.

Para chegar do ninho até a água passam por muitos predadores como onças, algumas aves e mesmo na água a luta continua, fugindo de peixes carnívoros. Isto é parte da seleção natural, com os predadores pegando os menos aptos. Só não é natural a predação provocada pelo homem, devido a seus excessos.

Pinguim-de-Magalhães

2008-03-17T15:52:00.000-07:00

Ordem: Sphenisciformes

Família: Spheniscidae

Nome popular: Pingüim-de-magalhães

Nome em inglês: Megellanic Penguim

Nome científico: Spheniscus magellanicus

Distribuição geográfica: Chile e Argentina

Habitat: Marinho. Ninhos são feitos na praia

Hábitos alimentares: Peixes

Reprodução: Reproduzem em colônias nas praias. Postura de 2 ovos e período de incubação de 38 a 42 dias.

Período de vida: Em cativeiro aproximadamente 15 anos

Situação atual: Não ameaçado

Os pingüins fazem parte do mais especializado grupo de aves marinhas. São as aves mais típicas e numerosas da zona sub antártica e antártica constituindo mais de 90% da biomassa de avifauna desta região e encontrados apenas no Hemisfério Sul.

Atualmente existem 17 espécies de pingüins, todos com alguma similaridade, seja pela estrutura ou coloração. Possuem o corpo alongado, pescoço e pernas curtas e asas que não são usadas para o vôo e sim como nadadeiras, remando como se “voassem” dentro da água. Os pés são munidos de nadadeiras com membranas entre os dedos, tendo a mesma função de um leme durante o nado. Nadam com grande velocidade ( até 40km/h ) para fugirem do seu principal predador, o leão-marinho.

Devido a certas adaptações morfológicas especiais, os pingüins enxergam muito bem dentro da água, onde apanham toda a comida; fora da água a visão é reduzida. São adaptados ao frio através da espessa almofada de pena, contendo grande quantidade de ar, e grossa camada de gordura.

A distribuição de cada espécie é determinada pela temperatura da água e ao contrário do que muitas pessoas pensam, eles não vivem somente em locais gelados da antártica, mas também em regiões em que a temperatura da água pode chegar a 28o C, como é o caso dos Pingüins de Galápagos.

O período de reprodução dos pingüins começa no fim do ano, onde são formadas grandes colônias. A distribuição destas colônias é geralmente determinada pela disponibilidade de alimento por perto e pela existência de locais para nidificar de fácil acesso. São monogâmicos, ou seja, formam um casal para a vida toda e ambos ajudam na incubação dos ovos, revezando os cuidados, enquanto um deles vai ao mar para se alimentar. Após a reprodução, em março, abandonam as colônias em direção ao mar, onde permanecem pelo menos até setembro.

Entre os meses de abril e junho, recebemos na costa sul e às vezes sudeste do Brasil, alguns exemplares de pingüins vindos da Patagônia, são os Pingüins de Magalhães. Normalmente são aves jovens que se perdem do bando, trazidas pelas correntes frias de Falkland e chegam aqui muito debilitados. Eles são indicadores de poluição das águas, pois são extremamente sensíveis a qualquer tipo de poluente. Um dos mais graves problemas relacionados a eles são os derramamentos de óleo no mar, pois com isso a plumagem perde o efeito de proteger o corpo contra o frio, além de se intoxicarem ao ingerir o óleo, na tentativa de fazer a limpeza das penas utilizando o bico.

A distribuição desta espécie ocorre na costa sul da América do Sul (Argentina e Chile). Medem de 70 a 76 cm e pesam em torno de 4 kg. Se alimentam principalmente de peixes (sardinha) e outros organismos aquáticos.

O período de reprodução desta espécie se inicia em outubro, onde cavam tocas no chão para fazer a postura de 2 ovos, que são incubados por 38 a 42 dias. A maturidade sexual ocorre com 5 anos. Não são aves ameaçadas de extinção e possuem uma população estimada de 1.300.000 pares.

Casuar

2008-03-17T15:51:00.000-07:00

Com aproximadamente 1,70 m de altura e pesando 60 kg, o Casuar (Casuarius casuarius) consegue ser de difícil observação em seu habitat natural. Originário da região norte da Austrália, Nova Guiné e ilhas adjacentes, se alimenta de frutas, insetos e aranhas.

O casuar possui penas pretas por quase todo o seu corpo, tendo a cabeça e o pescoço azuis. Possui também uma dobra de pele de coloração vermelha no pescoço. Pode defender-se tanto com seu bico afiado como com suas garras que podem chegar a 20 cm de comprimento, motivo pelo qual muitos o comparam aos extintos répteis dromeossaurídeos, como o velociraptor.

A fêmea pode por de 3 a 6 ovos de coloração verde-escuro. Como acontece com o avestruz, os machos chocam os ovos por aproximadamente 21 dias . Os filhotes nascem com uma plumagem bege riscada de marrom e o casal cuida deles.

Uma curiosidade do Casuar é sua crista óssea protuberante, que os ornitólogos descobriram ser usada para abrir caminho entre as matas fechadas durante uma fuga. Eles têm hábitos solitários e raramente foram observados em pequenos grupos. Escondem-se de dia em arbustos cerrados e procura movimentar-se mais ao crepúsculo. Apesar de seu tamanho, consegue nadar muito bem e para fugir pode saltar até 1 m de altura.

Esta ave merece ser conhecida tanto por sua exótica aparência quanto pela idéia que nos faz ter de como eram as terríveis aves pré-históricas que possuíam hábitos semelhantes.

Flamingo-Grande

2008-03-17T15:49:00.002-07:00

Ordem: Phoenicopteriformes

Família: Phoenicopteridae

Nome popular: Flamingo, Flamingo-grande, Flamingo-rosa

Nome em inglês: Scarlet ibis

Nome científico: Phoenicopterus ruber

Distribuição geográfica: Norte do continente e Antilhas até Florida.

Habitat: Lagunas rasas e salobras sem vegetação e beira mar.

Hábitos alimentares: São onívoros mas comem principalmente larvas, moluscos, pequenos crustáceos e algas.

Reprodução: 1 ovo e raramente 2, incubação de 27-31 dias.

Período de vida: Em cativeiro podem viver aproximadamente 40 anos.

No estado do Rio Grande do Norte há pinturas rupestres com pelo menos cinco mil anos que já retratam o flamingo. Com efeito, esta ave chama a atenção de quem quer que seja, por seu porte elegante, sua cor rósea ou seu bico estranho.

O bico do flamingo é uma estrutura fascinante: o desenvolvimento de sua língua e da estrutura de filtragem do seu bico, que se assemelha a um grupo de “franjas” na parte interna, faz com que se alimente de forma muito parecida com as grandes baleias. O flamingo, assim como elas, abre a boca debaixo d´água e deixa entrar, com esta, um grande número de pequenos animais. Quando fecha o bico, a água começa a escorrer, empurrada pela língua, e o alimento fica preso nas “franjas” até que toda a água se vá e o flamingo use novamente sua língua para pegar as partículas que lhe interessam.

Locais onde não há alimento para nenhum outro pássaro, como salinas e lagos alcalinos, são freqüentados por flamingos aos milhares, que se aproveitam dos microcrustáceos que ali vivem. Nestes lugares tão áridos, sentem-se seguros e ali costumam fazer seus ninhos.

A nidificação ocorre em grupos, pois é mais fácil se proteger e dar o alarme quando em grande número. Alguns lagos podem juntar mais de um milhão de flamingos na África! O flamingo-grande coloca apenas um ovo, que é incubado por um mês.

Quando nasce, o flamingo é descolorido, pois lhe faltam os pigmentos que seus pais adquirem dos crustáceos que comem. Mas isso é provisório. Os pais secretam uma substância no esôfago muito nutritiva e de cor vermelha, que rapidamente dá a cor típica da espécie aos filhotes. Há quem diga que os pais “dão o sangue” pelos filhotes. Quando são um pouco maiores, os filhotes recebem alimento semi-digerido dos pais, pois até os dois meses seus bicos não são resistentes o bastante para se alimentarem sozinhos.

Como tantas outras espécies, o flamingo aprecia ambientes que são julgados dispensáveis por muitos, e os aterros e drenagens dos lagos salobros e dos estuários são a maior ameaça para a conservação da espécie.

Condor

2008-03-17T15:49:00.001-07:00

Calau-Africano

2008-03-17T15:47:00.000-07:00

Ordem: Bucerotiforme

Família: Bucerotidae

Nome popular: Calau-africano

Nome em inglês: Abyssinian ground-hornbill

Nome científico: Bucorvus abyssinicus

Distribuição geográfica: África

Habitat: Savanas e estepes áridas

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: 1 ovo é incubado durante 43 dias

Período de vida: 30 anos

Embora vivam em continentes diferentes e não possuam nenhum parentesco próximo, o calau-africano é freqüentemente confundido com os tucanos, aves brasileiras da família dos Ramphastídeos.

Para alguns, a única diferença é que os calaus costumam ser maiores e muitos apresentam uma espécie de “capacete” sobre o bico, cuja finalidade, já que nos machos ele é maior que nas fêmeas, provavelmente é a de atrativo sexual. Também pode ser útil como câmara de ressonância para as longas vocalizações que realiza ou um ponto de equilíbrio para o enorme bico. Aliás, são as únicas aves onde duas das vértebras do pescoço são fundidas em uma única estrutura, para que possam agüentar o peso que carregam.

O que acontece é que estas aves desenvolveram aquilo que os cientistas chamam de “evolução convergente”: necessidades iguais de forma e comportamento acabam por tornar muito parecidos dois tipos de aves que originalmente não tinham nenhuma semelhança. Tanto o tucano como o calau são aves que vivem principalmente de frutas, insetos e pequenos vertebrados, que habitam copas de árvores e nestas costumam andar aos saltos, em regiões florestais.

A diferença é que os Ramphastídeos, com aproximadamente 40 espécies, vivem assim na América do sul, enquanto os calaus vivem quase que do mesmo jeito na África e Ásia, com 54 espécies. Até mesmo sua forma de nidificação é parecida, com ninhos feitos em ocos de árvores. O número de ovos dos calaus menores também é igual ao dos tucanos, 2 a 4.

O calau-africano é uma das maiores espécies de calau, e nenhum tucano chega perto do seu tamanho, que é de até um metro, e peso de aproximadamente quatro quilos. Diferentemente de outros calaus, ele costuma colocar apenas um ovo, e a fêmea não fica restrita ao ninho durante a incubação. Sua dieta também é diferente, se alimentando mais de pequenos animais do que de frutas na natureza.

Tucano-toco

2008-03-15T08:35:00.000-07:00

Ordem: Piciforme

Família: Ramphastidae

Nome popular: Tucano-toco

Nome em inglês: Toco toucan

Nome científico: Ramphastos toco

Distribuição geográfica: Região Norte e Central da América do Sul

Habitat: Bordas de matas

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: 2 a 4 ovos que eclodem após 18 dias de incubação

Período de vida: 15 anos

Os tucanos são aves da família dos Ramphastídeos, caracterizada por aves com enorme bico adaptado a pegar frutas e pequenos animais. Apesar de enorme, os bicos são muito leves devido à sua estrutura esponjosa de material proteico. No Tucano-toco, o bico pode alcançar 22 centímetros!

Este último é o maior representante do grupo. Como todos os seus parentes, apresenta cores vivas e mesmos hábitos alimentares, mas de vez em quando pode pegar ovos e filhotes de pássaros em ninhos que encontra.

Sua beleza o faz alvo do tráfico de animais, e muita gente pensa que pode ter um tucano em casa como ave de estimação. Porém, vive mal em cativeiro, pois precisa de muito espaço e de dieta variada, com rações especiais, pequenos vertebrados e frutas frescas diariamente.

O tucano costuma pegar as frutas com o bico e jogá-las para cima, fazendo-as caírem já perto de sua garganta. São muito habilidosos com um bico tão grande, e só quem não os conhece imagina-os como aves desajeitadas. Conseguem manter o equilíbrio mesmo durante a locomoção por saltinhos que fazem de galho em galho, e sem deixar seu alimento cair. Quando voam, vistos de baixo parecem uma pequena cruz, devido ao comprimento de suas asas ser parecido com o da cauda e do bico. É nestas ocasiões, e principalmente no fim da tarde, que os tucanos costumam fazer mais barulho, e há quem diga que poucas aves têm uma voz tão estranha quanto o tucano.

Ararajuba

2008-03-15T08:34:00.000-07:00

Ordem: Psittaciformes

Família: Psittacidae

Nome popular: Ararajuba

Nome em inglês: Golden Conure

Nome científico: Guaruba guarouba

Distribuição geográfica: Ocorre somente no Brasil, nos estados do Pará e Maranhão.

Habitat: Florestas úmidas

Hábitos alimentares: Frugívoro e granívoro

Reprodução: 9 ovos (geralmente 4) que eclodem após 29 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 35 anos

A ararajuba é um psitacídeo (ordem de aves que incluem as araras, papagaios e periquitos) que só ocorre no Brasil, nos estados do Pará e Maranhão. Seu nome vem do tupi e significa “arara amarela”. A distribuição geográfica bem restrita e a beleza exuberante, alvo do tráfico de animais, são fatores que contribuem para o declínio das populações de ararajuba na natureza, que se encontra ameaçada de extinção.

Possui cerca de 34 cm de comprimento e exibe as cores do Brasil, verde e amarela, em suas penas. Devido à sua coloração “patriota”, em 2002 concorreu com o sabiá-laranjeira (Turdus rufiventris) ao título de ave-símbolo do país. Após a realização de uma enquete ela perdeu para o sabiá, que possui maior valor em obras literárias e músicas brasileiras do que a ararajuba.

Alimenta-se de frutas e grãos, mas o item predileto são os cocos do açaí. São animais muito sociáveis, chegando a viver em grupos de até 10 indivíduos. O macho e a fêmea são idênticos e formam casais fiéis por toda vida. Costumam reproduzir-se em buracos de árvores e fazer a postura de cerca de 9 ovos, que são incubados por 29 dias. Vivem aproximadamente 35 anos.

Elefante africano

2008-03-14T08:19:00.000-07:00

Cervo-Nobre

2008-03-14T08:18:00.000-07:00

Ordem: Artiodactyla

Família: Cervidae

Nome popular: Cervo nobre

Nome em inglês: Red deer

Nome científico: Cervus elaphus

Distribuição geográfica: Ásia, Europa e América do Norte

Habitat: Florestas, campos e montanhas

Hábitos alimentares: Herbívora

Reprodução: Gestação de 230 dias

Período de vida: Aproximadamente 22 anos

Os cervos nobres pertencem a Ordem Artiodactyla ( que significa “animais que possuem dois dedos”). Distribuem-se naturalmente pela Ásia, Europa e América do Norte. Adultos pesam até 340kg e chegam a medir 2,65m de comprimento mais a cauda de aproximadamente 30cm.

Sua coloração varia de acordo com a estação do ano, idade e sexo. Os filhotes apresentam manchas brancas que vão desaparecendo a medida que o animal vai crescendo. Os adultos apresentam coloração amarronzada com a parte superior mais clara.Ocupam grande variedade de habitats, como florestas, campos e montanhas.

Apresentam hábitos diurnos e são sociáveis. Fora da época reprodutiva os grupos são formados por até 07 indivíduos, onde o macho dominante é sempre o mais velho e o mais forte. A disputa da hierarquia com o macho dominante, ocorre entre 7 e 10 anos de idade, com lutas freqüentes, marcação de território e vocalização. Somente machos possuem chifres, que caem todos os anos, reaparecendo na primavera, a partir do segundo ano de vida.

Todos os anos os chifres nascem mais ramificados, até o animal atingir a maturidade sexual, quando então se estabilizam. O período de gestação é de aproximadamente 230 dias, com o nascimento de apenas um filhote, que pesa ao nascer aproximadamente 18kg. Assim que nascem, ficam em pé para mamar e acompanhar o grupo. Mamam até os 07 meses, quando começam a se alimentar com a mesma alimentação dos adultos.

Sapo-garimpeiro

2008-03-13T12:37:00.000-07:00

Ordem: Anura

Família: Dendrobatidae

Nome popular: Dendrobate, sapo-garimpeiro

Nome em inglês: Dying poison-arrow frog

Nome científico: Dendrobates tinctorius

Distribuição geográfica: Suriname, Guiana Francesa
e norte do Brasil

Habitat: Floresta úmida tropical

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: A metamorfose (transformação do girino em adulto) dura entre 70 e 85 dias.

Período de vida: Aproximadamente 8 anos em cativeiro

O Dendrobates tinctorius vive em florestas tropicais do Suriname, Guiana Francesa e norte do Brasil. Esta espécie faz parte de um grupo de anfíbios anuros (grupo formado por sapos, rãs e pererecas) bem “famosos” por terem a pele bastante colorida e muitos deles possuírem veneno, sendo alguns bastante tóxicos aos animais e ao homem. O mais tóxico que se conhece é o Phyllobates terribilis, da Colômbia, que pode levar à morte um ser humano em pouco tempo com apenas poucos gramas de veneno.

Eles podem atingir até 5 centímetros de comprimento, são ativos durante o dia e possuem hábitos terrestres. A dieta deles é baseada em insetos, como cupins e formigas, e pequenas aranhas. Estes anfíbios apresentam um complexo cuidado parental, no qual está envolvido um dos pais ou ambos. Os ovos (de 10 a 25) são depositados em poças d´água no chão ou em folhas de árvores, e são umedecidos por um dos pais até os girinos nascerem.

Após algumas semanas de incubação, os girinos nascem e geralmente se aderem ao dorso de um dos pais e permanecem lá até poderem ficar sozinhos na água. Eles se alimentam de protozoários e pequeninos crustáceos. A metamorfose (transformação do girino em adulto) dura entre 70 e 85 dias.

Animais mantidos em cativeiro tendem a perder a toxicidade de seu veneno, provavelmente pela perda de alguma fonte alimentar. O veneno de algumas espécies de dendrobatídeos é usado por tribos indígenas há séculos para embeber as flechas para caçar, pois a vítima fica paralisada e morre. Atualmente estão sendo estudados na fabricação de drogas no combate às dores. Chegam a viver aproximadamente 8 anos em cativeiro.

Sapo Cururu

2008-03-13T12:35:00.000-07:00

Ordem: Anura

Família: Bufonidae

Nome popular: Sapo Cururu

Nome em inglês: Cane Toad

Nome científico: Bufo marinus

Distribuição geográfica: Sul do Texas (EUA), México e América Central, norte da América do Sul (Brasil, Bolívia, Equador e Peru)

Habitat: Cerrado e florestas tropicais

Hábitos alimentares: Carnívoro (alimenta-se de invertebrados e vertebrados)

Reprodução: 4.000 a 36.000 ovos por postura e os girinos nascem cerca de 10 a 16 dias depois.

Período de vida: 10 a 15 anos em ambiente natural e até 20 anos em cativeiro

O sapo cururu é o anfíbio mais comum entre a fauna brasileira, medindo entre 10 e 15 cm. Os macho possuem uma coloração amarelo-parda ou até esverdeada e são menores que as fêmeas, que, por sua vez, são de coloração marrom.

Você sabia que o sapo cururu possui duas glândulas de veneno na parte posterior da cabeça? Ele possui esse mecanismo para se defender de um possível predador, por exemplo, uma serpente. Quando ele se depara com uma cobra, ele levanta as patas, ficando mais esticado, parecendo maior, e inclina-se como se oferecesse as glândulas de veneno para que a cobra mordesse. Na maioria das vezes esse mecanismo funciona, pois mesmo que a cobra o morda, ela logo perceberá que ele tem um gosto desagradável, devido ao seu veneno e por esse motivo ela o soltará e, provavelmente não voltará a tentar se alimentar de um sapo cururu novamente.

O sapo cururu possui hábitos noturnos e terrestres. Por esse motivo é mais comum encontrá-lo se alimentando durante à noite. O sapo percebe sua presa através do movimento que ela faz e também pelo cheiro. Ele a captura com sua língua e seus olhos grandes o auxiliam a deglutir o alimento, pois quando eles se fecham ajudam a “empurrar” a presa para o estômago. Os sapos são úteis ao homem porque com seu grande apetite comem muitos vermes, lagartas e insetos nocivos de várias espécies.

Na época do acasalamento, que ocorre próximo à primavera, os sapos se deslocam até a margem de poças permanentes e/ou temporárias (lagos, pântanos). Os machos então vocalizam a fim de atrair as fêmeas e aquele que lhe agradar mais poderá copular com ela. A reprodução é externa e a fertilização dos ovos ocorre através do "abraço nupcial" (cópula) à medida que os ovos são expelidos pela fêmea. Os ovos são postos em fileiras que podem alcançar até 5 m de comprimento. Os girinos nascem entre 10 e 16 dias depois e levam de um a três meses pra se tornarem adultos. Primariamente surgem os membros posteriores e depois os anteriores, terminando com a queda da cauda.

O número de espécies de anfíbios vem diminuindo gradativamente, devido a sua alta sensibilidade à poluição da água e do ar. Dessa forma podem ser considerados excelentes indicadores biológicos de áreas degradadas. E isso seria mais um bom motivo para conservá-lo.

Urubus Brasileiros

2008-03-12T09:48:00.000-07:00

Os urubus, aves da ordem Cathartiformes e da família Cathartidae, são aves de extrema importância na natureza por serem necrófagos, ou seja, são aves que se alimentam de animais já mortos. Eles são responsáveis pela eliminação de 95% das carcaças dispostas em um ecossistema, sendo a maioria delas de mamíferos.

No Brasil são conhecidas cinco espécies de urubus: O imponente urubu-rei (Sarcoramphus papa) e o urubu-da-mata (Cathartes melambrotos), que muito raramente são encontrados próximos das áreas urbanizadas, e o urubu-preto (Coragyps atratus), o urubu-de-cabeça-vermelha (Cathartes aura), e o urubu-de-cabeça-amarela (Cathartes burrovianus).

Apesar de sua importância e abundância, poucas pessoas conhecem seus hábitos, como o comportamento alimentar e a hierarquia respeitada por essas aves. Os urubus localizam a carcaça, normalmente, por possuírem um ótimo sentido de olfato, sendo muito mais desenvolvido no urubu-de-cabeça-vermelha e de-cabeça-amarela, estes localizam primeiro a carcaça e assim são seguidos pelas outras espécies.

Para que possam ter uma boa visão de para onde os urubus-de-cabeça-vermelha e de-cabeça-amarela estão voando, as outras espécies procuram atingir grandes altitudes aproveitando as correntes térmicas para planar, e muitas vezes somem de nossas vistas tornando-se um ponto minúsculo no céu.

Diferente das demais aves, os urubus não possuem penas em sua cabeça, isso pode ser explicado devido ao fato de se alimentarem de carniça, e essas penas poderiam ser um ponto de contaminação ao entrarem em contato com a carcaça, repleta de microorganismos prejudiciais a sua saúde. Há cientistas dedicados ao estudo do sistema imunológico destes animais para descobrir o segredo da resistência a infecções que parecem possuir.

Outro fato pouco conhecido sobre essas aves, é que existe uma clara organização na hora da alimentação. Esta “hierarquia” pode ser vista na maneira como as outras espécies de urubus se afastam da carcaça com a chegada do urubu-rei, e quando encontram uma pele muito resistente, somente ele é capaz de rasgar esta pele graças a seu bico mais forte que o das demais espécies.

Pelicano

2008-03-12T09:43:00.000-07:00

Ordem: Pelacaniforme

Família: Pelecanidae

Nome popular: Pelicano

Nome em inglês: Great White Pelican

Nome científico: Pelecanus onocrotalus

Distribuição geográfica: Migram no inverno do noroeste da África e Iraque até norte da Índia. Reside na África, sul do Saara até Noroeste da Índia e Sul do Vietnã.

Habitat: Na Eurásia ficam em águas frescas ou paradas de lagos, deltas, lagoas, requerem lugares amplos para reprodução. Na África ficam em águas frescas ou alcalinas de lagos ou mar.

Hábitos alimentares: Alimentam-se de peixes, tais como carpas, tainhas e tilápias. Peixes grandes podem compor 90% da sua dieta, no entanto, também podem sobreviver alimentando-se de uma grande quantidade de peixes pequenos.

Reprodução: O ano todo na África, na Índia iniciam o período reprodutivo entre fevereiro e abril, na primavera reproduzem-se das zonas temperadas do leste Europeu até o oeste da Mongólia, na África. Fazem ninhos nos chão, normalmente em grande colônias; o ninho é normalmente composto por pilhas de junco e galhos.Põem de 1 a 3 ovos, sendo que a incubação ocorre de 29 a 36 dias. Atinge a maturidade sexual entre 3 e 4 anos.

Período de vida: Em cativeiro podem viver aproximadamente 40 a 52 anos.

Nos desenhos animados, os pelicanos são mostrados carregando toda espécie de objeto em seus bicos, como carteiras, ferramentas e brinquedos. Mas a “bolsa” formada pela pele extensível sob o bico tem outro objetivo: apanhar os peixes de sua alimentação, servindo como uma espécie de “rede de pesca” quando o pelicano mergulha atrás de um cardume. Mas, de vez em quando, ela serve como “transporte” de peixes de um lugar a outro.

Outra utilidade da bolsa é oferecer alimento aos filhotes de forma mais fácil. Os filhotes recebem alimento semi-digerido pelos pais, e, como mesmo os recém nascidos possuem um longo bico, teriam dificuldade em pegá-lo no fundo da garganta dos pais, como fazem as outras aves marinhas.

Muitos os confundem com os patos e gansos, pensando que são aparentados. Na dúvida, olhe para seus pés. Os pelicanos têm quatro dedos unidos pela membrana interdigital, enquanto os patos e demais anseriformes têm apenas três.

Os pelicanos são aves grandes, as maiores espécies da família pelecanidae, como o pelicano-rosa (Pelecanus onocrotalus) ultrapassam 2,70 metros de uma ponta à outra das asas! Este pelicano costuma pescar em grupo, colocando-se todos em semi-círculo e batendo as asas na superfície da água, encurralando o cardume. Quando isto acontece, mergulham os bicos ao mesmo tempo na água, pegando assim um número maior de peixes do que se pescassem sozinhos.

No Brasil apenas uma espécie aparece com relativa freqüência, a Pelecanus occidentalis ou pelicano pardo. Esta espécie atinge até dois metros de envergadura e é uma das que convivem mais próximas ao homem. Pescam se atirando à água ao avistar um peixe, e saindo com ele dentro da sua “bolsa” para que não seja roubado por outras aves marinhas.

Grandes voadores, os pelicanos-rosa atravessam enormes distâncias em migrações, quando vivem em lugares frios. Em algumas regiões da África, podem formar grandes bandos, onde machos e fêmeas se exibem para encontrar um par adequado e fazer seu ninho, que pode ser de algas, galhos secos ou ser apenas uma área limpa nas rochas. Lá, o casal coloca normalmente dois ovos, que incubam por pouco mais de um mês. O crescimento é rápido, pois a área de nidificação nem sempre também é a área preferida para viver. E muitos filhotes não sobrevivem até o primeiro aniversário.

Como se alimentam de peixes, os pelicanos foram algumas das aves que sentiram primeiro a intoxicação dos inseticidas organoclorados, que foram muito usados no século XX. Os inseticidas iam para as águas e ali acumulavam-se através da cadeia alimentar, e os peixes tinham grandes quantidades deles quando eram ingeridos pelos pelicanos.

Tigre-d'água

2008-03-11T08:24:00.000-07:00

Ordem: Testudines

Família: Emydidae

Nome popular: Tigre-d'água

Nome em inglês: D'Orbigny's slider turtle

Nome científico: Trachemys dorbignyi

Distribuição geográfica: Rio Grande do Sul (Brasil), Uruguai e nordeste da Argentina

Habitat: Pântanos, banhados, lagos, riachos e rios

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: Desova entre 1 e 18 ovos por postura, que eclodem após 60 a 120 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 30 anos

Conhecido como Trachemys dorbignyi pela ciência, esta espécie é uma das maiores vítimas do comércio ilegal de animais. De coloração muito bonita quando jovem, cujas listras amarelas e alaranjadas sobre fundo verde deram-lhe o nome popular de “Tigre d´água” é vendida com a promessa de que manterá aquela cor durante toda a vida e nunca alcançará grande porte. Ao ver o filhote recém-nascido com cerca de 3 cm, a maioria acredita.

Porém, crescendo de 3 a 5 cm ao ano e perdendo a intensidade de suas cores conforme se aproxima da maturidade, quando as fêmeas podem alcançar até 30 cm e os machos até 25 cm, torna-se incômoda e os exemplares são abandonados em lagos ou nas mãos de entidades de todo o país, causando um novo desequilíbrio, devido à complexidade dos trabalhos de reintrodução à natureza de animais criados em cativeiro.

Na Argentina, Uruguai e estados do sul do Brasil, onde vivem, elas possuemuma alimentação muito variada, que inclui vermes, carne que consigam encontrar, frutas, peixes, plantas, pequenos cruistáceos e muito mais. Além disso, podem sair para terra, tomar sol à vontade e possuem muito espaço para nadar. Manter tais condições em cativeiro, além de água sempre limpa e em temperatura adequada, é uma tarefa árdua.

Uma outra espécie do gênero, a Trachemys scripta elegans, popularmente conhecida como tartaruga de orelhas vermelhas, é vendida legalmente em boas casas de animais de estimação, e já vem com microchip, nota fiscal e papéis comprovando sua condição legal de venda. Muitas vezes são confundidas ou até mesmo vendem a Tigre d´água como sendo a de orelhas vermelhas.

Jabuti-piranga

2008-03-11T08:22:00.000-07:00

Ordem: Chelonia

Família: Testudinidae

Nome popular: Jabuti-piranga

Nome em inglês: Red-foot tortoise

Nome científico: Geochelone carbonaria

Distribuição geográfica: Norte, nordeste e centro-oeste da América do sul

Habitat: Cerrado, bordas de mata e florestas baixas

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: Desova entre 01 e 09 ovos em buracos no solo por postura, que eclodem após 5 a 10 meses de incubação

Período de vida: Mais de 50 anos

Nos desenhos animados, o casco das tartarugas é visto como uma “casa nas costas”. Elas conseguem despir o seu casco, e às vezes tem até telefone dentro (lembram-se da “tartaruga Touché”, desenho animado de Hanna & Barbera?).

Mas na realidade isso não ocorre. O casco, na verdade, é uma estrutura ossificada que surgiu a mais de 200 milhões de anos atrás, nos antepassados dos quelônios, como forma de proteção contra predadores.

A coluna vertebral e costelas desses répteis estão fundidas à carapaça, que é a parte dorsal do casco (a parte ventral é denominada plastrão). Portanto, elas não podem “sair de dentro” do casco.

As espécies terrestres, conhecidas como jabutis, são as que têm o casco mais abaulado. No Brasil, existem duas espécies, o jabuti-tinga, Geochelone denticulata, de porte maior e colorido mais claro (tinga, em Tupi, quer dizer branco) e o jabuti-piranga, Geochelone carbonaria, de porte menor e, geralmente, com escamas avermelhadas (piranga, em Tupi, quer dizer
vermelho).

O jabuti-piranga, por viver em regiões mais abertas, como a borda das matas e os campos dos cerrados, é a espécie mais conhecida. Infelizmente, pelos mesmos motivos, ele é caçado com freqüência para consumo da sua carne e para a venda como animal de estimação, atividades proibidas por lei. No Brasil, aparece dos estados da Amazônia até o norte de São Paulo.

Apresenta hábitos diurnos e, sendo um animal ectotérmico, necessita do calor do ambiente para elevar a sua temperatura corpórea. Só assim para tornar-se mais ativo e alimentar-se mais. Come frutas, folhas, flores e, esporadicamente, invertebrados e animais mortos. O macho alcança a maturidade sexual aos 8 anos de idade, com cerca de 20 cm de comprimento do casco, e a fêmea aos 12 anos de idade, com cerca de 25 cm de comprimento.

Podem viver bem mais de 50 anos e alcançar 45 cm de comprimento. Os machos são maiores e podem se envolver em combates usando o casco para tentar virar o oponente. Durante o cortejo que fazem às fêmeas, movimentam cabeça e pescoço para cima, para baixo e para os lados, e emitem sons que lembram um pouco o cacarejar de uma galinha.

As fêmeas colocam de 1 a 9 ovos de cada vez, em um ninho escavado na terra. O filhote nasce após 5 a 10 meses, com cerca de 4 a 5 cm de comprimento.

Chimpanzé

2008-03-10T08:52:00.000-07:00

Ordem: Primates

Família: Pongidae

Nome popular: Chimpanzé

Nome em inglês: Chimpanzee

Nome científico: Pan troglodytes

Distribuição geográfica: região central da África

Habitat: florestas e matas secas de savana, e nas florestas tropicais de áreas baixas até áreas montanhosas.

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: Gestação de 230 dias

Período de vida: Aproximadamente 60 anos

O Chimpanzé (Pan troglodytes) é um primata que faz parte da mesma família que os humanos, a família Hominidae, possuindo uma semelhança genética de mais de 99%. Podem atingir até 1 metro de altura e pesar até 100 kg, de acordo com seu sexo. São animais de coloração preta, tornando-se acinzentada em animais mais velhos.

Na natureza, os Chimpanzés vivem em grupos que podem variar de 5 até mais de 100 indivíduos. No entanto, as fêmeas possuem hábitos mais solitários, passando a maior parte do tempo sozinhas. Nestes grupos os machos são dominantes sobre as fêmeas e os machos mais jovens.

São animais de hábitos diurnos, terrestres e arborícolas. Costumam se locomover pelo chão, mas preferem se alimentar sobre as árvores, durante o dia. Estes são primatas quadrúpedes, ou seja, locomovem-se utilizando os pés e as mãos, simultaneamente, para andar e correr, além de serem capazes de escalar, pular e ficarem suspensos. Além disso, ocasionalmente, podem se locomover de forma bípede, como os humanos.Geograficamente estão distribuídos nas florestas e matas secas de savana, e nas florestas tropicais de áreas baixas até áreas montanhosas, superiores à 3000 metros de altitude, na região central do continente africano.

Os chimpanzés possuem uma alimentação bem variada, sendo as frutas o principal alimento de sua dieta, mas também consomem muitas folhas, flores, sementes e, ainda, pequenos animais, como alguns pássaros, formigas, cupins, vespas e algumas larvas.

Estes animais, aparentemente, possuem culturas diferentes, dependendo da região em que vivem, assim como os humanos, e são capazes de ensiná-las de uma geração para outra. Entre tais ensinamentos estão, por exemplo, técnicas para extrair cupins de seus cupinzeiros, utilizando-se de gravetos; utilização de pedras para quebrarem sementes e frutos duros; e outros tipos de ferramentas adaptadas, usadas inclusive para caçar alguns pequenos mamíferos.

Machos dessa espécie podem se unir para manter a liderança sobre o grupo, ou roubar a posição do líder. Para intimidar os rivais, eles se demonstram agressivos, com vocalizações altas, agitações de galhos e até mesmo o ataque.

Os chimpanzés machos podem fazer pares com fêmeas, mas a promiscuidade é comum na espécie. Há casos em que a fêmea copulou 50 vezes com 14 machos diferentes em um só dia. Estes animais tem orgasmos e vocalizações específicas de cópula. Na verdade, são conhecidos 34 tipos diferentes de vocalizações nesta espécie

Cacatua-das-molucas

2008-03-10T08:51:00.000-07:00

Ordem: Psittaciformes

Família: Cacatuidae

Nome popular: Cacatua-das-molucas

Nome em inglês: Salmon crested cackatoo

Nome científico: Cacatua molusccensis

Distribuição geográfica: Indonésia

Habitat: Regiões costeiras, montanhas e florestas.

Hábitos alimentares: Sementes, castanhas, frutas, bagas e possivelmente insetos e larvas.

Reprodução: Período de incubação de 30 dias, botando aproximadamente 2 ovos.

Período de vida: Em cativeiro aproximadamente 50 anos.

Situação atual: Ameaçada de extinção

As Cacatuas são aves pertencentes à família dos cacatuídeos, parecidas com os nossos papagaios. Diferenciam-se destes pela presença de uma grande crista móvel, semelhante a uma coroa. Além disto, ao contrário dos papagaios que possuem plumagem muito colorida, as cacatuas apresentam coloração mais simples.
As cacatuas das molucas (Cacatua molusccensis) apresentam plumagem branca, rosada ou alaranjada, medem de 40 a 50 cm de comprimento e chegam a pesar 900 gr. É a maior espécie pertencente à família dos cacatuídeos. Ocorrem na Indonésia, nas montanhas e florestas das regiões costeiras. A sua dieta é constituída por sementes, castanhas, frutas, podendo incluir insetos e larvas.

Fazem seus ninhos no interior do oco de árvores. Na estação reprodutiva a fêmea põe de 2 a 3 ovos, que são incubados pelo casal. O período de incubação dura de 28 a 30 dias. Os filhotes permanecem no ninho, sob o cuidado dos pais, por aproximadamente 14 semanas.
Em cativeiro, foram observados indivíduos que chegaram aos 50 anos de idade.

A maioria das espécies de aves pertencentes à família dos cacatuídeos está ameaçada de extinção. A cacatua-das-molucas encontra-se, atualmente, classificada no Estado de Conservação: Vulnerável à extinção, segundo a organização “BirdLife”.

Arara-azul-de-lear

2008-03-10T08:44:00.000-07:00

Ordem: Psittaciformes

Família: Psittacidae

Nome popular: Arara-azul-de-lear

Nome em inglês: Indigo macaw

Nome científico: Anodorhynchus leari

Distribuição geográfica: Bahia, na cidade de Canudos.

Habitat: Caatinga, em áreas de canyons e rochedos.

Hábitos alimentares: Principalmente sementes de licuri, mas também pinhão, umbu mucumã.

Reprodução: Período de incubação de 25 a 28 dias, botando de 1 a 3 ovos.

Período de vida: Em cativeiro aproximadamente 60 anos.

Situação atual: Criticamente ameaçada de extinção.

Restrita à caatinga baiana, mais precisamente nos municípios de Canudos, Euclides da Cunha e Jeremoabo, a Arara-azul-de-lear é uma das aves brasileiras menos conhecidas e mais ameaçadas de extinção. As ameaças à espécie vão desde a captura e comércio ilegal dessas aves até à intensa perda de habitat, ocasionados pela derrubada da mata nativa por atividades agropecuárias de subsistência, principalmente a criação de caprinos e o cultivo de milho.

As áreas de alimentação são determinadas por concentrações de palmeiras licuri (Syagrus coronata) em meio a árvores mais altas, isso se dá pelo fato de que o bando de Araras-azul-de-lear fica pousado em uma árvore alta enquanto dois indivíduos (espiões) partem para uma vistoria no local de alimentação e só depois o bando todo vai ao local para uma última conferência, e aí sim podem descer ao solo e desfrutar dos cocos caídos de licuri, o principal item na alimentação dessas araras. Além do licuri, utilizam também os frutos de pinhão, umbú e mucumã. Por vezes foram avistados bandos de araras forrageando em plantações de milho, o que acarreta má impressão diante dos agricultores. Em contrapartida, as criações de cabras na região ameaçam a recomposição natural da vegetação, pois as cabras usualmente devoram as mudas nativas.

Com a chegada das chuvas no final do ano, inicia-se a época reprodutiva. Os casais se separam do resto do bando e fazem seus ninhos em cavidades, nos íngremes paredões de arenito, onde os poucos casais reprodutores criam seus filhotes, numa média de dois por período reprodutivo.

Bastante semelhante à Arara-azul-grande (Anodorhynchus hyacinthinus), a Arara-azul-de-lear é mais arisca, nitidamente menor, com uma plumagem mais desbotada, sendo o dorso e a cauda azul cobalto. Uma exceção em relação às outras araras-azuis é o fato de não dormirem empoleiradas, e sim em fissuras dos “canyons”, onde chegam aos finais de tarde, fazendo estardalhaço e sobrevoando aos bandos até acomodarem-se.

É conhecida cientificamente há 150 anos, mas seu território de ocupação foi descrito há apenas 30 anos. Estima-se que ainda existam cerca de 500 indivíduos na natureza, isso graças aos esforços voltados para a sua conservação, pois a Arara-azul-de-lear continua criticamente ameaçada de extinção. Esse alto grau de ameaça, aliado ao baixo grau de conhecimento dos comportamentos naturais da espécie, o que dificulta a sua reprodução em cativeiro, justificou a criação no ano de 1992 do “Comitê para Recuperação e Manejo da Arara-azul-de-lear”, cujos integrantes juntamente com o IBAMA, representam instituições nacionais e internacionais de pesquisa e visam a perpetuação da espécie através da elaboração de planos de manejo em cativeiro, conservação, reprodução, reabilitação e, se possível, reintrodução da espécie.

Aranha caranguejeira

2008-03-08T11:28:00.002-08:00

Ordem: Araneae

Infraordem: Mygalomorphae

Família: Theraphosidae

Nome popular: Aranha caranguejeira

Nome em inglês: Tarântula

Nome científico: Lasiodora sp.

Distribuição geográfica: Este gênero ocorre em países da América Central e América do Sul

Habitat: Florestas tropicais até regiões áridas

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Não foi encontrado registro

Período de vida: Em média de 10 a 15 anos em cativeiro

Olhando para esta caranguejeira acima, quem não sentiria uma leve repulsa? Ainda mais se lembrarmos dos mitos e dos traumatizantes filmes que passam na TV sobre as terríveis aranhas assassinas e devoradoras de gente. Pois bem, esqueça tudo isso por um momento e tente se concentrar!

Esta aranha bastante peluda e de porte avantajado, podendo medir até 20 cm de comprimento, não tem o porquê de causar tamanho pavor, afinal são animais tímidos (que vivem escondidos), geralmente inofensivos e indispensáveis no equilíbrio da vida no planeta, pois, sendo um predador, controlam populações de diversos animais.

As caranguejeiras são também conhecidas como tarântulas, nome popular que teve origem a partir de uma lenda italiana a qual as pessoas que eram picadas por estas aranhas teriam que dançar uma música, a tarantela, para sobreviverem ao veneno. No Brasil, as tarântulas são conhecidas como aranhas de jardim que são bem diferentes das caranguejeiras.

As aranhas não são insetos! Apesar de possuírem exoesqueleto (esqueleto externo), possuem 4 pares de pernas e uma estrutura corporal dividida em duas partes: cefalotórax e abdome. Já os insetos possuem 3 pares de pernas e o corpo dividido em três partes: cabeça, tórax e abdome.

Dentre os aracnídeos, as aranhas são as únicas que possuem fiandeiras, estruturas especializadas na fabricação de seda utilizada, de modo geral, na captura e imobilização das presas.

Para auxiliar na imobilização das presas, as aranhas desenvolveram glândulas especializadas na produção de veneno e estruturas capazes de inoculá-lo. Nas caranguejeiras, este veneno só possui atividade em suas presas, sendo inativo no homem.

Os pêlos existentes nesta caranguejeira possuem ação urticante, sendo utilizados contra possíveis predadores, podendo causar uma reação alérgica no homem. Quando ameaçadas, raspam suas pernas no abdome liberando-os uma única vez. Estes pêlos não regeneram e só irão aparecer na próxima troca de pele (ecdise).

A ecdise é um processo natural no crescimento destes animais. Neste período elas não caçam, permanecem escondidas, tornando-se menos ativas, pois a nova pele ainda é frágil e mais vulnerável a predação.

As aranhas trocam de pele até atingir a maturidade sexual. Até esta fase, não é possível diferenciar macho e fêmea. No período reprodutivo, após o acasalamento as fêmeas envolvem seus ovos em seda (ooteca) e permanecem com ela até o nascimento dos filhotes.

As caranguejeiras possuem hábitos noturnos alimentando-se de insetos, pequenos répteis, anfíbios e algumas espécies podem se alimentar de filhotes de pássaros. Vivem normalmente em tocas forradas com seda debaixo de pedras ou nas copas das árvores.

Dentre as caranguejeiras, as espécies amazônicas são extremamente atrativas sendo bastante apreciadas por algumas populações indígenas (tribo Piaroá) e consideradas um prato fino. Pelo fato de possuírem coloração vistosa e tamanho avantajado, são extremamente visadas pelo comércio ilegal. Além disso, a exploração acelerada do ambiente natural promovida pela ação humana ameaça ainda mais estes animais tão importantes e tão pouco estudados.

Bicho-pau

2008-03-08T11:28:00.001-08:00

O bicho-pau possui uma das adaptações mais fascinantes do reino animal, a camuflagem. É um animal que pode passar horas paralisado em um galho de árvore, sem que seja notado.
O bicho pau é um inseto totalmente inofensivo e de movimentos lentos, vale-se desta curiosa estratégia para se defender de predadores, principalmente de aves. Se não bastasse sua camuflagem, algumas espécies de bichos-pau ainda eliminam um fluído leitoso e repugnante para se defender enquanto outras, têm o poder de regenerar membros perdidos. Os ovos desses insetos são muito parecidos com sementes, lançados ao acaso pelas fêmeas no solo. De maneira geral, elas não escolhem lugares especiais para postura, simplesmente deixam os ovos caírem no chão. O desenvolvimento do embrião é lento, demorando de 100 a 150 dias para eclodir.
Após a eclosão, o jovem inseto é chamado de ninfa e sua forma é semelhante a dos adultos. Curiosamente, pouco depois do nascimento, fica bem maior do que o ovo que o abrigava. Isso ocorre porque o corpo do inseto distende assim que ele nasce.
Os bichos-pau vivem em plantas, se alimentam de folhas e brotos principalmente de goiabeiras e pitangueiras e nunca chegam a uma população suficientemente numerosa para causar danos a agricultura.

Esta espécie de bicho pau é uma das maiores espécies que existem no Brasil, com fêmeas com cerca de 22 cm em média. Os machos são bem menores e com asas. Possuem hábito noturno e ocorrem no Rio de Janeiro, Bahia, Espirito Santo e Amazônia.

Tamanduá-bandeira

2008-03-07T07:58:00.000-08:00

Ordem: Xenarthra

Família: Myrmecophagidae

Nome popular: Tamanduá-bandeira

Nome em inglês: Giant anteater

Nome científico: Myrmecophaga tridactyla

Distribuição geográfica: América Central e América do Sul

Habitat: Campos e cerrados

Hábitos alimentares: Insetívoro

Reprodução: Gestação de 190 dias

Período de vida: Aproximadamente 15 anos

Os tamanduás, juntamente com os tatus e os preguiças pertencem à Ordem Xenarthra, que significa “articulação diferente”. Os tamanduás são os únicos mamíferos que não possuem dentes, enquanto que seus “parentes” tatus e preguiças possuem dentes incompletos, sem a presença de esmalte. Animais adultos podem pesar até 60 kg e medir 1,20 m, mais a cauda de quase 1,0 m. Apresentam uma coloração acinzentada, com faixas diagonais pretas com as bordas brancas.

Suas características mais marcantes são o focinho longo e fino e a cauda em forma de bandeira, o que lhe conferiu o nome comum. Possuem hábitos crepusculares e solitários, sendo que se os casais encontram-se somente na época do período reprodutivo. Possuem garras muito desenvolvidas nas patas dianteiras, que servem para destruir cupinzeiros, sua principal fonte de alimentação. Estima-se que um animal adulto se alimenta de aproximadamente 35000 insetos por dia!

Em cativeiro os animais recebem uma “papa” a base de leite de soja, ração de cachorros, carne moída, ovos cozidos, frutas e complementos vitamínicos e minerais. Cupins são oferecidos sempre que possível. Os Tamanduás bandeira estão ameaçados de extinção, uma vez que ocupam o cerrado, um dos ecossistemas mais vulneráveis devido às pastagens e plantações de monocultura, como a soja e a cana-de-açúcar.

Camelo

2008-03-07T07:55:00.000-08:00

Ordem: Artiodactyla

Família: Camelidae

Nome popular: Camelo

Nome em inglês: Camel

Nome científico: Camelus bactrianus

Distribuição geográfica: Ásia

Habitat: Deserto

Hábitos alimentares: Herbívoros

Reprodução: Gestação de 360 a 440 dias

Período de vida: Aproximadamente 50 anos

O camelo (Camelus bactrianus) é um animal herbívoro, de pelagem que varia do branco ao castanho-escuro. Diferencia-se do dromedário (Camelus dromedarius) por possuir 2 corcovas, e por seu maior tamanho. Chega a 2,5 m de altura e seu peso pode variar de 300 a 690 kg.

O tempo de gestação é de 360 a 440 dias, nascendo apenas um filhote.

Vivem em bandos e agüentam condições climáticas verdadeiramente extremas, especialmente em áreas onde as temperaturas no verão podem chegar a 60 ºC de dia e à noite são inferiores a 0 ºC. São nativos de áreas secas e desérticas da Ásia.

Outras adaptações à vida no deserto, incluem uma pelagem esparsa e suave que permite refrigeração, patas de base larga, com uma área que impede que se enterrem na areia e pestanas longas que protegem os olhos do animal durante tempestades de areia.

Estes animais foram domesticados como meio de transporte à semelhança do cavalo. Também são usados para obtenção de leite, carnes e como animais de carga.

Harpia

2008-03-06T08:50:00.000-08:00

Ordem: Falconiformes

Família: Accipitridae

Nome popular: Harpia

Nome em inglês: Harpy eagle

Nome científico: Harpia harpyja

Distribuição geográfica: América do Sul e Central

Habitat: Florestas neotropicais

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: 1 ovo que eclode após 56 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 40 anos

A harpia (Harpia harpyja) é a mais forte ave de rapina do planeta. Povoa vários países da América do Sul e América Central, mas o Brasil é sua principal morada.
O macho possui em média 60 cm de altura e pesa 4,8 a 6,0 kg, já a fêmea possui 90 cm de altura e peso aproximado de 7,5 a 9 kg, com envergadura de asa de até 2 m. É, assim, a maior de todas as águias.

Maior e mais forte, cabe a fêmea a captura da caça pesada, como preguiças, macacos-prego, filhotes de veado; e já foi vista capturando um macho adulto de bugio, com peso de 6,5 kg. Com tamanho menor, o macho é mais ágil e captura presas menores e mais rápidas, como seriemas, tatus e cachorros-do-mato.
Possui uma coloração cinza-azulada, um imponente e maravilhoso cocar sobre a cabeça e um disco facial, que contribui com sua audição. Com um bico de robustez incomparável e garras poderosas com unhas que medem até 7 cm, maiores que a do urso pardo norte-americano, a harpia é capaz de capturar sua presa em uma árvore sem interromper o vôo!

Na natureza, constrói seu ninho em árvores altas com pilhas de galhos. A fêmea põe dois ovos entre setembro e novembro, mas geralmente só um filhote sobrevive. Este atinge a maturidade sexual e plumagem adulta somente ao 5 anos de idade.
Por ocorrer em quase todo o Brasil, a harpia recebe muitos nomes regionais, como gavião-real, águia-real, gavião-de-penacho e denominações indígenas, uiraçu e canoho. Estes mesmos índios a veneram como o espírito mais valente da floresta, a mãe de todos os pássaros.

Mas infelizmente a destruição das florestas a tem tornado autêntica raridade em diversas partes do Brasil, e é extremamente importante a conservação de seu habitat, para que no futuro, a senhora dos ares, gigante guerreira das florestas, continue existindo. E nós tenhamos orgulho em dizer que em nosso país existe "a mais extraordinária águia do mundo".

Ararinha-azul

2008-03-06T08:49:00.000-08:00

Ordem: Psittaciformes

Família: Psittacidae

Nome popular: Ararinha-azul

Nome em inglês: Little blue macaw

Nome científico: Cyanopsitta spixii

Distribuição geográfica: Antigamente no extremo Norte da Bahia ao Sul do Rio São Francisco.

Habitat: Caatinga, em áreas florestas do Sertão.

Hábitos alimentares: Sementes de buriti.

Reprodução: Período de incubação de 25 a 28 dias, botando por volta de 2 ovos.

Período de vida: Em cativeiro aproximadamente 35 anos.

Situação atual: Extinta da natureza

A ararinha azul ou arara spix (Cyanopsita spixii) era uma ave endêmica da caatinga baiana e ocupava desde o extremo norte da Bahia até o sul do rio S. Francisco.

São consideradas pelo IBAMA extintas na natureza desde 2002, ano em que não foi mais encontrado o último exemplar conhecido em vida livre. Atualmente, os poucos indivíduos ainda existentes em cativeiro em diversas partes do mundo participam de um programa de manejo reprodutivo coordenado pelo IBAMA. A destruição do ambiente natural e, principalmente, o tráfico de animais, são os fatores responsáveis pelo desaparecimento desta espécie.

Trata-se de uma ave diferente das outras araras, apresentando tonalidades de azul acinzentado no corpo escurecendo em direção à cauda, cabeça acinzentada, bico menor e mais delicado. Possui ainda, uma faixa de pele nua de cor cinza, que vai da parte superior do bico até os olhos, como uma máscara. Estas características a tornam muito cobiçada como ave ornamental.

Na natureza estas aves nidificavam em ocos de árvores altas como as caraibeiras, substituídos em cativeiro por ninhos de madeira. Atingem a maturidade sexual entre 3 e 4 anos de idade e formam casais monogâmicos. A fêmea coloca de 3 a 4 ovos.

Hoje infelizmente não encontramos mais a ararinha azul em seu ambiente natural, ou seja o homem perdeu a oportunidade de apreciar tal beleza. Cabe a nós ainda conservar diversas espécies brasileiras que estão muito próximas desse mesmo fim.

Arara-canindé

2008-03-06T08:46:00.000-08:00

Ordem: Psittaciformes

Família: Psittacidae

Nome popular: Arara-canindé

Nome em inglês: Blue-and-yellow-macaw

Nome científico: Ara ararauna

Distribuição geográfica: Do Brasil a América Central.

Habitat: Várzeas com buritizais, babuçais e beira de mata.

Hábitos alimentares: Frutas, principalmente o bacurí e sementes.

Reprodução: Período de incubação de aproximadamente 28 dias, botando de 1 a 3 ovos.

Período de vida: Em cativeiro aproximadamente 60 anos.

O Brasil é o país com o maior número de representantes da família Psittacidae, sendo denominado desde a época do descobrimento como “Terra dos Papagaios”. Esta família é composta por papagaios, araras, periquitos, jandaias e maracanãs.

As araras são os maiores representantes desta família. Possuem um bico forte, alto e curvo adaptado para cortar sementes duras. Suas línguas grossas, sensíveis e repletas de papilas gustativas funcionam como um órgão táctil. Costumam ingerir pedrinhas para auxiliar na trituração das sementes de Buriti, Tucum, Bocaiúva, Carandá e Acurí, palmeiras que fazem parte de suas dietas. Estas aves não contribuem para a dispersão destas plantas, sendo consideradas “predadoras”, pois trituram os caroços dos cocos, destruindo as sementes.

Um dos representantes mais conhecidos é a arara Canindé. Possui o bico preto e uma plumagem caracterizada principalmente pelo azul de suas asas e pelo amarelo de seu ventre podendo chegar a medir até 80 cm de comprimento. Pode ser encontrada desde a América Central até o sudeste do Brasil, Bolívia e Paraguai. Habitam beiras de mata e várzeas de palmeiras.

Normalmente é observada voando aos pares ou até mesmo num grupo com três indivíduos, podendo este último ser um filhote. Dormem em bandos com até 30 indivíduos e fazem grandes deslocamentos diários desde a área de alimentação até a área de descanso.

Quando chega a época reprodutiva formam casais que permanecem fiéis por toda vida. Só dá cria a cada dois anos e a postura de ovos compreende os meses de agosto e janeiro, colocando em média 2 ovos com período de incubação de aproximadamente 30 dias. Os filhotes permanecem no ninho até a décima terceira semana, período no qual são alimentados pelos pais que regurgitam o alimento em seus bicos.

Nidificam em buracos de troncos ocos, preferindo os ninhos bem profundos para proteger os ovos e filhotes da ameaça de possíveis predadores, como o tucano e primatas de médio porte. Quando os pais encontram um ninho potencial, eles afofam o fundo do mesmo com a madeira triturada, que raspam das laterais da árvore, facilitando a secagem do fundo que ficará repleto de fezes dos filhotes. Os ovos postos são chocados principalmente pela fêmea que é visitada e alimentada pelo macho.

Os psitacídeos são um dos grupos que mais sofrem com o tráfico de fauna silvestre, pois sua grande diversidade de cores e capacidade de imitar a voz humana desperta o interesse de pessoas no mundo todo, movimentando milhões de dólares por ano. Quando esses animais são caçados para a venda, as árvores que possuem ninhos costumam ser derrubadas. Isso prejudica a reprodução de diversas espécies de aves que utilizam o mesmo ninho em épocas reprodutivas diferentes. Além da caça para a comercialização, sofrem com a contínua destruição do habitat.

Rinoceronte branco

2008-03-05T10:08:00.000-08:00

Ordem: Perissodactyla

Família: Rhinocerotidae

Nome popular: Rinoceronte Branco

Nome em inglês: White Rhinoceros, Square –lipped rhinoceros

Nome científico: Ceratotherium simum simum

Distribuição geográfica: origem africana ocorrendo no sudeste de Angola, na Zâmbia, Moçambique, Zimbábue, Namíbia, Botswana e sul da África.

Habitat: savana

Hábitos alimentares: Herbívoros

Reprodução: 04 a 05 anos.

Período de vida: 50 anos.

Os grandes rinocerontes brancos (Ceratotherium simum simum) tem origem africana, ocorrendo no sudeste de Angola, na Zâmbia, Moçambique, Zimbábue, Namíbia, Botswana e sul da África. Foi relatado também no Marrocos a aproximadamente 3500 anos atrás. Medem de cabeça e corpo entre 350 a 420 cm, com cauda de aproximadamente 50 a 70 cm. A altura do ombro é de 85 a 150 cm e podem pesar de 1400 kg a 1700 kg (fêmeas) e de 2000 kg a 3600 kg (os machos).

Sua coloração vai do amarelo ao marrom claro, isso quando sujo, na realidade sua cor é puxada para o cinza claro. Outra curiosidade é a presença dos pêlos sobre o animal que são imperceptíveis quando observados de longe. sobre o focinho, há o que costuma-se chamar de “chifres”, mas não são chifres e muito menos cornos, são pêlos queratinizados, ou seja, várias camadas de pêlos, uma sobre a outra, que se solidificaram. O frontal tem em média 60 cm, mas pode chegar a 150 cm em alguns rinocerontes. Em alguns lugares do mundo, são atribuídas capacidades medicinais aos chifres, o que faz com que muitos rinocerontes sejam mortos para a retirada destes.

Esses animais têm uma grande capacidade de comunicação, tanto que possuem 10 tipos diferentes de contatos através da vocalização, incluindo um chamado ofegante. Os machos dominantes urinam para marcar fronteiras territoriais, enquanto que machos inferiores e outros animais do grupo não expelem urina do mesmo modo.

Macaco barrigudo

2008-03-05T10:06:00.000-08:00

Ordem: Primates
Família: Cebidae
Nome popular: Macaco-barrigudo
Nome em inglês: Woolly monkey
Nome científico: Lagothrix lagotricha
Distribuição geográfica: Regiões da Floresta Amazônica brasileira, colombiana e venezuelana
Habitat: Florestas úmidas
Hábitos alimentares: Onívoros
Reprodução: Gestação de 225 dias, nascendo geralmente um filhote
Período de vida: Aproximadamente de 24 anos

O macaco-barrigudo (Lagothrix lagotricha) é um primata que habita florestas úmidas e primárias inundadas e não inundadas, na região da Floresta Amazônica brasileira, colombiana e venezuelana. É um animal que possui uma coloração pálida, marrom escura ou cinza, puxando para o preto.
Alimentam-se principalmente de frutas, mas também comem sementes, gomas, flores e algumas presas animais. Chegam a ingerir aproximadamente 30% do peso de seu corpo, em alimentos, em um único dia.

Possuem hábitos diurnos, são arborícolas e gregários, ou seja, vivem em grupos. Estes grupos geralmente são compostos de cerca de 30 indivíduos, mas podem variar de 5 a 70. Possuem uma cauda preênsil e longa, de até 72 cm, que funciona como um quinto membro, pois conseguem apoiar o corpo apenas com ela. No chão costumam andar de forma bípede e emitem cerca de 14 tipos de vocalizações diferentes.

A gestação dura 225 dias, nascendo geralmente um filhote. Ele permanece agarrado à mãe, que o amamenta ao longo de 9 a 12 meses. Ao nascer, o filhote pesa cerca de 140 g, mas o peso em um animal adulto chega até 10 kg nos machos. Atingem a maturidade sexual após os 5 anos e chegam a viver 24.

Sábia-laranjeira

2008-03-04T15:35:00.000-08:00

Ordem: Passeriformes

Família: Muscicapidae

Nome popular: Sábia-laranjeira

Nome em inglês: Rufous-bellied Thrush

Nome científico: Turdus rufiventris

Distribuição geográfica: centro-leste da América do sul

Habitat: Florestas, campos, plantações e mesmo parques e praças em áreas urbanizadas.

Hábitos alimentares: Sementes, frutas, vermes e insetos.

Reprodução: Postura de 2 a 3 ovos, incubados por cerca de 25 dias.

Período de vida: Até 30 anos em cativeiro

Popular pelo seu persistente e belo canto, que começa mesmo antes do amanhecer, o Sabiá–Laranjeira (Turdus rufiventris) é o mais conhecido dentre as 17 espécies de sabiás que o Brasil possui, destacando-se pela barriga de coloração ferrugínea-alaranjada, que se sobressai do restante do corpo.

Ocorre em quase todo o território brasileiro, com exceção da Floresta Amazônica. Distribui-se ainda ao leste da Bolívia, Paraguai, norte e leste da Argentina e Uruguai. Mesmo habitando ambientes como florestas, cerradões e capoeiras, pode ser facilmente avistada em grandes centros urbanos, principalmente em bairros bem arborizados da cidade de São Paulo.

O sabiá-laranjeira possui cerca de 25 centímetros, sendo que a fêmea pesa cerca de 78 gramas e o macho 68 gramas, podendo viver de 25 a 30 anos. Freqüentemente desce ao solo à procura de alimento. É onívoro, alimentando-se com frutos e pequenos invertebrados como insetos e minhocas. Pode ser atraído facilmente para jardins e pomares com pitangueiras, amoreiras, jerivá, ameixa-amarela, goiabeiras, abacateiros, entre outros.

Durante a época reprodutiva, que vai de setembro à novembro o macho começa a cantar ao amanhecer (muitas vezes ainda de madrugada) e ao entardecer, para estimular as fêmeas e demarcar o território para a procriação. São territorialistas e tanto macho quanto a fêmea participam da construção do ninho, feito com gravetos cimentados com barro. A postura em média varia de 2 a 3 ovos que serão incubados cerca de 14 dias. Após a eclosão, o filhote permanecerá sob os cuidados dos pais por pouco mais de 1 mês.

Gavião pega macaco

2008-03-04T15:34:00.000-08:00

Ordem: Falconiformes

Família: Accipitridae

Nome popular: Gavião-pega-macaco

Nome em inglês: Black Hawk-eagle

Nome científico: Spizaetus tyrannus

Distribuição geográfica: Ocorre em todo Brasil e do Rio Grande do Sul a América Central

Habitat: Florestas densas

Hábitos alimentares: Carnívoro, se alimenta de pequenos mamíferos como macacos e morcegos; aves como araçaris, répteis como iguanas e serpentes.

Reprodução: De agosto a dezembro, botando 1 a 2 ovos, que eclodem após 63 dias de incubação.

Período de vida: Em cativeiro podem viver aproximadamente 25 anos.

As aves de rapina possuem muitas formas de caça, e a intrincada rede de presa-e-predador da natureza fez com que elas se diversificassem e se especializassem para encontrar seu lugar ao sol. Há aves de rapina que só se alimentam de caramujos. Outras, caçam roedores em campos abertos e ainda há as que preferem aves velozes, pegas em pleno ar.

As asas curtas, arredondadas e a cauda longa formando quase uma elipse perfeita quando em vôo denotam que o gavião-pega-macaco (Spizaetus tyrannus) é uma rapinante adaptada para caçar em regiões de mata fechada, onde é necessária uma enorme agilidade para se voar entre as árvores e pegar presas ágeis entre os galhos, como morcegos, lagartos, tucanos e saguis.
É devido a este último item de sua alimentação que este gavião ganhou o apelido de “pega-macaco”. Assim, aproveita um nicho ecológico difícil, onde as presas sempre são animais muito ágeis e que possuem inúmeros esconderijos. Seu tipo de vôo não o permite sobreviver bem em áreas abertas, onde as presas poderiam rapidamente correr dele. Assim, precisa atacar de surpresa no alto da copa das árvores, onde a velocidade máxima que pode ser desenvolvida pela presa não é páreo para ele.

As fêmeas são maiores que os machos, e costumam predar animais maiores que estes. Assim, eles não competem por comida quando vivem em territórios próximos, o que permite uma maior proximidade na época de reprodução.

A cor negra com manchas brancas torna-o uma ave de rara beleza. Nas florestas, pode ficar imóvel por horas antes de ser percebido nas sombras da folhagem. O ninho também é muito bem oculto, e costuma ser bem acima da altura alcançada pela maioria dos animais, nos galhos mais altos das árvores. Os machos fazem apresentações de vôo para a fêmea, que escolherá aquele capaz de manobras mais bem feitas e maior vigor. Cuidam juntos da incubação, e o filhote nasce depois de cerca de dois meses, para passar um longo tempo dependente dos pais até chegar à vida adulta.

Ganso do Egito

2008-03-04T15:31:00.000-08:00

Ordem: Anseriformes

Família: Anatidae

Nome popular: Ganso do Egito

Nome em inglês: Egyptian goose

Nome científico: Alopochen aegyptiacus

Distribuição geográfica: África subsaariana

Habitat: Bacias hidrográficas em regiões florestais e de savana

Hábitos alimentares: Vegetais, pequenos invertebrados e sementes.

Reprodução: postura de 5 a 12 ovos, incubados por cerca de um mês.

Período de vida: cerca de vinte anos

Conta-se que no ano de 390 uma numerosa horda de invasores celtas tentou invadir a cidade de Roma furtivamente. Mas foram descobertos graças aos gritos e ataques de uma espécie de ave, criada em um templo em homenagem à deusa Juno, esposa de Júpiter e deusa matriarca do Olimpo. Os guardas romanos perceberam que havia alguma coisa errada com aquele alarme e repeliram os invasores.

Esta ave era o ganso. Já naquela época, muitas culturas já falavam da coragem e da fúria dos gansos para com invasores de seu território, e até hoje há quem julgue o ganso como um “cão de guarda” mais eficiente que os próprios cães!

Os gansos são criados por sua carne e para a produção de uma iguaria chamada “foie gras”, ou “patê de fígado de ganso”. Como um ganso tem apenas um fígado, e o patê é muito valorizado por algumas pessoas como um antigo símbolo de status, criadores provocam o surgimento nos gansos de cirrose (inflamação do fígado) para que seus fígados inchados (e portanto os lucros) sejam maiores. Fazem isso obrigando os gansos a comerem forçosamente desde filhotes, empurrando com funis grandes quantidades de alimentos gordurosos e de digestão difícil goela abaixo dos gansos, que ficam tão gordos que mal podem andar. Quando começam a demonstrar sinais de fraqueza, são mortos e têm seu fígado retirado. O restante do corpo é descartado pois se torna inútil como alimento, tal o acúmulo de gordura e o mau estado da ave adoecida. Em diversos países esta “iguaria” já foi proibida, e a tendência é que, com a conscientização de mais e mais pessoas, deixe de ser produzido em todo o mundo.

O ganso-do-egito é um tanto diferente dos outros gansos, e é uma espécie relativamente pacífica. São adultos quando atingem dois anos, ao atingirem a maturidade sexual. Durante um mês, o casal incuba de 5 a 12 ovos, que ao nascerem seguirão a primeira coisa que virem como sua mãe. Este fenômeno ganhou o nome de “Imprinting” dos cientistas, e pode ser entendido como “Estampagem de comportamento”. É como um aprendizado quase instantâneo, e muito difícil de ser esquecido. Este comportamento ficará “estampado” no indivíduo, às vezes por toda a vida, e já originou situações engraçadas como gansinhos adotando pessoas, cachorros e até baldes como suas mães.

Briba

2008-03-03T07:57:00.000-08:00

Ordem: Squamata

Família: Anguidae

Nome popular: Briba

Nome em inglês: Anguid Lizard

Nome científico: Diploglossus lessonae

Distribuição geográfica: nordeste e sudeste do Brasil.

Habitat: Regiões semi-áridas, de cerrado e florestas baixas.

Hábitos alimentares: Carnívoro.

Reprodução: Ovíparo

Período de vida: Aproximadamente dez anos.

No nordeste, muitas pessoas têm medo de um pequeno lagarto, que por lá conhecem pelo nome de “Briba”, que, cientificamente, é o Diploglossus lessonae.

O nome pode parecer estranho, mas o animal é muito interessante. Briba vem da palavra víbora. Pois é, embora seja um lagarto pequeno, alcança apenas 30 cm, e totalmente inofensivo, tem gente que morre de medo do bichinho,
acreditando que ele seja venenoso.

Claro que não! No Brasil, não existe lagarto venenoso! Essa crença deve ter surgido pelo fato de que quando tem pressa, ele mantém as patas bem juntas do corpo e, com movimentos laterais do corpo roliço, desliza pela areia como se fosse uma cobra.

Parece, mas não é. Alguém aí já viu cobra com patas? De qualquer forma, é uma estratégia bem interessante para fugir de um predador, como por exemplo um gato-do-mato.

Além de interessante, é um animal muito bonito. Se você que é apaixonado por futebol torcer para um time alvi-negro, vai adorar saber que os filhotes dessa espécie apresentam o corpo totalmente rajado com listras brancas e negras, como se fosse uma zebra. Quando adulto, apresenta um colorido castanho, com o ventre avermelhado e a cabeça levemente amarelada. Mesmo após atingir o limite de longevidade da espécie, mantém-se tão ativo quanto na juventude, pois os répteis não passam por um processo de envelhecimento como o nosso.

A briba pode ser encontrada no nordeste do Brasil, tanto no ambiente quente e seco das caatingas, como no ambiente mais fresco e úmido da Mata Atlântica, e alimenta-se principalmente de minhocas, insetos, aranhas e até mesmo de escorpiões, o que faz desse lagarto um grande aliado das pessoas.

Cobra de duas cabeças

2008-03-03T07:56:00.000-08:00

Ordem: Squamata

Família: Amphisbaenidae

Nome popular: Cobra de duas cabeças

Nome em inglês: White-bellied wormlizard

Nome científico: Amphisbaena alba

Distribuição geográfica: América do sul

Habitat: Áreas de florestas e planícies, sob o solo

Hábitos alimentares: Carnívoro

Reprodução: Postura com dois a oito ovos postos sob o solo

Período de vida: Mais de vinte anos

A imaginação popular é repleta de mitos e lendas e quando o assunto é serpente os produtos da imaginação tornam-se ainda mais férteis.

Quem já não ouviu falar da Medusa e sua cabeça adornada por inúmeras víboras ou da Hidra de Lerna que tinha inúmeras cabeças de serpente?

Mitos e boatos a parte, há quem jure já ter visto uma cobra de duas cabeças. Será possível? Podemos dizer tratar-se de uma meia verdade.

Explicando melhor, existem duas possibilidades. Vez por outra, jornais sensacionalistas noticiam a existência de uma cobra com duas cabeças, uma do lado direito e outra do lado esquerdo. São casos raros de espécimes teratogênicos, isto é aberrações do mundo animal, produtos de algum erro geneticamente determinado.

A outra possibilidade é na verdade um fato natural que diz respeito aos anfisbenídeos, répteis serpentiformes, sem patas, que são popularmente conhecidos como cobras de duas cabeças.

Neste caso, que não representa qualquer aberração genética, o animal teria uma cabeça anterior e outra posterior. Claro que isso não é verdade. O fato é que a natureza dotou esses répteis de uma cauda curta, arredondada e muito parecida com uma segunda cabeça.

Assim como muitas pessoas, outros animais, incluindo os predadores em potencial, podem confundir a cauda com a cabeça.

Quando molestados, os anfisbenídeos movimentam a cauda como se fosse uma cabeça, chamando ainda mais a atenção do predador. Se tiver de ser atacado, é melhor que isso ocorra na cauda e não na cabeça.

Na verdade, os anfisbenídeos são incluídos no grupo dos lagartos. Como as serpentes, evoluíram a partir de lagartos que viveram a vários milhões de anos atrás e se adaptaram a uma vida subterrânea. Por isso, têm o corpo roliço, alongado e sem patas.

Ao contrário da maioria das serpentes, que voltaram a viver sobre a terra, as cobras de duas cabeças continuaram apresentando hábitos subterrâneos. São escavadores eficientes, cujo crânio fortemente ossificado é extremamente resistente para forçar a terra quando estão abrindo galerias subterrâneas.

São répteis ovíparos cuja biologia reprodutiva ainda é muito pouco conhecida. Carnívoros, em cativeiro alimentam-se de insetos e recém-nascidos de camundongo. Podem viver por vários anos.

Onça-Negra

2008-03-02T06:29:00.000-08:00

Nome popular: Onça-negra
Nome cientifico: Panthera onca

A onça-negra, é muito rara. Uma mutação chamada melanismo, que é o oposto do albinismo, permite o nascimento de filhotes de onça-pintada inteiramente negros. Os indivíduos que nascem com melanismo não são considerados de uma subespécie diferente. Negros ou pintados, todos eles pertencem a mesma espécie: Panthera onca (onça-pintada).

Este fenômeno também é comum em outras espécies da família felidae, leopardos (Panthera pardus) e servais (Leptailurus serval), por exemplo frequentemente apresentam melanismo.

Formiga-Gigante

2008-03-02T06:26:00.000-08:00

Ordem: Hymenoptera

Família: Formicidae

Nome popular: Formiga-gigante ou Falsa-tocandira

Nome em inglês: Giant Hunting Ant ou False tocandira

Nome científico: Dinoponera gigantea

Distribuição geográfica: Amazônia

Habitat: Florestas tropicais

Hábitos alimentares: Carnívoro, se alimentam de insetos, lesmas e até de pequenos lagartos

Reprodução: Após fecundada uma única vez, a operária dominante põe ovos pelo resto da vida.

Período de vida: 12 a 14 meses

A formiga gigante (Dinoponera gigantea),.também conhecida como falsa-tocandira, é originária da região Amazônica. É chamada de formiga gigante devido ao seu tamanho de aproximadamente 2,5 cm. São formigas carnívoras, que além do tamanho avantajado, possuem veneno fatal quando injetado nas suas presas, que constituem insetos, lesmas e até mesmo pequenos lagartos.

Esse veneno não é prejudicial ao homem, a não ser que o indivíduo seja alérgico, podendo trazer sérias complicações.Ao contrário da maioria das espécies de formigas, as colônias de falsa-tocandira não apresentam rainha. Elas são constituídas exclusivamente por operárias, que são as formigas que estão sempre em atividade e só trabalham em benefício do formigueiro. O que ocorre na colônia é uma disputa entre as operárias, que pode levar dias, com pausa para descansos.

A vencedora torna-se a formiga dominante da colônia, posição semelhante a da rainha de outras espécies, sendo que nessas disputas não ocorrem mortes. Quando a formiga dominante morre, novas disputas são realizadas. Outra diferença da falsa-tocandira em relação às outras espécies é o tipo de formigueiro, que é construído em um buraco escavado no solo a cerca de dois metros de profundidade.

As outras formigas costumam construí-lo acima da superfície.Todas as operárias, inclusive a dominante, têm o mesmo tamanho e a mesma forma, ficando difícil o reconhecimento de cada indivíduo. O Zoológico de São Paulo possuía uma colônia de formigas gigantes e para identificar cada indivíduo eram utilizadas marcações, que consistiam de pequenas placas numeradas e coladas no tórax de cada operária.

As formigas gigantes possuem um tempo de vida relativamente longo, atingindo entre 12 e 14 meses. Apesar das formigas em geral incomodarem os seres humanos, elas desempenham funções no meio ambiente que ajudam a manter o equilíbrio ambiental, podendo fazer parte da alimentação de outros animais ou até mesmo ajudar na dispersão de sementes e garantir a reprodução de algumas plantas.

Anta

2008-03-02T06:25:00.000-08:00

Raposa de orelha de morcego

2008-03-01T04:05:00.000-08:00

Nome popular: Raposa de orelha de morcego.

Nome científico: Otocyon megalotis.

Distribuição geográfica: A raposa de orelha de morcego está dividida em duas populações. Uma vive desde o Sul do Zâmbia e Angola até a África do Sul e a outra da Etiópia e Sul do Sudão até a Tanzânia. Há pouco tempo atrás parece que a raposa de orelha de morcego estendeu sua região ao Leste ocupando parte de Moçambique, Zimbábue e Botsuana. Sua distribuição coincide com os locais de maior concentração de cupim.

Habitat: Prefere savanas abertas, mas pode ser encontrada em locais semi-desérticos e com maior concentração de arbustos. Costuma evitar longas área de campo, talvez para não correr o risco de virar presa de outros carnívoros. No Serengeti, é particularmente abundante em locais fronteiriços com a floresta. Hábitos alimentares
Cupins e besouros (adultos e larvas) compõem a maior parte da dieta da raposa de orelha de morcego. Os cupins constituem cerca de 50% da dieta. Animais vertebrados (normalmente lagartos e ratos) são comidos quando disponível, mas raramente constituem mais do que 10% do total da dieta.

Quando em liberdade, podem ficar por um longo período sem água, mas em cativeiro bebem regularmente.

A atividade da caça é estritamente individual. Outras raposas não são toleradas quando estão caçando.

Tamanho: Seu corpo possui de 46 a 58 cm de comprimento e 35 a 40 cm de altura. Sua cauda mede entre 24 e 34 cm e suas fantásticas orelhas podem medir até 13,5 cm.

Peso; De 3 a 5,3 kg. As fêmeas são mais pesadas que os machos. Período de gestação
De 60 a 75 dias.

Número de filhotes: De 1 a 6.

Características da reprodução: A época de acasalamento ocorre de Junho a Setembro no Serengeti e Botsuana; em Janeiro em Uganda; a época em que estes animais se acasalam parece ser sazonal e localmente ajustada para que o nascimento dos filhotes ocorra durante a época das chuvas, quando a densidade de insetos atinge o seu pico máximo.

Os filhotes nascem em cavernas cavadas por seus pais. Seus olhos se abrem depois de 9 dias de vida e saem pela primeira vez da caverna com aproximadamente 17 dias. São amamentados de 14 a 15 semanas. Ao nascer possuem uma coloração cinza. Com 4 ou 5 semanas já apresentam a coloração dos adultos.

Atingem a maturidade sexual entre 8 a 9 meses, quando, normalmente, se dispersam dos pais para terem sua própria cria. Algumas fêmeas jovens podem permanecer com seu grupo natal e procriar. Neste caso os filhotes nascem em uma caverna comunitária e são amamentados por todas as fêmeas.

Particularidades: Seu corpo possui uma tonalidade que varia do amarelo-escuro ao marrom. A garganta e as partes inferiores possuem uma tonalidade mais clara. O lado externo das orelhas, sua cara (que lembra a "cara de máscara do Raccoon"), as pernas curtas, os pés e a ponta da cauda são pretos.

Além de suas grandes orelhas, a raposa de orelha de morcego apresenta outra característica que a distingue das demais raposas: sua dentição. Ela apresenta um total de dentes entre 46 e 50. Enquanto todos os outros canídeos possuem dois molares superiores e três inferiores, no máximo, a Raposa de Orelha de Morcego possui no mínimo três superiores e quatro inferiores.

Para escapar dos predadores (hienas, leopardos (Panthera pardus), leões (Panthera leo),chacais e até mesmo aves de rapina), a raposa de orelha de morcego conta com sua velocidade e incrível capacidade de se esquivar.

No Serengeti, costumam viver em pares acompanhados de um filhote de menos de um ano. Pode-se observar mais de dois adultos em cavernas de procriação e a poligamia ocorre ocasionalmente.

No Serengeti, 85% da atividade ocorre à noite, enquanto na África do Sul, as raposas de orelha de morcego são principalmente diurnas no inverno e noturnas no verão. Estudos feitos no Serengeti mostram que as famílias ocupam uma área de 0,25 a 1,5 km². Elas demarcam o seu território com urina e fezes.

Em cativeiro, vive mais de 13 anos.

Seu nome científico (megalotis) significa "grandes orelhas", do grego "mega" (grande) e "otis" (orelha).

Teiú

2008-03-01T04:02:00.000-08:00

Ordem: Squamata

Família: Teiidae

Nome popular: Teiú

Nome em inglês: Common tegu

Nome científico: Tupinambis merianae

Distribuição geográfica: Do sul do Amazonas ao norte da Argentina

Habitat: Florestas, cerrados e caatingas

Hábitos alimentares: Onívoro

Reprodução: Desova entre 30 e 36 ovos por postura, que eclodem após 60 a 90 dias de incubação

Período de vida: Aproximadamente 16 anos

Bugio

2008-03-01T03:59:00.000-08:00

Ordem: Primates

Família: Cebidae

Nome popular: Bugio

Nome em inglês: Howler monkey

Nome científico: Alouatta fusca

Distribuição geográfica: Brasil e parte da Argentina

Habitat: Floresta

Hábitos alimentares: Folhas e frutos

Reprodução: Gestação de 180 a 194 dias

Período de vida: Aproximadamente 20 anos

Bugio, Guariba, Macaco ruivo, Gritador barbado, estes são apenas alguns nomes pelo qual o gênero Alouatta é chamado, dependendo da região onde é encontrado, o mais conhecido é Bugio, animal de corpo maciço, pesando cerca de 7 Kg, de cabeça e corpo atinge entre 440 a 570 mm, possui cauda preênsil de 510 a 610 mm, a face é desnuda e exibe uma barba vasta, por esta característica é conhecido como macaco barbado. Este gênero possui 8 espécies que se distribuem desde o México até a Argentina.

A espécie que ocorre na mata atlântica, da Bahia ao Rio Grande do Sul é a Alouatta fusca, onde os machos possuem uma coloração marrom-avermelhada na parte superior, nas costas um marrom dourado e a barba pode ser vermelha ou negra, as fêmeas normalmente são mais pálidas de marrom escuro ao amarelo claro. Vivem em florestas úmidas de 10 a 20 m de altura, podendo também ser encontrados no cerrado e na caatinga. São animais diurnos, e chegam a formar grupos de até 15 indivíduos.

Alimentam-se de folhas (60%) e frutos. Uma das características mais marcantes é a vocalização, produzida pelo osso hióide, (osso ou complexo de ossos situado na base da língua que suporta esta com seu músculo) que se transforma em caixa de ressonância por onde emite um som muito alto que pode ser ouvido por até 5 km de distância, porém é ocultado pela barba. O período de gestação varia entre 185 a 195 dias com o nascimento de apenas um filhote, que pesa 130 grs. ao nascer.

Gato-Montês

2008-02-29T16:44:00.000-08:00

Nome popular: Gato-montês, gato-andino, gato-dos-andes.

Nome científico: Oreailurus jacobitus. Distribuição geográfica
Regiões altas da Bolívia, Peru e Chile.

Habitat: Vive em ambientes áridos, rochosos e sem arbustos em elevadas altitudes nos Andes. Esta região é tempestuosa, árida e muito fria.

Hábitos alimentares: Pouco sabe-se sobre os hábitos alimentares do gato-montês. Suas principais presas são pequenos mamíferos como chinchilas. lagartixas e pássaros também são presas em pontencial.

Tamanho: De 57 a 64 cm de comprimento mais a cauda de 41 a 48 cm e 36 cm de altura do chão.

Peso: Cerca de 4 kg. Período de gestação
Desconhecido.

Número de filhotes: De 1 a 3.

Características da reprodução: Desconhecido.

Particularidades: Em comum com os outros gatos que caçam em elevadas altitudes, o pelo do gato-montês é bastante longo e sua cor varia de uma tonalidade cinza acastanhada a um vermelho escuro coberto por largas e irregulares manchas vermelhas. A cauda é longa, possui marcas vermelho/marrom e funciona como um contra-peso, dando ao gato-montês equilíbrio para movimentar-se rapidamente entre as rochas.

Algumas pessoas que vivem nas regiões onde se encontra o gato-montês o consideram perigoso para os humanos e animais domésticos mesmo ele sendo apenas um pouco maior que um gato-doméstico (Felis domestica). Outros usam espécimes empalhados e peles em danças tradicionais e cerimônias religiosas e acreditam que matar o gato-montês lhes trará boa sorte.

Urubu-Rei

2008-02-29T16:42:00.000-08:00

Ordem: Cathartiformes

Família: Cathartidae

Nome popular: Urubu-rei

Nome em inglês: King vulture

Nome científico: Sarcoramphus papa

Distribuição geográfica: América central e do sul, até o norte argentino.

Habitat: Florestas e campos.

Hábitos alimentares: Carnívoro necrófago.

Reprodução: Postura de um ou dois ovos, incubados de 53 a 58 dias.

Período de vida: Estimado em aproximadamente 40 anos

O Urubu-rei recebeu este nome de sua exuberante coloração, presente principalmente na cabeça, e de seu forte bico. Mas também por ser o primeiro animal a conseguir abrir as partes mais difíceis de seu alimento, como a carcaça de um grande animal morto, sendo só então seguido por outras aves necrófagas, que se aproveitam da carcaça já aberta para se alimentarem.

Raposa prateada

2008-02-28T08:04:00.001-08:00

Nome popular: Raposa-do-cabo, raposa-prateada, raposa-de-costas-prateadas, chacal-prateado.

Nome científico: Vulpes chama.

Distribuição geográfica: A raposa-do-cabo é encontrada em uma vasta região no Sul do continente africano que vai do Zimbabwe até Angola. É a única raposa do gênero Vulpes que ocorre ao Sul da África equatorial.

Habitat: Prefere as áreas áridas, savanas e estepes. Hábitos alimentares
A raposa-do-cabo se alimenta de roedores, insetos, répteis, ovos, frutas, semente e uma pequena quantidade de carniça e restos humanos.

Tamanho: Seu corpo mede cerca de 55 cm e a cauda 34 cm. Do chão até a altura do ombro, possui aproximadamente 36 cm.

Peso: Cerca de 2,5 Kg.

Período de gestação: 7 semanas.

Número de filhotes: De 3 a 5.

Características da reprodução: No Estado Livre de Orange o ápice da época de acasalamento ocorre em Setembro, enquanto no Kalahari não há uma época específica. Os filhotes nascem em uma toca. A macho e a fêmea cuidam dos filhotes, embora algumas vezes o macho deixe a família. Com 4 meses de idade os filhos já caçam por conta própria e permanecem com a mão até que se tornem independentes com cerca de 5 meses. Com 9 meses a raposa-do-cabo atinge a maturidade sexual.

Particularidades: As raposas-do-cabo têm o tamanho aproximado de um gato doméstico. Possuem um corpo ágil e patas finas. Sua calda longa e espessa possui o tamanho aproximado de metade do seu corpo (contando a cabeça). As fêmeas são cerca de 5% menores que os machos. Sua pelagem possui uma tonalidade cinza-prateado, sendo que a cabeça apresenta uma coloração mais avermelhada. As partes inferiores da face, garganta, corpo e patas possuem uma tonalidade mais clara. As extremidades e a parte interna da orelha apresentam uma cor parda para branca. A ponta do focinho ao redor do nariz é praticamente branca, cercada por uma pelagem escura que sai dos cantos de cada olho e desce pelos lados do focinho até os cantos da boca. A ponta da cauda é preta também.

Vivem em pares, mas procuram por comida separadamente. São noturnas e costumam se esconder em tocas entre as rochas ou escavadas durante as horas quentes do dia. Seu território se estende de 1 a 4,6 Km². Contudo, elas não são territoriais. O território de um indivíduo pode se sobrepor ao de outros. Algumas vezes até mesmo vivem em tocas comunitárias. Muito pouco é conhecido sobre a estrutura social desta espécie.

Em algumas áreas, a população da raposa-do-cabo está aumentando, enquanto em outras está diminuindo, pois os fazendeiros acreditam que ela persegue os animais domésticos. Na verdade ela se alimenta das carcaças dos animais domésticos mortos, mas elas não os matam. Os fazendeiros contudo matam cerca de 5000 raposas-do-cabo anualmente. Como resultado do declínio do número de exemplares de sua espécie, o número de chacais-de-dorso-preto (Canis mesomelas) está aumentado.

Chacal-listrado

2008-02-28T08:02:00.000-08:00

Nome popular:Chacal-listrado.

Nome científico: Canis adustus. Distribuição geográfica
Vive em uma vasta extensão no Centro e Sul da África, sendo encontrado na Tanzânia, Uganda, Zimbabue, Botsuana, Moçambique, Norte da Namíbia, Mpumalanga, Norte do Kwazulu-Natal e Swaziland.

Habitat: Está presente em diversos habitats, variando de áreas protegidas a pequenos povoados, porém tem preferência por Savanas de folhas largas e lugares próximos à água. Procura evitar os extremos: Savanas muito descampadas e áreas com vegetações densas.

Hábitos alimentares: Onívoro, alimenta-se de vários invertebrados, pequenos mamíferos do tamanho de coelhos, frutas, carniça e plantas. Em áreas de agricultura do Norte de Botsuana têm uma alimentação predominantemente vegetariana e complementada por roedores e insetos. Em áreas próximas ao homem ajuda a manter o ambiente limpo, comendo carniça de animais domésticos.

Tamanho: A cabeça e o corpo medem de 65 a 81 cm. A cauda mede de 30 a 41 cm. Tem de 41 a 50 cm de altura.

Peso: Os machos pesam 9,4 kg em média e as fêmeas 8,3 kg. Período de gestação
De 57 a 70 dias.

Número de filhotes: De 3 a 6, mas em média 5. Características da reprodução
A época de acasalamento é de Junho a Julho e Setembro a Outubro no Leste da África. Na parte Sul da África o período estende-se de Junho a Novembro. O período de amamentação varia de 6 a 8 meses e os filhotes separam-se dos pais por volta do décimo-primeiro mês de vida.

Particularidades: O chacal-listrado possui uma pelagem amarelo-acinzentada com uma listra branca que vai do cotovelo até a coxa. A ponta da cauda também é branca em muitos animais. Apesar de dar nome ao animal, a listra branca não é muito evidente, sendo percebida apenas de perto.

Costuma viver em grupos familiares com 6 indivíduos. Grupos de 8 a 12 também ocorrem, mas são menos freqüentes.

Noturno, passa o dia escondido entre as rochas ou em buracos.

Seus inimigos naturais são leopardos (Panthera pardus) e hienas.

Vive de 10 a 12 anos.

Gavião de Penacho

2008-02-28T08:01:00.001-08:00

Ordem: Falconiformes

Família: Accipitridae

Nome popular: Gavião de Penacho

Nome em inglês: Ornate hawk-eagle

Nome científico: Spizaetus ornatus

Distribuição geográfica: do Norte do Paraná à América central

Habitat: Florestas tropicais e subtropicais.

Hábitos alimentares: carnívoro

Reprodução: postura geralmente de apenas um ovo, incubado por cerca de 50 dias.

Período de vida: Estimado em aproximadamente 30 anos

No contexto mundial das aves de rapina, grupo das águias, gaviões, falcões e corujas, o Brasil pode ser considerado um país privilegiado dada a imensa biodiversidade de rapinantes diurnos (60 espécies) e noturnos (19 espécies) que se distribui em seu território. Estas aves possuem os mais variados tamanhos, 100 gramas de peso do falcão quiri-quiri (Falco sparverius) até 8,5 kilogramas da harpia ou gavião-real (Harpia harpyja), colorações que vão do marrom até o cinza-azulado ou branco dependendo da espécie, e são em sua grande maioria predadores podendo se alimentar de insetos, anfíbios, répteis, mamíferos e outras aves.

E é dentro deste grupo que encontramos uma das mais majestosas aves brasileiras, o gavião-de-penacho (Spizaetus ornatus). Esse potente rapinante se distribui por todo Brasil, sendo característico de áreas de matas e florestas, e possui habilidade para caçar presas tanto no solo quanto nas copas das árvores. Dos animais já relatados como parte de sua dieta temos principalmente aves (mutuns, perdizes, garças, tucanos até araras e papagaios), mamíferos (pequenos e médios macacos, esquilos e roedores) e répteis (iguanas, lagartos teiú e diversas espécies de serpentes).

Infelizmente, o gavião-de-penacho da mesma maneira que outros rapinantes brasileiros é hoje considerado uma espécie rara em função da falta de florestas preservadas, da matança indiscriminada de aves de rapina e do tráfico de aves selvagens.

Coruja

2008-02-27T08:54:00.000-08:00

Durante a história da humanidade, as corujas simbolizaram algumas vezes o conhecimento, a sabedoria, como quando a coruja era conhecida como a ave símbolo da deusa da sabedoria, Atena, dos gregos. Mas também a morte ou um elo de ligação com o mundo espiritual. Na maioria das culturas ocidentais, as opiniões sobre as corujas se transformam com o decorrer dos tempos. Podendo portanto servirem tanto como indicadores das condições de seu habitat como podem indicar o comportamento cultural e religioso local e de como o ser humano se relaciona com a terra.

Seu olhar sempre atento, hábitos noturnos e vocalização criaram muitas lendas para estas aves. Encontramos a figura da coruja representada nas mais variadas formas de cultura, como por exemplo entre os Cherokees norte-americanos, no folclore russo, no mexicano e até entre os aborígines da Austrália.
Entretanto, em algumas culturas, as corujas simbolizaram o mal, o demoníaco, ou uma ligação com a morte e por isso eram temidas, atacadas e mortas. Hoje, ainda temos várias lendas com as mesmas conotações, mas a coruja possui agora um grande respeito com a compreensão dos papéis que ela ocupou no desenvolvimento cultural de cada povo.

Uma de nossas lendas indígenas, conta que no começo do mundo só havia o dia. A noite estava adormecida nas profundezas do rio com Boiúna, cobra grande que era senhora do rio

Subespécie: Tigre-da-Indochina

2008-02-27T08:53:00.000-08:00

Subespécie: Tigre-da-Indochina
Panthera tigris corbetti

É um pouco mais escuro que o tigre-de-bengala (Panthera tigris tigris) mas mais claro que o tigre-da-China (Panthera tigris amoyensis).

O tigre-da-Indochina é encontrado principalmente na Tailândia e também no Sul da China, Cambodia, Laos, Vietnã, e parte da Malásia. Estima-se que existam de 1050 a 1750 destes tigres vivendo em liberdade, e 60 vivendo em zoológicos da Ásia e dos Estados Unidos.

Leopardo-das-neves

2008-02-27T08:50:00.000-08:00

Nome popular:Leopardo-das-neves.

Nome científico:Uncia uncia.

Distribuição geográfica:Ásia central, Tibet, algumas partes da China, Rússia e partes do Tian Shan.

Habitat:Devido a vasta extensão em que se encontra, o leopardo-das-neves possui vários habitats, sendo encontrado em terrenos áridos e semi-áridos, savanas, estepes, em montanhas, florestas de coníferas e florestas densas. Apesar da diversidade de habitat, é encontrado geralmente em elevações entre 3000 e 4500 m, as vezes acima de 5500 m no Himalaia. Hábitos alimentares
Alimensta-se de aves, roedores e pequenos mamíferos que abate com agilidade. Dentre os animais mais comuns em seu cardápio encontram-se a marmota, o carneiro-selvagem e a lebre.

Tamanho: Mede por volta de 60 cm de altura, 1,30 m de comprimento, mais a comprida cauda de até 1 m de comprimento.

Peso:Os machos são mais pesados que a fêmea, tendo o seu peso variando de 45 a 55 kg, enquanto as fêmeas possuem de 35 a 40 kg. Período de gestação
De 98 a 104 dias. Número de filhotes
De 2 a 3.

Características da reprodução: O leopardo-das-neves atinge a maturidade sexual entre o segundo e terceiro ano de vida e reproduz até o décimo quinto. Em novembro, durante a epóca do acasalamento é a única época em que o leopardo-das-neves tem companhia. Os filhotes nascem entre fevereiro e março, época mais fria do ano na região do Himalaia. No fundo de uma caverna eles são alimentados e protegidos pela mãe durante os primeiros e mais difícies meses de vida. É comum a mortandade de filhtoes nesse período devido ao frio rigoroso. Com a chegada da primavera, eles já começam a acompanhar a mãe nas caçadas e logo aprendem como abater animais. Na primavera seguinte eles já serão idependentes.

Particularidades:O leopardo-das-neves exibe uma maravilhosa camuflagem para o ambiente da montanha de rochas nuas e neve, sendo a cor de sua pele branco-acinzentado (com uma leve tonalidade amarelada) salpicada com rosetas e pontos cinza escuro. Também apresenta adaptações para a vida em altas altitudes incluindo uma cavidade nasal larga, membros curtos.

Vive mais de 21 anos.

Subespécie: Leopardo-asiático

2008-02-27T08:48:00.000-08:00

Subespécie: Leopardo-asiático
Panthera pardus orientalis

O leopardo-asiático é um dos grandes felinos mais ameaçados do mundo. Entre 1970 e 1983 ele perdeu 80% de seu habitat. Também conhecido por leopardo-da-Manchúria, leopardo-coreano e leopardo-de-Amur, o leopardo-asiático vive nas áreas remotas da divisa entre a China e Rússia (o vale do rio Amur) e Norte da China e Coréia.

Na China e na Coréia, o leopardo-asiático está à beira da extinção e na Rússia a população de adultos está entre 30 e 50 animais.

Ele está bem adaptado ao clima de sua região. Seus pelos possuem 2,5 cm de comprimento durante o verão e 7 cm durante o inverno. Além da sua longa pelagem de inverno, pode ser distinguido das outras subespécies de leopardo pelas suas rosetas mais largas. Ele também possui patas mais longas, provavelmente uma adaptação para andar na neve.

Os machos pesam entre 32 e 48 kg. As fêmeas são menores, pesando entre 25 e 43 kg

2008-02-26T07:37:00.001-08:00

Nome popular:Raposa-do-Ártico, raposa-polar.

Nome científico: Alopex lagopus.

Distribuição geográfica A raposa-do-Ártico vive nas regiões mais setentrionais do hemisfério Norte, incluindo continentes e ilhas através da Eurásia, América do Norte, Groenlândia e Islândia, cobrindo praticamente toda a região ártica.

Habitat: É encontrada principalmente na tundra ártica e alpina, e também próximo ao litoral.
Hábitos alimentares A raposa-do-Ártico é uma caçadora oportunista, comendo praticamente qualquer animal, vivo ou morto. Tem uma preferência por pequenos mamíferos, mas também come insetos, frutas, carniça, e todo tipo de restos alimentícios deixados pelos homens. Geralmente, sua dieta de inverno inclui invertebrados, pássaros marinhos, peixes e focas. As populações que vivem mais no interior, têm uma dieta rica em lemingues. Durante os meses de verão, quando há mais alimentos disponíveis, a raposa-do-Ártico costuma armazenar comida em seus esconderijo para usar mais tarde.

Tamanho: Seu corpo possui de 53 a 55 cm. A cauda mede por volta de 31 cm e tem de 25 a 30 cm de altura.

Peso: De 3,1 a 3,8 kg.

Período de gestação: De 51 a 54 dias.

Número de filhotes: O número de filhotes varia de acordo com a quantidade de comida disponível, especialmente lemingues. Normalmente nascem de 5 a 8 filhotes, mas este número
pode chegar a 20 em situações ideais.

Características da reprodução:A raposa-do-Ártico é monogâmica e normalmente os casais permanecem juntos por toda a vida. Os filhotes são amamentados de 8 a 10 semanas e atingem a maturidade sexual com apenas 10 meses. O macho auxilia na alimentação dos filhotes.

Particularidades: As raposas-do-Ártico vivem uma vida nômade. Freqüentemente formam pequenos bandos para varrer o campo em busca de comida. Este grupo é composto por um macho adulto, a prole, e duas fêmeas - uma delas normalmente é de uma cria anterior e permanece para ajudar a criar a nova prole.Escavam cavernas na tundra aberta ou em regiões rochosas. Estes esconderijos têm de 4 a 8 entradas e um sistema de túneis cobrindo cerca de 30 metros quadrados. Muitas destas cavernas vem sendo utilizadas por centenas de gerações de raposas.
A raposa-do-Ártico é um exemplo da fantástica adaptação animal a um ambiente inóspito. A cor de sua pelagem funciona como uma verdadeira camuflagem, e seu estômago é excelente: digere qualquer presa. Além disso, pode suportar longos períodos de jejum.Na evolução da espécie, houve uma mutação que permite à raposa-do-Ártico variar a cor de sua pelagem de acordo com a estação do ano: acinzentada ou acastanhada no verão, torna-se branca no inverno. A mudança começa na região da cauda, avançando para a parte anterior.

Raposa-do-cabo

2008-02-12T12:53:00.000-08:00

Gato-de-patas-negras

2008-02-11T15:58:00.000-08:00

Nome popular: Gato-de-patas-negras, gato-de-patas-pretas. Nome científico
Felis nigripes.

Distribuição geográfica: É encontrado apenas no Sul da África.

Habitat: Vive em regiões áridas, com pequenos arbustos e árvores muito espaçados.

Hábitos alimentares: Como a maioria dos pequenos felinos da África, as principais presas do gato-de-patas-negras são roedores, pequenos mamíferos e pássaros. Répteis, aranhas e insetos também constituem um pequena parte da dieta do gato-de-patas-negras. As técnicas de caça variam de acordo com a presa - os roedores são pegos na entrada de suas tocas, onde o gato-de-patas-negras aguarda até que eles saiam e os passáros são pegos em pleno ar quando levantam vôo. É comum que o gato-de-patas-negras esconda presas grandes e retorne para a carcaça depois. Também é comum que coma pedaços de carne de grandes animais mortos, como cordeiros.

Tamanho: De 37 a 40 cm de comprimento e aproximadamente 22 cm de altura. Peso
De 1,5 a 2 Kg.

Período de gestação: De 63 a 68 dias.

Número de filhotes: De 1 a 2 filhotes em média.

Características da reprodução: Em liberdade, observou-se que o gato-de-patas-negras desenvolve-se mais rapidamente que o gato-doméstico (Felis domestica), porém, os jovens "patas-negras" tornam-se independentes muito mais tarde (aos 20 meses de idade). Os filhotes pesam de 60 a 90 g ao nascer e ganham cerca de 8 g por dia.

Particularidades: O gato-de-patas-negras é uma das menores espécies de gato-selvagem. Muitas das fêmeas possuem 1,5 kg e podem ser consideradas os menores felídeos selvagens existentes no mundo. Possui uma cabeça bastante larga, em proporção ao corpo. A coloração base de sua pele varia de marrom claro a marrom avermelhado, sendo completamente coberta por pintas escuras. Vive em média 13 anos.

Chacal-de-dorso-preto

2008-02-11T15:55:00.000-08:00

Nome popular: Chacal-de-dorso-preto.

Nome científico: Canis mesomelas.

Distribuição geográfica: Vive no Leste e Sul da África. Existem duas populações que vivem nestas duas áreas, separadas por, aproximadamente, 900 km. Habitat
O habitat do chacal-de-dorso-preto é muito variável, desde pequenas cidades e subúrbios de grandes cidades até o deserto do Namib. Tendem a ser mais comuns em áreas secas que recebem entre 100 e 200 mm de chuva por ano. Estão associados com terrenos abertos e dificilmente são encontrados em florestas ou locais com muitos arbustos.

Hábitos alimentares: O chacal-de-dorso-pretoé onívoro e sua dieta é bastante variada. Os animais que vivem no Sul da África possuem uma dieta composta da seguinte forma: 55% são pequenos mamíferos, 11% antílopes, 9% são mamíferos do tamanho de uma lebre, 9% aves e 16% incluem animais domésticos, invertebrados, anfíbios, larvas e frutas. No Serengeti, uma dieta bastante similar foi observada, porém a quantidade de mamíferos varia devido a um período de maior abundância e uma predileção por frutas também ocorre.

Tamanho: A cabeça e o corpo medem de 45 a 90 cm e a cauda de 26 a 40 cm. Do chão até a altura do ombro mede de 30 a 48 cm.

Peso: De 6 a 12 Kg. Os machos pesam, em média, 8 Kg e as fêmeas 6,5 Kg.

Período de gestação: Aproximadamente 60 dias.

Número de filhotes: De 1 a 8, mas em média nascem 4 e de 1 a 3 sobrevivem.

Características da reprodução: Monogâmicos, os casais vivem juntos durante toda a vida. A fêmea dá à luz em um túnel subterrâneo, caverna ou cavidade rochosa.

O período de amamentação dura de 8 a 10 semanas. Atinge a maturidade sexual aos 11 meses.

Particularidades: A principal característica do chacal-de-dorso-preto é uma faixa escura de pelos que estende-se do pescoço à cauda sobre suas costas. O tórax e as partes inferiores do corpo são brancas e ferrugem-claro e o restante possui uma coloração acastanhada.

Raposa-do-campo (Animal Brasileiro)

2008-01-31T06:43:00.000-08:00

Nome popular: Raposa-do-campo, raposinha-do-campo, cachorro-de-dentes-pequenos.

Nome científico: Pseudalopex vetulus.

Distribuição geográfica: É uma espécie brasileira, sendo encontrada nos estados de Mato Grosso, Goiás, Minas Gerais e São Paulo.

Habitat: Campos e cerrados.

Hábitos alimentares: É carnívora. Caça pequenos roedores, pequenas aves e insetos, principalmente gafanhotos.

Tamanho: É um dos menores cachorros selvagens brasileiros, medindo cerca de 60 cm, mais a cauda de 30 cm.

Peso: De 2,7 a 4 kg.

Período de gestação: 2 meses.

Número de filhotes: De 2 a 4.

Características da reprodução: Em uma toca abandonada de tatu ou em um buraco de cupinzeiro, a raposa-do-campo dá à luz sua ninhada. Defende sua prole com ferocidade de outros animais, e também do homem.

Particularidades: A raposa-do-campo anda sempre sozinha, mais de noite do que de dia. É muito arisca e atenta a tudo o que acontece em volta. Vê, escuta e cheira muito bem.

É um cão pequeno, com focinho curto e dentes pequenos. As partes superiores do corpo são acinzentadas, a barriga é parda ou castanha e as orelhas e a parte de fora das patas são avermelhadas.

Gato-chinês-do-deserto

2008-01-31T06:42:00.001-08:00

Nome popular: Gato-chinês-do-deserto, gato-chinês-da-montanha.

Nome científico: Felis bieti.

Distribuição geográfica: É encontrado em áreas da Mongólia, Tibete e partes do Oeste da China.

Habitat: É encontrado em vários habitats, desde estepes rochosos até montanhas com florestas a 4100 m de altitude. Curiosamente, é raro encontrá-lo em áreas de deserto, como o nome sugere.

Hábitos alimentares: É um caçador noturno. A maior parte de sua dieta é composta por roedores e toupeiras, mas também alimenta-se de aves (principalmente faisões).

Caça toupeiras escutando seus movimentos em túneos subterrâneos (3 a 5 cm abaixo da superfície) e cavando-as para fora. Tamanho
Seu corpo mede de 60 a 85 cm e o rabo de 29 a 35 cm. Peso
As fêmeas pesam cerca de 6,5 kg e os machos 9 kg. Período de gestação
Aproximandamente 90 dias. Número de filhotes
De 2 a 4. Características da reprodução
A época de acasalamento ocorre entre Janeiro e Março. Os filhotes nascem frequentemente em Maio e atingem a independência entre o sétimo e o oitavo mês de vida.

Particularidades: Animal raro, muito pouco se conhece sobre o gato-chinês-do-deserto. É um caçador noturo e passa o dia descansando em tocas.

Gato-da-areia

2008-01-31T06:39:00.000-08:00

Nome popular: Gato-da-areia.

Nome científico: Felis margarita.

Distribuição geográfica: Norte da África, Arábia e partes da Ásia Central e Paquistão.

Habitat: Como o nome indica, o gato-da-areia é geralmente encontrado em desertos de areia em países áridos.

Hábitos alimentares: O gato-da-areia é solitário e noturno. Durante o calor extremo do dia, ele normalmente encontra-se dormindo debaixo de algum arbusto seco, em um buraco raso escavado na areia ou em um buraco entre as rochas. Quando chega o pôr-do-sol, o gato-da-areia torna-se ativo, saindo de sua toca e procurando por presas no início do escurecer. A extensão das presas do gato-da-areia é incerta, mas sabe-se que sua dieta inclui pequenos roedores (como o gerbo), insetos, répteis (inclusive serpentes venenosas do deserto) e pássaros.

Tamanho: 45 a 57 cm.

Peso: As fêmeas pesam de 1,4 a 3 Kg e os machos de 2,1 a 3,4 Kg. Período de gestação
Aproximadamente 62 dias.

Número de filhotes: O número de filhotes a cada cria pode variar de 1 a 8 gatinhos, mas normalmente nascem de 4 a 5.

Características da reprodução: Na selva, observa-se que o jovem gato-da-areia desenvolve-se rapidamente e torna-se independente com uma idade relativamente baixa. Os filhotes tem um um ganho de 12g por dia e atingem a maturidade por volta de 14 meses de idade.

Particularidades: O gato-da-areia é uma das menores espécies de gatos selvagens. Seu corpo tem o tamanho de um pequeno gato doméstico. Sua pele varia do cinza a um amarelo próximo da cor da areia e manchada por marcas irregulares - as patas são frequentemente unidas por marcas escuras horizontais. Marcas avermelhadas aparecem na face e ao lado dos olhos e também cobrindo a parte posterior da orelha - o queixo e a garganta são brancos.

O corpo do gato-da-areia é bem adaptado aos extremos do seu habitat - seu pelo grosso e de comprimento médio atua como um isolante contra o extremo frio da noite no deserto, a sola de suas patas são cobertas com longos pelos que protegem-no do calor do solo no deserto e lhe dá o suporte necessário para movimentar-se sobre a areia solta.

As inconfundíveis orelhas triangulares do gato-da-areia, muito maiores em proporção que as dos demais felídeos, são muito sensíveis, captando os menores sons que espalham-se com facilidade no vasto terrário de areia que o seu habitat contém.

Vive cerca de 13 anos.

Gato-montês

2008-01-31T06:38:00.000-08:00

Nome popular:Gato-montês, gato-andino, gato-dos-andes.

Nome científico:Oreailurus jacobitus.

Distribuição geográfica: Regiões altas da Bolívia, Peru e Chile.

Habitat: Vive em ambientes áridos, rochosos e sem arbustos em elevadas altitudes nos Andes. Esta região é tempestuosa, árida e muito fria. Hábitos alimentares
Pouco sabe-se sobre os hábitos alimentares do gato-montês. Suas principais presas são pequenos mamíferos como chinchilas. lagartixas e pássaros também são presas em pontencial.

Tamanho: De 57 a 64 cm de comprimento mais a cauda de 41 a 48 cm e 36 cm de altura do chão.

Peso: Cerca de 4 kg. Período de gestação
Desconhecido.

Número de filhotes: De 1 a 3.

Características da reprodução: Desconhecido.

Particularidades: Em comum com os outros gatos que caçam em elevadas altitudes, o pelo do gato-montês é bastante longo e sua cor varia de uma tonalidade cinza acastanhada a um vermelho escuro coberto por largas e irregulares manchas vermelhas. A cauda é longa, possui marcas vermelho/marrom e funciona como um contra-peso, dando ao gato-montês equilíbrio para movimentar-se rapidamente entre as rochas.

Algumas pessoas que vivem nas regiões onde se encontra o gato-montês o consideram perigoso para os humanos e animais domésticos mesmo ele sendo apenas um pouco maior que um gato-doméstico (Felis domestica). Outros usam espécimes empalhados e peles em danças tradicionais e cerimônias religiosas e acreditam que matar o gato-montês lhes trará boa sorte.

Lince canadense

2008-01-29T06:03:00.000-08:00

Nome popular: Lince canadense.

Nome científico: Lynx canadensis.

Distribuição geográfica: Vive desde o Alasca até o Norte dos Estados Unidos. Habitat
Tundras, florestas, pântanos e áreas rochosas.

Hábitos alimentares: Sua principal presa é a lebre da neve, mas também alimenta-se de roedores, pássaros e até pequenos veados.

Seus grandes pés permitem que ele corra atrás de sua presa sem afundar na neve.

O lince canadense é um caçador diurno, mas como a maioria dos gatos selvagens, é solitário, embora já tenham sido observados grupos de linces canadenses atacando de emboscada.

Tamanho: De 0,85 m a 1,14 m de comprimento e 0,60 m a 0,65 m de altura.

Peso: De 8 a 14 Kg.

Período de gestação: 63 a 70 dias.

Número de filhotes: 1 a 5.

Características da reprodução: A época de acasalamento varia de Janeiro a Fevereiro. Durante este período pode-se ouvir as serenatas executadas pelos casais que utilizam todas as tonalidades de seu miado. Após a gestação, os filhotes nascem entre Março e Abril.

Particularidades: O lince canadense é um hábil caçador, não possuindo inimigos naturais, execeto o homem, a sua população está diretamente relacionada à população de sua principal presa, a lebre da neve, diminuido quando esta diminui e aumentando quando está aumenta.

Devido às constantes mudanças efetuadas pelo homem em seu Habitat, a quantidade destes animais em liberdade vem reduzindo drasticamente nos últimos anos.

Em seu habitat, o lince canadense vive de 15 a 18 anos.

Lince

2008-01-29T06:01:00.000-08:00

Nome popular: Lince-europeu, lince.

Nome científico: Lynx lynx.

Distribuição geográfica: Eurásia.

Habitat: Florestas e bosques.

Hábitos alimentares: Gosta de veados e, como segunda opção, de lebres. As aves entram na dieta do lince-europeu como "sobremesa".

Como os outros felinos, o lince aproxima-se furtivamente da presa, e a surpreende. Se necessário, é capaz de ficar imóvel por muito tempo, aguardando a melhor oportunidade de atacar. As vezes fica até de tocais num galho de árvore, de onde salta sobre a presa, cravando-lhe os dentes na região do pescoço.

Cada lince vive num território particular de caça, geralmente uma área de mil hectares. Os troncos onde ele afia as garras servem como sinais de posse, e são reconhecidos por outros linces adultos. Tamanho
Mede cerca de 80 cm a 1,30 m, mais a cauda, com 12cm a 25 cm e pouco mais que 60 cm de altura.

Peso: De 14 a 35 quilos.

Período de gestação: 3 meses.

Número de filhotes: 4 no máximo, mas geralmente apenas 2.

Características da reprodução: Os filhotes nascem na primavera, durante os nove meses seguintes, os gatinhos vivem do leite e da caça que a mãe lhes der. Só depois é que começam a caçar.

Particularidades: Quando uma pessoa enxerga muito bem, costuma-se dizer que ela tem "olhos de lince". De fato, o felino foi assim batizado em homenagem a Linceu, herói da mitologia grega conhecido por sua visão excepcional; Além da excelente visão, o lince possui também notável audição. Os tufos de pêlos nas orelhas desempenham importante papel na sua audição: permitem ao animal localizar melhor a direção de um som. Quando se cortaram esses tufos de linces que viviam em cativeiro, constatou-se sua dificuldade em detectar o lugar de origem de determinado ruído.

Subespécie: Leão-asiático (Ameaçado de Extinção)

2008-01-29T05:59:00.000-08:00

Panthera leo persica

Tem o mesmo tamanho do leão-africano e está seriamente ameaçado de extinção. Restam menos de 200 exemplares protegidos na floresta de Gir. Antigamente, o leão-asiático habitava o Oriente Médio.

2008-01-29T05:54:00.000-08:00

Nome popular: Cachorro selvagem asiático, cão selvagem asiático, cachorro vermelho, dhole.

Nome científico: Cuon alpinus.

Distribuição geográfica: No passado, o cachorro selvagem asiático era encontrado em uma vasta extensão do continente asiático. Atualmente pode ser encontrado em uma região que vai desde as montanhas Altai na Manchúria (Nordeste da Ásia) estendendo-se para o Sul através da floresta da Índia, Burma e o Arquipélago Malaio. Habitat
O cachorro selvagem asiático vive em florestas (secas, úmidas e tropicais), mas ocasionalmente também são encontrados em estepes abertos e pradarias. Na Rússia, vivem em florestas de altitudes elevadas. Hábitos alimentares
Come frutas silvestres, insetos e lagartos. Em bandos, também costumam caçar outros mamíferos, desde roedores até cervos. Entre os mamíferos prediletos estão porcos selvagens, lebres, cabras selvagens, carneiros e, ocasionalmente, macacos.

O cachorro selvagem asiático é considerado por muitos um assassino cruel devido a forma como mata suas presas. Diferente da maioria dos outros canídeos, o cachorro selvagem asiático raramente mata mordendo o pescoço da presa. Os grandes mamíferos são atacados pelas costas enquanto os menores são pegos por qualquer parte do corpo. Os pequenos são mortos por uma rápida pancada na cabeça e os grades são estripados. As presas maiores raramente morrem do ataque, mas sim pelo sangue perdido e pelo choque sofrido enquanto seus intestinos, cabeça, fígado e olhos são devorados.

Os cachorro selvagem asiático competem por comida, não brigando, mas pela rapidez com que podem comer. Um animal adulto pode comer mais de 4 Kg de carne em uma hora. Dois ou três animais podem matar um cervo de 50 Kg em menos de 2 minutos e eles começam a comer o animal antes de estar morto.

Caçam principalmente durante o dia. A maioria das caçadas envolve todos os membros adultos do grupo, mas indivíduos solitários também abatem pequenos mamíferos. Normalmente as presas são localizadas pelo cheiro. Se a vegetação alta estiver escondendo sua presa, o cachorro selvagem asiático pode dar saltos no ar ou ficar de pé sobre as patas traseiras na tentativa de avistar a presa. Tamanho
Seu corpo mede em torno de 90 cm, a cauda pode variar de 40 a 45 cm e mede cerca de 50 cm do chão até a altura do ombro. Os animais que vivem na Rússia costumam ser maiores.

Peso: De 17 a 21 Kg.

Período de gestação: De 60 a 62 dias.

Número de filhotes: De 8 a 9, mas também são comuns crias com 3 ou 4 filhotes.

Características da reprodução: O período de acasalamento ocorre de Setembro a Fevereiro na Índia Central e Norte e de Setembro a Dezembro no Sul da Índia. Os filhotes são amamentados até a oitava semana de vida e atingem a maturidade sexual com 1 ano de vida.

Os animais do grupo ajudam a alimentar os filhotes e as fêmeas em período de amamentação. O grupo continua a cuidar dos filhotes depois que deixam o esconderijo (com 70 a 80 dias de vida), regurgitando carne e permitindo que eles cheguem até as presas abatidas.

Particularidades: O cachorro selvagem asiático tem o tamanho aproximado de um cão doméstico (Canis familiares) da raça collie, mas sua aparência é diferente. A pele é, normalmente, vermelha, mas esta coloração varia regionalmente de amarelo areia a cinza escuro. Possui uma cauda preta e espessa e sua pelagem apresenta áreas brancas no peito, patas e barriga. Suas orelhas são arredondadas possuindo a cor avermelhada na parte posterior e branca na parte interior.

Os cachorros selvagens asiáticos são animais bastante sociais e vivem em grupos que possuem de 5 a 12 indivíduos, em média, mas pode atingir até 25 animais. Os grupos são territoriais.

Como o lobo (Canis lupus), o cachorro selvagem africano (Lycaon pictus) e o cachorro-vinagre (Speothos venaticus), o cachorro selvagem asiático é um dos poucos canídeos que caça em grupo regularmente. Isto requer inteligência, coordenação e, algumas vezes, coragem.

Subespécie: Tigre-de-Java

2008-01-28T06:42:00.000-08:00

Panthera tigris sondaica

O tigre-de-Java não é visto desde a década de 70. É considerado um animal extinto.

Habitava, juntamente com o tigre-de-Sumatra (Panthera tigris sumatrae), as densas florestas tropicais das ilhas ao Sul da Ásia.

Gato-do-mato

2008-01-28T06:39:00.000-08:00

Nome popular: Gato-do-mato, gato silvestre europeu, gato silvestre, gato selvagem, gato-do-mato-europeu, gato-do-mato-africano, gato-do-mato-asiático. Nome científico
Felis sylvestris.

Distribuição geográfica: Como várias espécies de animais, o gato-do-mato divide-se em muitas subespécies regionais. De forma geral, a região onde vive o gato-do-mato extende-se através do "Velho Mundo": partes do Noroeste da Europa, Oriente Médio, partes da Ásia e praticamente todo o continente africano, com excessão das áreas de deserto.

Habitat: Florestas e bosques.

Hábitos alimentares: Os alimentos principais do gato-do-mato são roedores, peixes, lebres, coelhos e ninhadas de pássaros. Apesar do seu tamanho, pode caçar animais maiores, como o cervo.

Tamanho: Cerca de 50 cm, fora a cauda que mede por volta de 20 cm. Peso
De 3 a 8 kg.

Período de gestação: 57 a 63 dias.

Número de filhotes: Em média 5.

Características da reprodução: Enquanto os filhotes ainda amamentam, a fêmea prefere ficar na toca para dar proteção a eles. É o macho que sai a caçar e que traz carne fresca todos os dias.

A fêmea do gato-do-mato alimenta, protege e treina seus filhotes, no comportamento típico de todos os felinos.

Quando algum perigo maior ameaça a família, a fêmea não chega ao ponto de sacrificar a vida pela prole: foge sozinha. Particularidades
O gato-do-mato só pode ser derrotado pelo homem com arma de fogo ou armadilhas, pois os cães de caça perdem a parada para o felino, mais ágil e esperto que os cães.

Desde bem pequeno o macho do gato-do-mato define rígidos limites de território, dentro do qual outros gatos correm perigo. Se um agressor conseguir penetrar no território rival com êxito, as fronteiras são então redefinidas.

Está ameaçado de extinção devido a caça.

Vive por volta de 15 anos.

Gato-kodkod

2008-01-28T06:37:00.000-08:00

Nome popular: Gato-kodkod, kodkod.

Nome científico: Oncifelis guigna.

Distribuição geográfica: Dos felídeos da América Latina, o kodkod é o que possui distriuição territorial mais restrita. É encontrado apenas na parte Sul e Central do Chile, de Coquimbo a Chiloé e ilhas Guaitecas, e também na Patagônia argentina nos distritos de Chubut e Santa Cruz.

Habitat: Vive em florestas de coníferas, áreas reflorestadas e habitats semi-abertos.

Hábitos alimentares: É um caçador noturno. Alimenta-se de pequenos mamíferos, pássaros, insetos e repteis. Os machos costumam atacar aves domésticas em locais onde a presença humana invade seu território. Tamanho
O gato-kodkod é o menor dos representantes da família dos felídeos no hemisfério ocidental. Se corpo mede de 39 a 51 cm e a cauda de 19 a 25 cm.

Peso: De 2,1 a 2,5 kg.

Período de gestação: De 72 a 78 dias.

Número de filhotes: De 3 a 4 filhotes.

Características da reprodução: Os filhotes abrem os olhos após 2 semanas de vida e amamentam até o terceiro mês. Tornam-se adultos e maturos sexualmente com 1 ano de idade.

Particularidades: É muito semelhante ao Maracajá (Oncifelis geoffroyi). Sua pelagem varia de cinza a marrom e é marcada com manhas negras redondas e faixas na cabeça e obros. A parte inferior do corpo é branca.

Espécies totalmente pretas (melanísticas) são comuns. Quando a luminosidade é favorável é possível distinguir as manchas sob a pelagem.

Em cativeiro, o kodkod vive mais de 11 anos.

Pantera-nebulosa

2008-01-25T07:33:00.000-08:00

Nome popular: Pantera-nebulosa, leopardo-nebuloso.

Nome científico: Neofelis nebulosa. Distribuição geográfica
Sul da Ásia.

Habitat: A pantera-nebulosa é geralmente encontrada em densas florestas tropicais, porém também pode habitar florestas mais abertas, e até mesmo regiões próximas a pântanos, se houver presa em quantidade. Especula-se que seja uma espécie arborícola, devido a grande facilidade com que sobe e desce de árvores. É certo, porém, que pode caçar com a mesma facilidade tanto sobre as árvores quanto no solo.

Hábitos alimentares: As principais presas da pantera-nebulosa são pássaros e pequenos roedores (como o esquilo) que caça, geralmente, sobre as árvores. Além destes, também entram em sua dieta cabras e porcos selvagens, veados, répteis e até macacos.

A variedade de presas pode ser explicada pela vasta região em que a Pantera-Nebulosa pode ser encontrada. No clima frio e com ar rarefeito do Himalaia, a pantera-nebulosa caça com freqüência cervídeos e cabras. Nas densas florestas da Birmânia vivem esquilos gigantescos, chegando a atingir 0,5 m, e estes passam a ocupar posição de destaque no cardápio das pantera-nebulosa que habitam esta região. Por fim, nas densas florestas das ilhas do sudeste asiático, existe uma maior variedade de presas, dentre elas, várias espécies de símios.

Tamanho: Possui 0,93 m de corpo, mais a cauda de 0,76 m.

Peso: De 16 a 22 kg.

Período de gestação: De 86 a 93 dias.

Número de filhotes: De 2 a 5, mas normalmente 2.

Características da reprodução: Após os 26 meses de vida, as panteras-nebulosas estão aptas a reproduzir. Os filhotes amamentam até os 5 meses de vida e até que estejam prontos para caçar, os pais cooperam na proteção, alimentação e treinamento dos filhotes.

Particularidades: Quando vista, a pantera-nebulosa pode ser facilmente identificada, por seu padrão de cor e manchas. A cor básica da pele é um amarelo escuro ou marrom e o corpo é salpicado por grandes marcas irregulares marrom-escuras e pretas.

Uma curiosidade a respeito deste animal é que ele possui o maior canino em proporção ao tamanho do corpo de todos os animais de sua família.

Raposa cinzenta do litoral

2008-01-25T07:24:00.000-08:00

Nome popular: Raposa cinzenta do litoral, raposa da costa, raposa de rabo pequeno, raposa da califórnia, raposa cinzenta insular.

Nome científico: Urocyon littoralis.

Distribuição geográfica: É encontrada apenas nas seis maiores ilhas (São Miguel, São Nicolas, Santa Cruz, São Clemente, Santa Catalina e Santa Rosa) do grupo chamado Ilhas Anglo-Normandas na costa Sul da Califórnia (E.U.A).

Habitat: A raposa cinzenta do litoral vive em todos os habitats existentes nas ilhas onde é encontrada: regiões montanhosas, pastos, pequenos arbustos da região litorânea, dunas de areia, florestas e pântanos.

Hábitos alimentares: É onívora, com uma dieta composta em sua maior parte por insetos e frutas, mas também come pequenos mamíferos, répteis, anfíbios, ovos e até mesmo lixo humano. As raposas podem ser vistas escavando ao longo da costa em busca de comida.

Tamanho: Da cabeça ao início da cauda mede de 48 a 50 cm e a cauda mede de 11 a 29 cm. É um animal bastante baixo. Do chão até a altura dos ombros possui de 12 a 14 cm. É a menor espécie de raposa que vive nos Estados Unidos.

Peso: O peso de um animal adulto varia de 1,3 a 2,8 Kg. Período de gestação
De 51 a 63 dias.

Número de filhotes: De 1 a 10, mas em média 4.

Características da reprodução: A raposa cinzenta do litoral atinge a maturidade sexual aos 10 meses de vida. A época de acasalamento varia de Janeiro a Abril, dependendo da latitude na qual vive.
Devido à igual proporção de animais de ambos os sexos, acredita-se que sejam monogâmicos.

A fêmea dá à luz em um esconderijo que pode ser uma toca abandonada por outro animal, buracos em troncos de árvores, uma formação rochosa, arbustos densos, cavernas pouco profundas e até mesmo estruturas construídas por humanos. Se um esconderijo adequado não puder ser encontrado, a fêmea irá escavar um.

Os filhotes nascem cegos e pesando apenas 100 gramas. Dependerão do leite materno de 7 a 9 semanas. Os dois pais ajudam na criação dos filhotes. Entre Maio e Junho, após serem desmamados, os filhotes saem do esconderijo com seus pais em busca de comida. Os filhotes permanecem com os pais durante o verão, mas tornam-se independentes em Setembro. Nesta época, as jovens raposas usualmente permanecem na área próxima ao esconderijo, enquanto os pais se dispersam.

Particularidades: A raposa cinzenta do litoral é muito parecida com a raposa cinzenta encontrada no continente (Urocyon cinereoargenteus). Tão parecida que durante muito tempo as duas foram consideradas da mesma espécie. Posteriormente foi classificada como uma espécie separada. Ela é menor do que sua irmã do continente, especialmente a cauda que apresenta duas vértebras a menos. É tão semelhante que parece ser uma versão anã da espécie continental.
É um animal dócil, brincalhão e curioso. Não teme os humanos, visto que não são perseguidas pelos residentes das ilhas. Podem apresentar um comportamento agressivo à aproximação de humanos, mas se foram capturadas tornam-se submissas.

Sua coloração varia do cinza ao marrom claro e vermelho. Na maior parte do corpo sua pelagem é cinza com manchas pretas e apresenta uma coloração mais amarelada nas laterais do corpo e branca ou creme no ventre e na cara. As laterais do focinho apresentam manchas negras. A ponta da cauda é preta e o restante é cinza com tonalidades avermelhadas nas laterais.

O território ocupado por uma raposa cinzenta do litoral, o qual é marcado por fezes e urina, varia de 0,8 a 1,6 km², sendo que a densidade populacional é bem mais alta do que a espécie do continente, variando entre 0,3 e 8 por km². São animais solitários na maior parte. O território dos machos muda com maior freqüência que o das fêmeas e normalmente abrange parte do território de sua parceira. Algumas vezes eles se encontram para cuidar um do outro.

Sua média de vida está entre 4 e 6 anos, mas alguns indivíduos chegam a viver em torno de 15 anos, um tempo considerado longo para uma raposa. Isto se deve principalmente ao fato de que a raposa cinzenta do litoral não foi exposta às doenças que atingem outras raposas, cães e mamíferos em geral. Leptospirose, raiva e outras doenças típicas dos canídeos não são encontradas nas ilhas. Entretanto, como não foram expostas a estas doenças, elas não possuem proteção natural contra elas. Para prevenir que elas sejam dizimadas por uma epidemia de uma destas doenças, não são permitidos cachorros nas ilhas.

Algumas das ameaças à raposa cinzenta do litoral são: destruição de seu habitat, competição por comida com gatos selvagens introduzidos por homens e a ameaça de doenças estrangeiras. A despeito disso, elas estão completamente protegidas nas seis ilhas. Duas das ilhas, Santa Rosa e São Miguel são protegidas pelo National Park Service e outras duas, São Nicolas e São Clemente são ocupadas pelo exército americano.

Seus principais predadores são as aves de rapina, principalmente as águias-douradas (Aquila chrysaetos), às quais tem sido atribuída a causa da queda de sua população em algumas das ilhas. As águias-douradas sempre viveram nas ilhas. Um número maior delas começou a migrar para atraídas pela população de porcos selvagens (introduzidos pelo homem) e se estabeleceram definitivamente em torno de 1995 quando a grande águia pescadora desapareceu da região devido a inseticidas (DDT), caça e coleta de ovos. Sua chegada na ilha de São Miguel coincide com o primeiro declínio da população da raposa cinzenta do litoral. Nesta época (por volta de 1995) haviam cerca de 450 raposas vivendo lá. Em 2000 esta população caiu para apenas 40. Em 1999 as águias-douradas também chegaram à ilha de Santa Cruz e a população de Raposas caiu das 2000 existentes em 1994 para apenas 60 em 2000.

Em 1999 o National Park Service junto com o The Nature Conservancy formaram um time de recuperação para verificar o problema do declínio da população. As seguintes recomendações foram feitas: 1) Construir santuários para proteger as raposas das águias; 2) Iniciar um programa de reprodução em cativeiro; 3) Capturar as águias das ilhas do Norte e recolocá-las em outros locais no continente; 4) Re-introduzir águias-pescadoras nas ilhas para desencorajar a vinda de novas águias-douradas. Eles também trabalharam na restauração do ecossistema eliminando os porcos selvagens da ilha de Santa Cruz.

O Park Service criou então um santuário e um programa de reprodução em cativeiro nas ilhas de São Miguel e Santa Rosa. Treze águias-douradas foram capturadas na ilha de Santa Cruz e realocadas no continente. Em 2004 uma dúzia de águias-pescadoras foi solta na ilha de Santa Cruz e outras seriam trazidas do Alasca.

Devido ao isolamento em cada uma das seis ilhas, as raposas tiveram processos evolutivos diferentes. Por esta razão foram classificadas também em seis subespécies diferentes: Urocyon littoralis littoralis (São Miguel), Urocyon littoralis catalinae (Santa Catalina), Urocyon littoralis clementae (São Clemente), Urocyon littoralis dickeyi (São Nicolas), Urocyon littoralis santacruzae (Santa Cruz) e Urocyon littoralis santarosae (Santa Rosa).

A forma como estas raposas vieram parar nestas ilhas permanece um mistério. Há várias teorias diferentes. Uma delas é que vieram do continente nadando ou em troncos flutuantes, numa época em que as ilhas estavam bem mais próximas do continente. É difícil crer que um animal simplesmente saia nadando do continente até chegar a uma ilha, ou venha "navegando" em um tronco de árvore, por isso a teoria de que foram trasidas de barco por nativos americanos é mais sensata. Outra teoria é que tenham vindo para a região em torno de 16.000 e 18.000 anos atrás durante a era do gelo, quando o continente e as ilhas foram unidas pelo oceano congelado.

Algumas informações sobre o Caranguejo

2008-01-25T07:18:00.000-08:00

Reino: Animália
Filo: Arthropoda
Subfilo: Crustacea
Classe: Malacostraca
Ordem: Decapoda
Subordem: Pleocyemata
Infraordem: brachyura

Os caranguejos são crustáceos de maioria marinhos. Tem o corpo achatado e membros envoltos por uma carapaça. Possui duas pinças e quatro pares de pernas. Em tamanho, os caranguejos variam de 2 cm até 3,5cm. Após o acasalamento, os ovos são carregados pela fêmea e a desova é feita na água.

A carne do caranguejo é bastante apreciada na culinária, a parte que contém mais carne são as patas da frente terminadas em pinças. O resto do bicho também pode ser aproveitado, o exoesqueleto é usado para vários fins médicos, cosméticos e alimentos, e suas vísceras são processadas para ração de animais.

Urso

2008-01-25T07:14:00.000-08:00

Características
O urso é mamífero e se caracteriza por ter um corpo pesado, a cauda curta e as orelhas pequenas e arredondadas. Os ursos são plantígrados (o calcanhar e a planta tocam no solo ao caminhar, como nos seres humanos), e os pés posteriores têm cinco dedos. Embora sejam classificados como carnívoros, as diferentes espécies variam muito em seus hábitos alimentares. Tem caráter solitário e os laços familiares só existem entre a fêmea e suas crias.

Tipos e habitats
Podem ocupar uma grande variedade de habitats, mas a perseguição a que são submetidos pelos seres humanos os tem relegado às zonas mais afastadas e selvagens das montanhas e florestas euro-asiáticas e americanas, e ao oceano Ártico.

As espécies atuais de ursos são: o urso branco (ou polar), o urso pardo (foto acima), o urso negro americano, o urso negro asiático (ou urso tibetano), o urso malaio, o urso beiçudo e o urso-de-óculos.

Pré-história
Havia um urso originário da América do Norte; o Agriotherium (animal selvagem), que hoje é extinto, assim como o Ursus spelaeus, que era um urso das cavernas, e foi o maior mamífero carnívoro conhecido. Competia com o homem paleolítico pela posse das cavernas e muitas vezes saía ganhando.

Coiote

2008-01-25T07:09:00.000-08:00

Nome popular: Coiote, lobo-da-savana.

Nome científico: Canis latrans.

Distribuição geográfica: É largamente encontrado através de todo os Estados Unidos, Centro-Sul do Canadá e Alaska. Também pode ser visto no México e Norte da América Central. Os coiotes têm expandido sua área para o Norte, possivelmente ocupando áreas onde o Lobo tem-se removido.

Habitat: Vive em diversos habitats: tundra, savana, floresta e até cidades (podem ser encontrados em Los Angeles e Califórnia).

Hábitos alimentares: O coiote era um caçador diurno antigamente, mas devido à atividade humana, hoje é mais ativo à noite. Embora seja primariamente um carnívoro, o coiote alimenta-se do que estiver disponível. Coelhos, lebres e pequenos roedores fazem parte de sua dieta frequentemente. Frutas silvestres são ingeridas em quantidade principalmente no verão. Também come insetos, como o gafalhoto. Em locais onde coiotes e lobos (Canis lupus) convivem, o coiote costuma comer os restos das presas dos lobos. Cadáveres de animais domésticos e selvagens são fontes de alimento comum no inverno. Na primavera e verão, os coiotes apanham filhotes de cervos, embora também sejam capazes de abater animais adultos quando neva no inverno. Próximo de regiões habitadas o coiote pode abater carneiros, potros e bezerros, mas também ajuda na lavoura, comendo os roedores que destroem a plantação.

Os coiotes têm um comportamento social flexível e ajustam seus métodos de caça ao tamanho da presa e fonte de alimento disponível. Normalmente caçam pequenos animais sozinhos e reunem-se em grupo para abater grandes presas e proteger grandes carcaças.

Tamanho: O corpo do chacam têm de 70 a 97 cm de comprimento e de 45 a 53 cm de altura. Sua calda mede de 30 a 38 cm. As fêmeas são, em média, 20% menores que os machos.

Peso: Seu peso e tamanho recebem grande influência do local em que vivem. Coiotes que vivem nos desertos quentes e secos do Sudeste atingem cerca de 11 kg, enquanto os que vivem nas florestas do Norte podem pesar até 34 kg.

Período de gestação: De 58 a 65 dias.
Número de filhotes: A ninhada do coiote costuma ser grande e pode variar de 6 a 18 filhotes. Porém, os filhotes que conseguem chegar à fase adulta variam de 5 a 20 % do total de nascimentos.

Características da reprodução: Os coiotes costumam ser monogâmicos. Casais podem permanecer juntos por muitos anos. Os filhotes nascem em um esconderijo, que pode ser um oco de árvore, um buraco entre rochas, mas mais frequentemente em um buraco no solo. O período de amamentação dura de 5 a 7 semanas. O macho costuma caçar nas proximidades e traz alimento até a entrada do esconderijo, de onde os filhotes não se aventuram a sair. Quando o lixo começa a acumular, os adultos retiram-no da toca.

Atingem a fase adulta com 1 ano de idade.

Particularidades: A cor da pele do coiote varia de acordo com o local em que vive. Os animais que vivem em locais áridos apresentam coloração mais escura.

O nome coiote é uma variação do nome original asteca coyote, que significa cão gritando. Este nome descreve bem a espécie. Sem as comuns seções noturnas de uivos dos coiotes, o Oeste americano simplesmente não seria o mesmo.

Vivem 15 anos em liberdade.

Guepardo

2008-01-25T07:04:00.000-08:00

Nome popular: Guepardo, chita, leopardo-caçador.

Nome científico: Acinonyx jubatus.

Distribuição geográfica: Da África Central até a Índia.

Habitat: Savana.

Hábitos alimentares: É carnívoro. Alimenta-se principalmente de aves e antílopes. É um hábil caçador, e quando coloca-se à captura de sua presa dificilmente volta sem ela.

Tamanho: Mede cerca de 80 cm de altura e 2 m da cabeça a cauda.

Peso: 45 kg.

Período de gestação: 90 à 95 dias.

Número de filhotes: De 1 à 4.

Características da reprodução: Até os dois anos, os filhotes são protegidos e alimentados pela mãe, que os ensina a caçar durante este período de dependência.

Particularidades: Difere de outros felinos em vários aspectos: é o único que não retrai as garras; em proporção, as pernas são mais longas que as de seus parentes e a cabeça é bem menor, chegando a lembrar um cão; além disso, o guepardo nunca ruge, mas sabe imitar pio de pássaros e ronronar como um gatinho.

É o animal mais rápido em terra, mesmo assim superado por apenas algumas aves como o falcão peregrino. Quando sai a caça do antílope bastam dois segundos para estar correndo a 72 km/h, velocidade que pode chegar a até 115 km/h.

Além da velocidade, outra boa qualidade do guepardo é a excelente visão.

Jaguatirica (Animal Brasileiro)

2008-01-25T06:59:00.001-08:00

Nome popular: Jaguatirica, gato-do-mato-grande.

Nome científico: Leopardus pardalis.

Distribuição geográfica: Do Texas nos Estados Unidos até o Norte da Argentina e Brasil.

Habitat: Vive em áreas de florestas úmidas e campos. Hábitos alimentares
É carnívora. Não escolhe muito o animal que vai caçar, contanto que seja carne viva e de um animal que ela possa vencer em combate, ela ataca. Alimenta-se de roedores, jovens cervídeos, porcos selvagens, aves, répteis e peixes. Onde existem fazendas, ela invade galinheiros e não há cachorro que a enfrente, embora seja um pouco maior que um gato.

Tamanho: Seu comprimento varia de 50 a 80 cm, mais 20 a 40 cm para a cauda. Peso
A jaguatirica adulta pesa de 11 a 16 quilos. Período de gestação
60 dias.

Número de filhotes: De 2 a 4.

Características da reprodução: Duas vezes ao ano, a jaguatirica adulta dá cria a, geralmente, 2 filhotes. A fêmea procura um lugar abrigado como um oco de árvore, uma moita fechada ou uma gruta para dar à luz. Antes mesmo de completar-se o desmame os filhotes já aprenderam a caçar.

Particularidades: Tem o corpo comprido, cor ruiva ou amarela, com numerosas manchas pretas e estrias entrecortadas no flanco. É caçada indiscriminadamente devido ao valor de sua pele.

Anda no chão, em árvores e nada bem, podendo inclusive caçar em cursos d'água. Geralmente solitária, pode também ser observada em pares, caçando e viajando juntos. Tem hábitos noturnos, refugia-se durante o dia nas áreas mais fechadas da mata, no chão ou nas árvores.

Vive por volta de 20 anos.

Raposa Cranguejeira (Animal Brasileiro)

2008-01-24T17:37:00.000-08:00

Nome popular: Raposa caranguejeira, raposa, cachoro do mato, Graxaim.

Nome científico: Cerdocyon thous.

Distribuição geográfica: Tem ampla distribuição geográfica sendo encontrada em quase toda a América do Sul, desde a Colômbia, Venezuela, até o Uruguai e Norte da Argentina, incluindo o Brasil.

Habitat: Savanas e florestas próximas a cursos de água. Várias referências indicam que as raposas caranguejeiras não são encontradas na floresta baixa da bacia amazônica. Contudo, a espécie pode ser encontrada nas demais florestas do Brasil. Ela também ocorre na floresta baixa da ilha de Marajó. A raposa caranguejeira se adapta facilmente a ambientes secundários.

Hábitos alimentares: É um animal onívoro. Sua dieta pode variar de acordo com a estação, mas inclue insetos, roedores, frutas, plantas, répteis, anfíbios, pássaros e, é claro, caranguejos, principalmente nas estações quentes. Em cativeiro, nos jardins zoológicos, dá-se bem com carne, frutas e aves.

Tamanho: Seu corpo e cabeça medem de 60 a 80 cm e a cauda de 35 a 40 cm.

Peso: De 5 a 8 kg.

Período de gestação: Entre 52 e 59 dias.

Número de filhotes: A fêmea dá a luz de 3 a 6 filhotes.

Características da reprodução: O acasalamento ocorre nos meses de Novembro e Dezembro. As raposinhas nascem pesando de 120 a 160 g. Seus olhos demoram cerca de 14 dias para abrirem. Com 90 dias de vida já estão totalmente desmamados. Atingem a maturidade sexual aos 9 meses. Os membros da família se separam 5 meses depois do nascimento dos filhotes.

Particularidades: Há uma grande variação de cor de pele, com muitos animais muitos mais escuros do que a coloração mais comum, que varia do marrom acinzentado ao cinza escuro. São animais noturnos e vivem em pares. Os adultos andam bastante por seu território que varia de 0,6 a 0,9 km².
Seu nome científico (thous) significa "chacal" em grego, por parecer uma miniatura de chacal.